Η αποκατάσταση και η συντήρηση του συγκροτήματος των Νότιων Θερμών, που ανήκουν στη ρωμαϊκή περίοδο, μπορεί να ξεκινήσει άμεσα στον αρχαιολογικό χώρο της Αρχαίας Ολυμπίας.
Το Κεντρικό Αρχαιολογικό Συμβούλιο γνωμοδότησε θετικά για τη γεωλογική και γεωτεχνική μελέτη, μαζί με την αρχιτεκτονική και στατική προμελέτη.
Εκπονήθηκαν από τις αρμόδιες υπηρεσίες του υπουργείου Πολιτισμού στο πλαίσιο του έργου για την προστασία, αποκατάσταση και ανάδειξη των ρωμαϊκών μνημείων της Αρχαίας Ολυμπίας, το οποίο είναι σε εξέλιξη από το 2020. Σε βάθος χρόνου αναμένεται ο επισκέψιμος αρχαιολογικός χώρος να διευρυνθεί κατά τουλάχιστον 10 στρέμματα.
Οι μελέτες προβλέπουν την αποκατάσταση των αρχιτεκτονικών καταλοίπων των Νότιων Θερμών (που βρίσκονται εκτός του ιερού άλσους της Αλτεως όπου αναπτύσσεται ο πυρήνας του ιερού) με άμεσες στερεωτικές επεμβάσεις, έργα για τη διευθέτηση των ομβρίων, την ανάδειξη και την ενίσχυση της αναγνωσιμότητάς τους, τη διαμόρφωση διαδρομών επισκεπτών που θα επιτρέπεται να περιδιαβούν τα μνημεία.
Οι παρεμβάσεις σε αυτά αποτελούν την αφετηρία της Πολιτιστικής Διαδρομής «Ο δρόμος προς τη Δύση: από τον Ομηρο στον Θερβάντες», η οποία χρηματοδοτείται από το Ταμείο Ανάκαμψης. Οπως είπε η υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη, στόχος είναι η ανάδειξη και η ένταξη του μνημείου στον επισκέψιμο πυρήνα του αρχαιολογικού χώρου.
«Με την ολοκλήρωση των έργων στις Νότιες Θέρμες, καθώς και στις Θέρμες του Λεωνιδαίου και στην Παλαιοχριστιανική Βασιλική, στο εργαστήριο του Φειδία, πολύ σημαντικά μνημεία τα οποία μέχρι σήμερα δεν είχαν τύχει της ανάλογης μέριμνας, ο επισκέψιμος αρχαιολογικός χώρος της Ολυμπίας διευρύνεται κατά 10 τουλάχιστον στρέμματα».
Το συγκρότημα των Νότιων Θερμών είναι οικοδόμημα που συνθέτει «μια ιδιαίτερα πολύπλοκη κάτοψη, δύσκολα αναγνώσιμη από τον επισκέπτη. Η επιλογή της θέσης ανέγερσης του μνημείου φαίνεται ότι προέκυψε βάσει της δυναμικής διαχρονικής εξέλιξης της Αρχαίας Ολυμπίας και η λειτουργία του εξυπηρετούσε τις αυξανόμενες ανάγκες των επισκεπτών» αναφέρει η ανακοίνωση του Γραφείου Τύπου.
«Το μεγαλύτερο μέρος των διατηρούμενων αρχιτεκτονικών καταλοίπων των Νότιων Θερμών ανήκει στην εποχή του Διοκλητιανού, γύρω στο 300 μ.Χ. Τα σωζόμενα αρχιτεκτονικά κατάλοιπα συγκροτούν τρεις επιμέρους κτιριακές ενότητες.
Η πρώτη και πιο εκτεταμένη καλύπτει τα 2/3 του συγκροτήματος προς Βορρά και ταυτίζεται με τη λειτουργία ρωμαϊκών λουτρών που διαρθρώνονται γύρω από ένα ευρύχωρο αίθριο. Προς τα νότια διατηρούνται δύο επιμέρους κτιριακές ενότητες: η λεγόμενη “οικία με τα ψηφιδωτά” και η “οικία με τους τετραγωνισμένους λίθους”.
Η διαχρονική χρήση του μνημείου επηρεάστηκε από εξωγενείς παράγοντες όπως σεισμοί, πλημμύρες, πολεοδομικές μεταβολές που συντελέστηκαν στον χώρο της Ολυμπίας και οι οποίες έχουν προκαλέσει διάρρηξη της συνοχής των τοιχοποιιών με κίνδυνο κατάρρευσης τμημάτων τους».
