Αλλη μια προπόνηση για την Μπάρτι;

Tις τελευταίες ημέρες, πριν από τους αγώνες του μονού γυναικών, ο dj στη «Ροντ Λέιβερ Αρίνα» της Μελβούρνης παίζει συστηματικά το «Girl on Fire» της Αλίσια Κιζ. Και αυτή είναι η καταλληλότερη περιγραφή για τη μέχρι τώρα πορεία της Ασλεϊ Μπάρτι στο φετινό Αυστραλιανό Οπεν.

Το Νο1 στο παγκόσμιο γυναικείο τένις έχει προκριθεί στον σημερινό τελικό με συνοπτικές διαδικασίες. Κανένας από τους έξι αγώνες της δεν διήρκεσε παραπάνω από μια… προπόνησή της! Κατά μέσο όρο χρειάστηκε 61 λεπτά για να «καθαρίσει» τις αντιπάλους της και παραχώρησε μόλις 21 γκέιμ συνολικά, ήτοι 3,5 ανά αγώνα! Σήμερα θα διεκδικήσει για πρώτη φορά στην καριέρα της το τρόπαιο στο Γκραν Σλαμ της πατρίδας της, μπροστά σε ένα ενθουσιώδες κοινό που έχει να πανηγυρίσει θρίαμβο Αυστραλού αθλητή στο major των Αντιπόδων από το 1978 και τη νίκη της Κρις με 2-0 σετ επί της Αμερικανίδας Μπέτσι Νάγκελσεν.

Είναι άραγε οιωνός ότι το σημερινό εμπόδιο που στέκεται μεταξύ της Μπάρτι και του τροπαίου είναι επίσης Αμερικανίδα; Πρόκειται για την Ντανιέλ Κόλινς, που έκανε τη μεγάλη έκπληξη αποκλείοντας το Νο7 του ταμπλό, την Ιγκα Σβιόντεκ, στον ημιτελικό. Οταν ξεκινούσε η διοργάνωση, η 28χρονη τενίστρια από τη Φλόριντα βρισκόταν στο Νο30 της παγκόσμιας κατάταξης. Τη Δευτέρα, ασχέτως της έκβασης του πρώτου τελικού Γκραν Σλαμ της καριέρας της, θα ανέβει για πρώτη φορά στο Νο10 του κόσμου.

Την άνοιξη του 2021, η Κόλινς απομακρύνθηκε από τα κορτ για σχεδόν δύο μήνες καθώς υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση λόγω ενδομητρίωσης. Η αποκατάσταση ήταν πολύ δύσκολη, ειδικά για να επανέλθουν οι κοιλιακοί της μύες στην πρότερη κατάσταση και να της επιτρέψουν να αγωνιστεί στο υψηλότερο επίπεδο. Εκτοτε έχει σημειώσει 32 νίκες έναντι μόλις 7 ηττών και κατέκτησε τους δύο πρώτους τίτλους της στο σιρκουί, στο Παλέρμο και το Σαν Χοσέ. Πλέον όμως είναι αντιμέτωπη με τη μεγαλύτερη πρόκληση: να στερήσει από την ασταμάτητη Μπάρτι το Γκραν Σλαμ της πατρίδας της…