Αγγιξε την τελειότητα!

Πέντε φορές έχει αγωνιστεί μέχρι σήμερα ο Στέφανος Τσιτσιπάς σε προημιτελικούς Γκραν Σλαμ. Και έχει κερδίσει και τους πέντε! Χθες μάλιστα προκρίθηκε στους 4 του Αυστραλιανού Οπεν με εμφατική νίκη επί του Γιανίκ Σίνερ, Νο11 στον κόσμο. Μέσα σε 2 ώρες και 6 λεπτά επικράτησε με 3-0 σετ (6-3, 6-4, 6-2), χωρίς να αντιμετωπίσει ούτε ένα μπρέικ πόιντ από τον 20χρονο Ιταλό αντίπαλό του. Αντίθετα μετέτρεψε και τα 4 μπρέικ πόιντ που του παρουσιάστηκαν.

«Σήμερα με βοήθησε πολύ η νοοτροπία μου» δήλωσε ο Ελληνας πρωταθλητής μετά τη νίκη του, εξηγώντας: «Οταν προχωράει κανείς σε ένα τουρνουά, υπάρχει η τάση να αυτοσυγχαίρεται σαν να είναι ανίκητος. Ομως είναι σημαντικό να κρατάει κανείς τα πόδια στη γη, να θυμάται ότι ο στόχος δεν έχει επιτευχθεί και πως πρέπει να συνεχίσει την προσπάθεια. Ηξερα ότι αντιμετώπιζα έναν πολύ καλό τενίστα. Γι’ αυτό συγκεντρώθηκα στα καλύτερα χτυπήματά μου -κάτι που απέδωσε και με το παραπάνω. Είμαι πολύ χαρούμενος για το σερβίς, τις επιθέσεις και την τακτική με την οποία «κατασκεύασα» τους πόντους μου. Ηταν μια σούπερ εμφάνιση από την αρχή έως το τέλος με ξεκάθαρο πλάνο παιχνιδιού. Νιώθω ολοένα και καλύτερα».

Οταν κατέφτασε στην Αυστραλία, η εξέλιξη αυτή κάθε άλλο παρά δεδομένη ήταν. Ο 23χρονος τενίστας είχε υποβληθεί σε εγχείρηση στον δεξιό αγκώνα στα τέλη Νοεμβρίου και η αποκατάστασή του ουσιαστικά ήταν μια μάχη με τον χρόνο: «Ο γιατρός μου μού στέλνει μηνύματα ύστερα από κάθε αγώνα μου. Κανείς από τους δύο μας δεν περίμενε ότι θα έπαιρνα μέρος στο Αυστραλιανό Οπεν. Θυμάμαι που μου είχε πει: «Δεν σε βλέπω να παίζεις στο Αυστραλιανό Οπεν». Ομως του απέδειξα ότι έκανε λάθος!» δήλωσε γελώντας ο Τσιτσιπάς.

Αντίπαλός του στον ημιτελικό της Παρασκευής θα είναι το Νο2 στον κόσμο Ντανίιλ Μεντβέντεφ. Οι δυο τους τα είχαν «πει» και στον περσινό ημιτελικό της Μελβούρνης. Τότε ο Ελληνας πρωταθλητής έχασε 3-0 εμφανώς καταβεβλημένος από την υπερπροσπάθεια να αποκλείσει τον Ράφα Ναδάλ στα προημιτελικά. Φέτος πιο ξεκούραστος στον ημιτελικό θα φτάσει ο Τσιτσιπάς, καθώς ο θηριώδης Ρώσος χρειάστηκε χθες 4 ώρες και 42 λεπτά για να τιθασεύσει τον Φελίξ Οζέ-Αλιασίμ με 3-2 σετ. Σε έναν αγώνα που ο Καναδός προηγήθηκε με 2-0 σετ και απώλεσε ματς πόιντ…

Στον άλλο ημιτελικό, θα τεθούν αντιμέτωποι άλλοι δύο τενίστες που χρειάστηκε να παίξουν πέντε σετ για να πάρουν την πρόκριση: ο Ναδάλ, που απέκλεισε τον Καναδό Ντένις Σαποβάλοφ, και ο Ματέο Μπερετίνι που έκαμψε την αντίσταση του Γάλλου Γκαέλ Μονφίς.

Στα προημιτελικά η Μιχαέλα Λάκη

Η Μιχαέλα Λάκη προκρίθηκε για πρώτη φορά στην καριέρα της σε προημιτελικό Γκραν Σλαμ ύστερα από επική ανατροπή. Η 16χρονη Ελληνίδα, Νο6 του ταμπλό, επικράτησε της Τσέχας Ντομινίκα Σάλκοβα με 2-1 (6-3, 6-7, 7-6), μολονότι βρέθηκε πίσω με 1-5 στο τρίτο σετ! Μάλιστα χρειάστηκε να σώσει τέσσερα ματς πόιντ για να «γυρίσει» το παιχνίδι και να πανηγυρίσει τη νίκη στο σούπερ τάι μπρέικ ύστερα από 2 ώρες και 27 λεπτά στο κορτ.

Σήμερα τα ξημερώματα θα διεκδικούσε θέση στις 4 του τουρνουά από την Αμερικανίδα Λιβ Χοβντ.