Πορτοκαλί έγινε πάλι ο ουρανός στο Ιράκ λόγω καταιγίδας σκόνης, ενός φαινομένου που είναι όλο και πιο συχνό στη χώρα με τους ειδικούς να προβλέπουν ότι θα ενταθεί περισσότερο εξαιτίας της ξηρασίας και της μείωσης των βροχοπτώσεων.

Δεκάδες άνθρωποι χρειάστηκε να νοσηλευτούν με αναπνευστικά προβλήματα στο κέντρο και τα δυτικά της χώρας. Το παχύ στρώμα σκόνης έπεσε στους δρόμους και εισχώρησε στα σπίτια των κατοίκων της πρωτεύουσας.

Οι πτήσεις διακόπηκαν χθες λόγω κακής ορατότητας στα αεροδρόμια, που εξυπηρετούν την Βαγδάτη και την Νατζάφ, και αναμένεται να ξεκινήσουν εκ νέου μόλις βελτιωθεί ο καιρός.

Τα νοσοκομεία στη Νατζάφ δέχτηκαν 63 άτομα με την πλειονότητα να αποχωρεί αφού έλαβε κατάλληλη θεραπεία, σύμφωνα με αξιωματούχος υγείας. Άλλες 30 νοσηλείες αναφέρθηκαν στην επαρχία Ανμπάρ, στα δυτικά της χώρας.

Το Ιράκ είδε σειρά καταιγίδων σκόνης τον Απρίλιο, που επίσης είχαν προκαλέσει αναπνευστικά προβλήματα σε κατοίκους και είχαν ακινητοποιήσει τα αεροπλάνα σε Βαγδάτη, Νατζάφ και Αρμπίλ.

Η πληγείσα από τον πόλεμο χώρα είναι ιδιαίτερα ευάλωτη από την κλιματική κρίση, καθώς έχει ήδη σημειώσει ρεκόρ χαμηλών βροχοπτώσεων και υψηλών θερμοκρασιών τα τελευταία χρόνια. Ειδικοί αναφέρουν ότι αυτοί οι παράγοντες απειλούν να φέρουν κοινωνική και οικονομική καταστροφή 

Πριν έναν περίπου μήνα στέλεχος του υπουργείου Περιβάλλοντος είχε προειδοποιήσει ότι το Ιράκ θα μπορούσε να αντιμετωπίσει «272 ημέρες σκόνης» το χρόνο τις επόμενες δεκαετίες, σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων INA.