Στις κάλπες η Μάλτα – Φαβορί, για τρίτη θητεία, οι Εργατικοί

Άνοιξαν το πρωί τα εκλογικά κέντρα στην Μάλτα όπου οι ψηφοφόροι αναμένεται να επανεκλέξουν την απερχόμενη κυβέρνηση, που στις δημοσκοπίσεις εμφανίζεται ενισχυμένη λόγω της διαχείρισης της Covid-19 και της ισχυρής οικονομίας, παρά τη βαριά σκιά της ριζωμένης στη χώρα διαφθοράς.

Ο πρωθυπουργός των Εργατικών, Ρόμπερτ Αμπέλα, είναι το μεγάλο φαβορί, καθώς έχει σε μεγάλο βαθμό μείνει ανεπηρέαστο από τις επανειλημμένες καταγγελίες για διαφθορά κατά του κόμματός του από το Εθνικιστικό Κόμμα με επικεφαλής, Μπέρναρντ Γκρες.  

Επίκεντρο της προεκλογικής καμπάνιας του πρώτου ήταν η διαχείριση της υγειονομικής κρίσης και ο οικονομικός απολογισμός του κυβερνώντος κόμματος, έπειτα από εννέα χρόνια στην εξουσία.

Η βαριά σκιά της διαφθοράς και του φόνου της Ντάφνι 

Όμως, το μικρό νησί είδε την εκστρατεία να επισκιάζεται από τις ανησυχίες που συνδέονται με τον πόλεμο στην Ουκρανία. Επίσης, η εικόνα των Εργατικών παραμένει συνδεδεμένη με τις κατηγορίες για διαφθορά, που αποκάλυψε η δημοσιογράφος Ντάφνι Καρουάνα Γκαλiζία, η δολοφονία της οποίας τον Οκτώβριο του 2017 προκάλεσε σοκ στη χώρα και σε όλο τον κόσμο.

Αφού επικρίθηκε για προσπάθειες να επηρεάσει την έρευνα, ο Τζοζεφ Μουσκάτ εγκατέλειψε τον πρωθυπουργικό θώκο στις αρχές του 2020. Ο διάδοχός του διατεινόταν ότι έλαβε μέτρα για την ενίσχυση του κράτους δικαίου και της ελευθερίας του Τύπου, που θεωρούνται ανεπαρκή από τους ακτιβιστές κατά της διαφθοράς και την οικογένεια της Καρουάνα Γκαλιζία.

Στην τελευταία συγκέντρωσή του προχθές, ο Αμπέλα κάλεσε τους υποστηρικτές του να τον «εμπιστευθούν», ώστε να μπορέσει «να συνεχίσει να αλλάζει τα πράγματα». Πάντως, ο ηγέτης του εθνικιστικού κόμματος, Μπέρναρντ Γκρεχ, διατηρεί την πίεση στον αντίπαλό του, θέτοντας εν αμφιβόλω τη διαχείριση της κυβέρνησης.  

Η πιο μικρή και η πιο πυκνοκατοικημένη χώρα της Ευρωπαϊκής Ένωσης, πρώην βρετανική αποικία, φορολογικός παράδεισος για πολλλούς, οικοδόμησε μια ανθούσα οικονομία στηριγμένη κυρίως στον τουρισμό, τις εξωχώριες εταιρίες και τα διαδικτυακά παιχνίδια. 

Ήταν πέρυσι από την Ομάδα Διεθνούς Χρηματοπιστωτικής Δράσης (GAFI) σε έναν «γκρίζο κατάλογο» χωρών υπό αυξημένη επιτήρηση λόγω της έκθεσής τους στο ξέπλυμα χρήματος και στη χρηματοδότηση της τρομοκρατίας. Επικρίνεται και για το σύστημα των «χρυσών διαβατηρίων» που δίνει σε πλούσιους επενδυτές οι οποίοι συχνά δεν επιστρέφουν ποτέ σε αυτήν.

Υπό πολιτική πίεση, ο Αμπέλα ανέστειλε αυτό το πρόγραμμα για τους Ρώσους και τους Λευκορώσους μετά τη εισβολή στην Ουκρανία, όμως το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ζήτησε αυτό τον μήνα την κατάργηση όλων αυτών των προγραμμάτων στην Ε.Ε.

Στο επίκεντρο οικονομική ανάπτυξη και περιβάλλον

Για πολλούς ψηφοφόρους, η οικονομική ανάπτυξη παραμένει η κύρια ανησυχία. Έπειτα από την ελεύθερη πτώση της οικονομίας που προκάλεσε η υγειονομική κρίση, η ανάπτυξη ξεπέρασε το 9% πέρυσι, χάρη στην κυβερνητική στήριξη σε ιδιώτες και επιχειρήσεις.

Άλλο σημαντικό διακύβευμα για τη Μάλτα: το περιβάλλον, καθώς οι κάτοικοι διαμαρτύρονται συχνά για έλλειψη πράσινων χώρων έπειτα από την έκρηξη της κατασκευής ακινήτων τα τελευταία χρόνια. Σύγχρονοι ουρανοξύστες ξεφυτρώνουν συνεχώς ανάμεσα σε παλιά πέτρινα κτίρια, και οι δρόμοι φράζουν συχνά από την κίνηση.

Το Εργατικό Κόμμα και το Εθνικιστικό Κόμμα έχουν υποσχεθεί αμφότερα ότι θα καταβάλουν περισσότερες προσπάθειες για να προστατεύσουν τους πράσινους χώρους. Όσο για το οικολογικό κόμμα, το ADPD, δεν έχει καταφέρει να επιβληθεί στο δικομματικό σύστημα που κυβερνά τη Μάλτα εδώ και δεκαετίες.

Η πολιτική σκηνή της χώρας κυριαρχείται από δύο πολιτικά κόμματα. Όλες οι κυβερνήσεις μετά το 1964 έχουν σχηματιστεί από μονοκομματική πλειοψηφία. Δικαίωμα ψήφου έχουν από φέτος όσοι έχουν συμπληρώσει το 16ο έτος, καθώς το ηλικιακό όριο μειώθηκε.