Δύο νεκροί μετά το τσουνάμι που ακολούθησε την έκρηξη ηφαιστείου στον Ειρηνικό

Το υποθαλάσσιο ηφαίστειο που εξερράγη χθες (Σάββατο) κοντά στην Τόνγκα (νησιωτική χώρα του νότιου Ειρηνικού) οδήγησε στη δημιουργία μεγάλων κυμάτων στην ευρύτερη περιοχή, με αποτέλεσμα δύο άνθρωποι να πνιγούν κοντά σε μια παραλία στο βόρειο Περού. Σημειώνεται ότι το Περού βρίσκεται περίπου 10.000 μακριά από την Τόνγκα.

Μετά την έκρηξη του ηφαιστείου, υπήρξαν προειδοποιήσεις για τσουνάμι και εντολές για απομάκρυνση πολιτών στην Ιαπωνία, ενώ προκλήθηκαν και τεράστια κύματα σε πολλά νησιά στον Νότιο Ειρηνικό όπου φωτογραφίες που αναρτήθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν κύματα να σκάνε πάνω στα σπίτια που βρίσκονται στα παράλια. 

Πάνω από 20 λιμάνια του Περού έκλεισαν προσωρινά ως προληπτικό μέτρο εν μέσω προειδοποιήσεων ότι το ηφαίστειο προκαλεί ασυνήθιστα υψηλά κύματα. Στην Τόνγκα οι άνθρωποι έσπευσαν να μετακινηθούν σε υψηλότερα εδάφη, χωρίς μέχρι στιγμής να έχει γίνει γνωστό εάν υπάρχουν θύματα.

Η απειλή για τσουνάμι γύρω από τον Ειρηνικό μειώθηκε σήμερα, ωστόσο το τεράστιο σύννεφο τέφρας που κάλυπτε την Τόνγκα εμπόδισε τις πτήσεις από τη Νέα Ζηλανδία για την εκτίμηση της έκτασης της ζημιάς. 

Παράλληλα, από χθες ήταν αδύνατη είναι η επικοινωνία με πολλές περιοχές της Τόνγκα, με τις τηλεφωνικές γραμμές και τις διαδικτυακές συνδέσεις να έχουν υποστεί σοβαρές βλάβες. Οι τηλεφωνικές γραμμές και η σύνδεση στο Διαδίκτυο διακόπηκαν περίπου στις 6.40 μ.μ. τοπική ώρα του Σαββάτου, με αποτέλεσμα να είναι ουσιαστικά αδύνατη η επικοινωνία με τους 105.000 κατοίκους της νησιωτικής χώρας.

Παράλληλα, υπήρξαν σημαντικές ζημιές σε σκάφη και καταστήματα κατά μήκος της ακτογραμμής της Τόνγκα. 

Η πρωθυπουργός της Νέας Ζηλανδίας Τζασίντα Άρντερν είπε ότι δεν υπάρχουν ακόμη επίσημες αναφορές για τραυματισμούς ή θανάτους στην Τόνγκα, αλλά προειδοποίησε ότι οι αρχές δεν έχουν έρθει ακόμη σε επαφή με ορισμένες παράκτιες περιοχές και μικρότερα νησιά.

Δορυφορικές εικόνες έδειξαν τη θεαματική έκρηξη το βράδυ του Σαββάτου, με ένα σύννεφο στάχτης, ατμού και αερίου να υψώνεται σαν μανιτάρι πάνω από τα γαλάζια νερά του Ειρηνικού. Η ηχητική έκρηξη ακουγόταν μέχρι την Αλάσκα.

Η Τόνγκα, ένα νησιωτικό κράτος με περίπου 105.000 κατοίκους, βρίσκεται σε απόσταση 2.383 χιλιομέτρων βορειοανατολικά της Νέας Ζηλανδίας.

► Σημειώνεται ότι έφτασε και στη χώρα μας το κρουστικό κύμα από την έκρηξη του ηφαιστείου της Τόνγκα, καθώς πολλοί μετεωρολογικοί σταθμοί του δικτύου του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών-meteo κατέγραψαν τη διακύμανση της ατμοσφαιρικής πίεσης που σχετίζεται με την έκρηξη που σημειώθηκε στις 07:10 το πρωί του Σαββάτου. Στις 10 το βράδυ του Σαββάτου η ατμοσφαιρική πίεση στην Ελλάδα ανέβηκε ξαφνικά κατά 2 μονάδες (hPa) και αμέσως υποχώρησε κατά 4 μονάδες, μέχρι να ισορροπήσει εκ νέου.