Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι ανακοίνωσε απόψε την έναρξη μιας μεγάλης ρωσικής στρατιωτικής επίθεσης στην ανατολική Ουκρανία, κάνοντας λόγο για τη «μάχη του Ντονμπάς», μέρος του οποίου βρίσκεται υπό τον έλεγχο φιλορώσων αυτονομιστών.
«Μπορούμε τώρα να πούμε ότι τα ρωσικά στρατεύματα ξεκίνησαν τη μάχη του Ντονμπάς, για την οποία προετοιμάζονταν εδώ και πολύ καιρό. Ένα πολύ μεγάλο τμήμα του ρωσικού στρατού είναι πλέον επικεντρωμένο σε αυτήν την επίθεση», δήλωσε ο Ζελένσκι σε βιντεοσκοπημένο μήνυμά του στο Telegram.
Νωρίτερα, ο προσωπάρχης του Ουκρανού προέδρου είχε δηλώσει ότι «ξεκίνησε η δεύτερη φάση του πολέμου», αναφερόμενος στη νέα επίθεση της Ρωσίας στην ανατολική Ουκρανία. «Πιστέψτε στον στρατό μας, είναι πολύ δυνατός» δήλωσε ο Αντρίι Γέρμακ σε ανάρτησή του στο Telegram, διαβεβαιώνοντας τους συμπατριώτες του πως οι ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις μπορούν να αποκρούσουν τους επιτιθέμενους.
Ουκρανοί μαχητές στην πολιορκημένη πόλη συνεχίζουν να πολεμούν εναντίον των ρωσικών ενόπλων δυνάμεων, δήλωσε νωρίτερα στην εθνική τηλεόραση ο Αντόν Χεραστσένκο, σύμβουλος του Ουκρανού υπουργού Εσωτερικών.
Η διοίκηση των ενόπλων δυνάμεων της Ουκρανίας ανακοίνωσε νωρίτερα ότι παρατήρησε ενδείξεις σύμφωνα με τις οποίες η Ρωσία ξεκινάει μια νέα αναμενόμενη επίθεση στο ανατολικό τμήμα της χώρας, αυξάνοντας την ένταση των επιθέσεων στις περιοχές Ντονέτσκ και Χάρκοβο.
Σε ανάρτηση της στο Facebook, η διοίκηση των ενόπλων δυνάμεων αναφέρει επίσης ότι η κύρια στρατιωτική δύναμη της Ρωσίας έχει επικεντρωθεί στο να θέσει υπό τον έλεγχο της το σύνολο των περιφερειών του Ντονέτσκ και Λουγκάνσκ. Αναφέρει επίσης ότι μάχες διεξάγονται στη Μαριούπολη, όπου όπως είπε η Ρωσία επιχειρεί να εισβάλει στο λιμάνι της πόλης.
Στα υπόγεια της χαλυβουργίας Αζοφστάλ
Καθώς η Μαριούπολη τελεί εδώ και επτά εβδομάδες υπό στενή πολιορκία και οι Ρώσοι υποστηρίζουν ότι ελέγχουν την αστική ζώνη, με μόνο προπύργιο αντίστασης τη μεταλλουργία Αζοφστάλ, ο δήμαρχος της πόλης τόνισε σήμερα ότι περίπου 1.000 άμαχοι κρύβονται στα υπόγεια του εργοστασίου, που δέχεται βομβαρδισμούς. «Οι περισσότεροι (άμαχοι) είναι γυναίκες με παιδιά και ηλικιωμένοι», ανέφερε ο δήμαρχος Βαντίμ Μποϊτσένκο.
Ο ίδιος υποστήριξε ότι περίπου 40.000 άμαχοι εκτοπίστηκαν δια της βίας στη Ρωσία ή σε ελεγχόμενες από τη Ρωσία περιοχές της Ουκρανίας. «Δυστυχώς, πρέπει να δηλώσω ότι από σήμερα εκτοπίζουν δια της βίας» τους κατοίκους, είπε ο Μποϊτσένκο μιλώντας στην ουκρανική τηλεόραση. «Επαληθεύσαμε μέσω του δημοτικού ληξιαρχείου ότι έχουν ήδη εκτοπίσει περισσότερους από 40.000 ανθρώπους», πρόσθεσε.
