Ακόμη και φέτος, που κανείς δεν την υπολόγιζε, αφού εμφανίστηκε στο 41ο Ευρωμπάσκετ με ανανεωμένη σύνθεση, δηλαδή με επτά παίκτες που έκαναν την παρθενική τους εμφάνιση σε μεγάλη διοργάνωση, με έναν παίκτη της Ρεάλ, τον αρχηγό Ρούντι Φερνάντεθ, και κανέναν της Μπαρτσελόνα, η Ισπανία επιβεβαίωσε ότι είναι η κορυφαία μπασκετική δύναμη της Ευρώπης εδώ και περίπου μια 20ετία. Ξεκίνησε ως αουτσάιντερ από τον όμιλο της Τιφλίδας και «καταπίνοντας» τον έναν αντίπαλο μετά τον άλλον ανέβηκε στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου.
Στον χθεσινό μεγάλο τελικό της «Mercedes Benz Arena» του Βερολίνου γονάτισε και τη Γαλλία με 88-76. Αυτό ήταν το 4ο χρυσό μετάλλιο (συν 6 αργυρά και 4 χάλκινα) της «φούρια ρόχα» στη διοργάνωση, η οποία έδειξε ότι ήταν «ομάδα» με όλη τη σημασία της λέξης, υπό την καθοδήγηση του πιο πετυχημένου προπονητή της ιστορίας της, του Ιταλού δανδή, Σέρτζιο Σκαριόλο. Μην ξεχνάμε ότι παράλληλα είναι και η κάτοχος του παγκοσμίου πρωταθλήματος, που κατέκτησε το 2019 στην Κίνα.
Πάντως και η Γαλλία (Φουρνιέ 23), ασημένια ολυμπιονίκης πέρυσι στο Τόκιο, χάρηκε για το αργυρό μετάλλιο, αφού ξεπέρασε τα μεγάλα φαβορί που σκόνταψαν (Σερβία, Ελλάδα, Σλοβενία) νωρίτερα. Απλά αιφνιδιάστηκε στο ολοκληρωτικό παιχνίδι των αντιπάλων της και, παρότι προσπάθησε να αντιδράσει (από 21 πόντους μείωσε στους 3!), δεν μπόρεσε να αντισταθεί στην ανωτερότητα των Ισπανών.
Πολυτιμότερος παίκτης του τουρνουά αναδείχτηκε ο Ισπανός Γουίλι Ερνανγκόμεθ που πέρυσι έπαιξε στους Πέλικανς και παρέλαβε το βραβείο από τον μεγάλο οικοδεσπότη, Ντιρκ Νοβίτσκι, ενώ την καλύτερη πεντάδα συμπλήρωσαν ο Ελληνας Γιάννης Αντετοκούνμπο, ο νατουραλιζέ Ισπανός Λορέντσο Μπράουν, ο Γάλλος σέντερ Ρούντι Γκομπέρ και ο Γερμανός γκαρντ Ντένις Σρέντερ. Ο Γιάννης ήταν ο μόνος παίκτης από ομάδα που δεν βρέθηκε καν στην τετράδα.
Αυτή τη φορά μεγάλος πρωταγωνιστής της Ισπανίας αναδείχτηκε ο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ (των Νάγκετς), ο οποίος έκανε το παιχνίδι της ζωής του με 27 πόντους και 7 στα 9 τρίποντα και βοήθησε τον αδελφό του Γουίλι (14 π.).
Οι δυο τους ήταν οι μόνοι που είχαν παίξει και στο προηγούμενο Ευρωμπάσκετ του 2017. Και μέσα από μια αξιοθαύμαστη ομαδική λειτουργία σε άμυνα και επίθεση, ο καθένας έβαλε το λιθαράκι του, ακόμη κι αν μιλάμε για παίκτες της Μάλαγα ή της Βαλένθια, όπως ο Ντίαζ, ο Χάιμε Φερνάντεθ (13 π., αποκάλυψη), ο Πραντίγια, ο Λόπεζ Αροστέγκι, ο Γκαρούμπα. Η αλήθεια όμως είναι ότι πήραν και τεράστια βοήθεια σε αυτή τη διαδρομή από τον νατουραλιζέ Λορέντσο Μπράουν (14 π., 11 ασ.), έναν Αμερικανό που πήρε απλώς την υπηκοότητα, χωρίς να έχει παίξει καν σε ισπανική ομάδα.
Χάλκινη η Γερμανία
Το χάλκινο μετάλλιο κατέκτησε η οικοδέσποινα Γερμανία. Χρειάστηκε ένα τρίποντο κρεσέντο στο τελευταίο πεντάλεπτο από τους Σρέντερ (26 π. με 4/7 τρ. ), Τίμαν και Φόιγκτμαν (14 π. με 4/5 τρ.) για να κάμψει με 82-69 την αντίσταση της μαχητικής Πολωνίας στον μικρό τελικό. Ετσι οι Γερμανοί πανηγύρισαν το πρώτο τους μετάλλιο μετά το 2005, το οποίο είναι το τρίτο τους στην ιστορία της διοργάνωσης, μετά το χρυσό του 1993 και το ασημένιο του 2005.
Μπορεί η ομάδα του Γκόρντον Χέρμπερτ να είχε από την αρχή τον έλεγχο, όμως οι μαχητικοί Πολωνοί (Σοκολόφσκι 18), που έκαναν εξαιρετικό τουρνουά, επέστρεψαν και ισοφάρισαν στο 35’. Η απονομή, που έγινε μετά τη λήξη του αγώνα, βρήκε τους Γερμανούς πανευτυχείς να αποθεώνονται από τον κόσμο τους.
