Στροφή 180 μοιρών έκανε χθες η κυβέρνηση Τζόνσον στη Βρετανία ανακοινώνοντας νέο πακέτο ενίσχυσης των φτωχότερων πολιτών απέναντι στην ακρίβεια και το εκρηκτικά αυξανόμενο κόστος διαβίωσης, που θα χρηματοδοτηθεί εν μέρει από τη φορολόγηση των «ουρανοκατέβατων» κερδών των εταιρειών ενέργειας. Να ‘ναι καλά τα κορονοπάρτι…
Μία μέρα μετά τη δημοσιοποίηση της έκθεσης-κόλαφο της ανώτατης δημόσιας λειτουργού, Σου Γκρέι, για τα τρελά πάρτι που πραγματοποιήθηκαν στην πρωθυπουργική κατοικία κατά τη διάρκεια του λοκντάουν (PartyGate), ο υπουργός Οικονομικών Ρίσι Σούνακ έσπευσε πανικόβλητος να ξεκλειδώσει τα χρηματοκιβώτια του υπουργείου του για τους Βρετανούς που έχουν τη μεγαλύτερη ανάγκη. Εξήγγειλε νέο πακέτο μέτρων ύψους 15 δισ. λιρών για την ενίσχυση των άγρια χτυπημένων από την άνοδο του πληθωρισμού και τον συνεχή καλπασμό των τιμών ενέργειας φτωχότερων νοικοκυριών της Βρετανίας.
Το πακέτο περιλαμβάνει μεταξύ άλλων εφάπαξ επιδότηση περίπου 8 εκατ. νοικοκυριών με 650 λίρες, ακόμη 8 εκατ. νοικοκυριών συνταξιούχων με 300 λίρες και 6 εκατομμυρίων ΑμεΑ με 150 λίρες.
Παράλληλα ο Σούνακ ανακοίνωσε ότι η επιδότηση των 200 λιρών που είχε δοθεί υπό μορφή δανείου νωρίτερα θα διπλασιαστεί και δεν θα χρειαστεί να επιστραφεί στην κυβέρνηση. Το πακέτο των μέτρων αποτελεί σαφή κίνηση αντιπερισπασμού της συντηρητικής κυβέρνησης απέναντι στον σάλο που έχει προκαλέσει το σκάνδαλο των κορονοπάρτι. Σούνακ και Τζόνσον σύρονται στα μέτρα, δεν τα θέλουν. Μόλις στις 26 Απριλίου άλλωστε ο Σούνακ είχε χαρακτηρίσει «ανόητη» την παροχή μεγαλύτερης βοήθειας στις οικογένειες που βουλιάζουν από το διαρκώς αυξανόμενο κόστος διαβίωσης. Περιέκοψε το πενιχρό εβδομαδιαίο επίδομα των 20 λιρών λέγοντας ότι θα ήταν «βλακεία» να τους δώσουμε πίσω χρήματα και σιωπώντας για τα 53 εκατ. λίρες που προστίθενται κάθε μέρα στους λογαριασμούς των νοικοκυριών και τον πληθωρισμό που προβλέπεται να φτάσει το 14% ώς τον Οκτώβριο.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα η βρετανική ρυθμιστική αρχή ενέργειας Ofgem ανακοίνωσε ότι ο μέσος οικιακός λογαριασμός ενέργειας θα αυξηθεί κατά 800 λίρες τον Οκτώβριο, ανεβαίνοντας στις 2.800 λίρες ετησίως. Οι λογαριασμοί είχαν ήδη αυξηθεί κατά 700 λίρες κατά μέσο όρο τον Απρίλιο.
Η αρχή προειδοποίησε ότι 12 εκατ. νοικοκυριά θα διολισθήσουν ενδεχομένως σε καθεστώς ενεργειακής φτώχειας, υποχρεούμενα να πληρώνουν πάνω από 10% του εισοδήματός τους για ενέργεια. Διόλου τυχαία αρκετοί Βρετανοί υπογράμμιζαν στα κοινωνικά μέσα δικτύωσης χθες ότι θα χρειαστούν περισσότερα κορονοπάρτι στην πρωθυπουργική κατοικία, για να τα βγάλουν πέρα.
