Διαχείριση με Σερβία για την εθνική μπάσκετ

Με την ολοκλήρωση του τουρνουά «Ακρόπολις», το οποίο κατέκτησε αήττητη (3/3), η Εθνική ομάδα έκλεισε και τον κύκλο των φιλικών προετοιμασίας της. Από χθες μπήκε στην τελική ευθεία για τα επίσημα παιχνίδια που έχει μπροστά της. Πρώτα έχει να παίξει δύο αγώνες για το «παράθυρο» των Προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2023, την ερχόμενη Πέμπτη με τη Σερβία στο Βελιγράδι και την Κυριακή με το Βέλγιο το ΟΑΚΑ και μετά να αναχωρήσει για το μεγάλο ραντεβού του Ευρωμπάσκετ (1-18 Σεπτεμβρίου), με πρώτο σταθμό το Μιλάνο, το οποίο φιλοξενεί τον όμιλό της. Εκεί κάνει πρεμιέρα στις 2 Σεπτεμβρίου με πρώτη αντίπαλο την Κροατία.

Την τελευταία μέρα του «Ακρόπολις», η «γαλανόλευκη», παρότι αγωνίστηκε και πάλι χωρίς τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, ο οποίος την τελευταία στιγμή ένιωσε ενοχλήσεις στη μέση και χωρίς τους τραυματίες Παπαγιάννη και Παπαπέτρου, με πρωταγωνιστή τον Κώστα Αντετοκούνμπο (19 π., 13 ρ.) νίκησε την Τουρκία με 89-80. Ως εκ τούτου, ο απολογισμός της στα φιλικά ήταν 4 νίκες σε 5 παιχνίδια. Η εικόνα της έδειξε πολύ βελτιωμένη, ωστόσο το βάρος πέφτει πλέον στη διαχείριση των τραυματιών, ώστε να είναι όσο το δυνατόν πιο έτοιμοι για το Ευρωμπάσκετ.

Υπό την εποπτεία των Μπακς, ο Γιάννης υποβλήθηκε σε μαγνητική τομογραφία στη μέση, η οποία, όπως ανέφερε επίσημα η ομοσπονδία, «δεν έδειξε κάποιο οξύ πρόβλημα». Η διπλωματική ορολογία μπορεί να παραπέμπει στη σκέψη ότι υπάρχει πιθανότητα να μην αγωνιστεί με τη Σερβία αν δεν είναι 100%. Αλλωστε, με δεδομένο ότι το συγκεκριμένο παιχνίδι μπορεί να είναι «ζωής και θανάτου» για τον Γιόκιτς, τον Μίτσιτς και την παρέα τους, αλλά όχι για την Ελλάδα, η οποία κουβαλάει καλύτερη «προίκα» από την α΄ φάση και μοιάζει απίθανο να χάσει την πρόκριση στα τελικά του Παγκοσμίου, δεν έχει την πίεση να ρισκάρει. Εκτός, από τα δύο παιχνίδια με τη Σερβία και το Βέλγιο, θα μείνουν ο Ιωάννης Παπαπέτρου, ο οποίος ακολουθεί αποθεραπεία για τον μυικό τραυματισμό στον δικέφαλο, αλλά και ο Γιώργος Παπαγιάννης, ο οποίος, όπως δείχνουν τα πράγματα αν πάει στο Μιλάνο, θα προσπαθήσει να βρει ρυθμό μέσω των αγώνων ώστε να είναι όσο πιο έτοιμος γίνεται στα κρίσιμα νοκ άουτ. Επί τούτου και για κάθε ενδεχόμενο, ο Δημήτρης Ιτούδης αποφάσισε να κρατήσει τους 16 παίκτες που έχει στη διάθεσή του (Κουζέλογλου αντί Γόντικα) και να βγάλει τη δωδεκάδα πριν από την αναχώρηση για την Ιταλία.

Στο τελευταίο της φιλικό η Σερβία (Γιόκιτς 22, Μίτσιτς 14, Μιλουντίνοφ 13),διέλυσε τη Γερμανία με 83-56.