Σαρωτικός τυφώνας χτύπησε τις νοτιοανατολικές Φιλιππίνες (15/12), συμπαρασύροντας περιουσίες και υποδομές στο διάβα του. Στις περιφέρειες που επλήγησαν και είναι υψηλού κινδύνου για πλημμύρες έχουν εκκενωθεί σχεδόν 100.000 άνθρωποι μέχρι στιγμής.
Σύμφωνα με τους μετεωρολόγους, ο Τυφώνας Ράι έφτασε ταχύτητες έως και 230 χλμ. την ώρα, ερχόμενος από τον Ειρηνικό Ωκεανό στo Νησί Σιαργάο. Για καλή τύχη των κατοίκων ο τυφώνας δεν προκάλεσε ανθρώπινες απώλειες ή σφοδρές καταστροφές, αν και οι δυνάμεις του στρατού και της αστυνομίας πραγματοποίησαν επιχειρήσεις διάσωσης, καθώς αυξάνονταν ταχύτατα τα επίπεδα της θάλασσας.
Οι διασωστικές αρχές ανέφεραν ότι ο τυφώνας κάλυψε περίπου 10.000 χωριά στο διάβα του, σκεπάζοντας γεωγραφική διάμετρο 400 χιλιομέτρων. Πρόκειται για μία από τις ισχυρότερες καταιγίδες που έχουν χτυπήσει φέτος τη χώρα, που είναι συχνά εκτεθειμένη σε έντονα καιρικά φαινόμενα.
Το Λιμενικό ενημέρωσε, ακόμη, ότι έχει αποσύρει όλα τα σκάφη από τη θάλασσα προς αποφυγή πρόκλησης ζημιών, κρατώντας 4.000 εργαζόμενους και επιβάτες σε δεκάδες κεντρικά λιμάνια για την ασφάλειά τους.
Ταυτόχρονα έχει διαμορφωθεί μία προβληματική κατάσταση στα καταφύγια της ενδοχώρας με τους 32.000 διασωθέντες να έχουν υπερσυσσωρευθεί απουσία διαθέσιμων χώρων, κάτι που καθιστά πολύ δύσκολη την τήρηση των μέτρων προστασίας κατά του κορονοϊού, την ώρα που η υπερματαδοτική παραλλαγή «O» έχει εντοπιστεί στη χώρα. Η σφοδρότητα του καιρού στις συγκεκριμένες περιφέρειες υποχρέωσε την κυβέρνηση να αναστείλει και την εμβολιαστική εκστρατεία για περίπου μισό εκατομμύριο ανθρώπους. Ανησυχία προκαλεί για την κυβέρνηση το γεγονός ότι η αναστολή αυτή θέτει σε κίνδυνο τη συνολική εξέλιξη του εμβολιαστικού προγράμματος, δεδομένου ότι τα διαθέσιμα εμβόλια αναμένεται να λήξουν τους επόμενους μήνες. Ως τώρα, πάνω από το 70% των κατοίκων των επαρχιακών περιφερειών έχει κάνει τουλάχιστον την πρώτη δόση του εμβολίου.
Οι Φιλιππίνες έχουν καταγράψει μέχρι στιγμής πάνω από 2,8 εκατομμύρια κρούσματα και 50.000 θανάτους, αποτελώντας μία από τις πιο ευάλωτες ασιατικές χώρες από την πανδημία.
