Στις 18 Απριλίου ξεκινά τις κρουαζιέρες της η Celestyal Cruises με το κρουαζιερόπλοιο «Celestyal Crystal» και θα συνεχίσει στις 29 Απριλίου με το «Celestyal Olympia». Εκτός από τον Πειραιά, τα λιμάνια του Λαυρίου και της Θεσσαλονίκης προστέθηκαν στα δρομολόγιά της ως λιμάνια απο-επιβίβασης (homeport). Αυτά ανακοινώθηκαν χθες σε εκδήλωση της εταιρείας σχετικά με τον απολογισμό της δράσης της για το 2021 και τον στρατηγικό σχεδιασμό της για την επόμενη χρονιά.
Ο Κρις Θεοφιλίδης, διευθύνων σύμβουλος της Celestyal Cruises, τόνισε ότι, παρά τις δυσκολίες, η εταιρεία πραγματοποίησε το 2021 κρουαζιέρες, από τα μέσα Ιουνίου έως και τα τέλη Αυγούστου, προσελκύοντας το 67,8% των επισκεπτών της από την εγχώρια και γειτονικές αγορές. Ο Leslie Peden, γενικός εμπορικός διευθυντής, αναφέρθηκε στη στρατηγική επιλογή της Θεσσαλονίκης, δηλώνοντας ότι η Celestyal Cruises είναι η μοναδική που θα προσεγγίζει τη Θεσσαλονίκη σταθερά σε εβδομαδιαία βάση και θα επιβιβάζει ταξιδιώτες, δίνοντας πρόσβαση στην κρουαζιέρα σε όλα τα Βαλκάνια και τη Β. Ελλάδα, συμβαδίζοντας με τις προτεραιότητες της ελληνικής πολιτείας για την καθοριστική σημασία του λιμανιού στην τουριστική ανάπτυξη της χώρας.
Όσον αφορά τη συνεργασία με το λιμάνι του Λαυρίου, ο Γιώργος Κουμπενάς, γενικός διευθυντής επιχειρήσεων και πρόεδρος της Ένωσης Εφοπλιστών Κρουαζιερόπλοιων και Φορέων Ναυτιλίας (ΕΕΚΦΝ), ανέφερε ότι περιλαμβανόταν στον στρατηγικό σχεδιασμό της Celestyal Cruises εδώ και αρκετά χρόνια, καθώς η αποκλειστική χρήση του επιβατικού λιμενικού σταθμού για τις μέρες που η εταιρεία θα έχει αναχώρηση και άφιξη, θα εξασφαλίσει μια βελτιωμένη και ταχύτερη εμπειρία επιβίβασης και αποβίβασης. Επισήμανε επίσης ότι μόνο σε δυόμισι μήνες λειτουργίας της εταιρείας, η συνολική συμβολή της στην εθνική οικονομία άγγιξε τα 26 εκατ. ευρώ, ενώ υποστήριξε ότι οι 100 Έλληνες ναυτικοί και μέλη του πληρώματος που απασχολεί η εταιρεία, αντιστοιχούν σε 20 μέλη πληρώματος φορτηγών πλοίων.