Το πρακτορείο Reuters δεν ήταν σε θέση να επαληθεύσει αυτόν τον ισχυρισμό από ανεξάρτητες πηγές.
«Η εκτίμηση μας είναι ότι η Μαριούπολη παραμένει διαφιλονικούμενη… Εξακολουθεί να απειλείται από αέρος, τόσο από πυραυλικές επιθέσεις όσο και από βόμβες και φυσικά οβίδες πυροβολικού», δήλωσε αξιωματούχος του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας που ζήτησε να μην κατονομαστεί. Σύμφωνα με τον ίδιο, στην παρούσα φάση έχουν αναπτυχθεί περίπου 76 ρωσικά τάγματα στη νότια και την ανατολική Ουκρανία, 11 από τα οποία εστάλησαν τις τελευταίες ημέρες.
Η Μόσχα ισχυρίζεται ότι κατέστρεψε μεγάλη αποθήκη ξένων όπλων κοντά στο Λβιβ
Αεροσκάφη της ρωσικής Πολεμικής Αεροπορίας πραγματοποίησαν αεροπορικές επιδρομές με στόχο ένα κέντρο υλικοτεχνικής υποστήριξης του ουκρανικού στρατού κοντά στην πόλη Λβιβ και κατέστρεψαν μεγάλο αριθμό όπλων ξένης κατασκευής που ήταν αποθηκευμένα εκεί, ανακοίνωσε το ρωσικό υπουργείο Άμυνας.
Συγκεκριμένα ο ρωσικός στρατός υποστήριξε ότι κατέστεψε με «πύραυλους υψηλής ακρίβειας» μια μεγάλη αποθήκη όπλων ξένης κατασκευής που είχαν παραδοθεί πρόσφατα στην Ουκρανία.
«Το κέντρο υλικοτεχνικής υποστήριξης και μεγάλες παρτίδες ξένων όπλων, που παραδόθηκαν στην Ουκρανία τις τελευταίες έξι ημέρες από τις Ηνωμένες Πολιτείες και ευρωπαϊκές χώρες, που ήταν αποθηκευμένα εκεί, καταστράφηκαν», δήλωσε ο εκπρόσωπος του υπουργείου Άμυνας της Ρωσίας Ίγκορ Κονασένκοφ.
Ρωσικές δυνάμεις κατέστρεψαν επίσης ένα κέντρο επισκευής βαλλιστικών πυραύλων Tochka U στην πόλη Ντνίπρο, ανέφερε το υπουργείο.
Κατέφτασαν οι πρώτες αποστολές όπλων από ΗΠΑ
Οι πρώτες αποστολές της νέας παρτίδας της στρατιωτικής βοήθειας των ΗΠΑ για την Ουκρανία έχουν ήδη φτάσει στα σύνορα της χώρας για να παραδοθούν στον ουκρανικό στρατό, δήλωσε τη Δευτέρα ανώτερος αξιωματούχος του Πενταγώνου.
«Τέσσερις πτήσεις έφτασαν στην περιοχή από τις Ηνωμένες Πολιτείες χθες, με διάφορο εξοπλισμό», είπε ο αξιωματούχος, υπό καθεστώς ανωνυμίας. Μια πέμπτη πτήση αναμένεται να φτάσει τις επόμενες 24 ώρες, πρόσθεσε.
Αμερικανοί στρατιώτες που αναπτύχθηκαν στην ανατολική πλευρά του ΝΑΤΟ από την αρχή της ρωσικής εισβολής θα αρχίσουν «τις επόμενες ημέρες» να εκπαιδεύουν Ουκρανούς στρατιώτες στο χειρισμό των πυροβόλων όπλων M777 Howitzer, πυροβολικό τελευταίας γενιάς που αποφάσισαν να παραδώσουν στον ουκρανικό στρατό.
