Ως το πιο πειστικό τεστ για το αν ο ΠΑΟΚ βρίσκεται στο τέλος του τούνελ της αγωνιστικής κρίσης στην οποία είχε μπει αντιμετωπίζεται από όλους εντός ομάδας το παιχνίδι με τον ισόβαθμο στη βαθμολογία ΠΑΣ Γιάννινα. Η ομάδα του Ηρακλή Μεταξά έχει δυσκολέψει όλους τους μεγάλους φέτος, έχει σημειώσει ένα απίθανο 5-0 στο «Βικελίδης» επί του Αρη και φυσικά είναι η ομάδα που προσέφερε ένα… κρύο ντους με το καλημέρα στο πρωτάθλημα στον ΠΑΟΚ, κάνοντας διπλό στην πρεμιέρα στην Τούμπα.
Ο δείκτης δυσκολίας του απογευματινού (17.15, Novasports 2) αγώνα στους Ζωσιμάδες είναι πολύ μεγάλος για τον «δικέφαλο του Βορρά» για έναν πολύ απλό λόγο. Η ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου είναι πιο πάνω στη στατιστική σε όλες τις κατηγορίες (24 έναντι 19 γκολ ενεργητικό, 915 έναντι 575 πάσες, 15 έναντι 11 ασίστ, 0,171 έναντι 0,162 γκολ ανά τελική), πλην μιας: μετρά 260 κλεψίματα έναντι 348 της ηπειρώτικης ομάδας και αυτό εξηγεί μάλλον και γιατί ο ΠΑΟΚ έχει δεχτεί οκτώ γκολ περισσότερα από τον ΠΑΣ (18-10).
Με απλά λόγια, το μεγάλο στοίχημα για τους φιλοξενούμενους είναι να βρούνε ενέργεια και τρεξίματα, που είναι δεδομένο ότι διαθέτει ο ΠΑΣ, προκειμένου να αποτρέψουν το ενδεχόμενο να βρεθούν εκτεθειμένοι στα μετόπισθεν. H αλήθεια είναι ότι πριν από τρεις μέρες, η ομάδα του Λουτσέσκου παρουσίασε μια καλύτερη επίδοση στον συγκεκριμένο τομέα, καθώς το μείγμα ενδεκάδας που παρουσίασε ο 52χρονος τεχνικός ήταν σαφέστατα πιο «αθλητικό» σε σχέση με προηγούμενα παιχνίδια. Γι’ αυτό και σκέφτεται να το διατηρήσει και να μην κάνει πολλές αλλαγές στο αρχικό σχήμα στο σημερινό ματς.
Ο Τσιγγάρας και ο Λύρατζης, κατά συνέπεια, μάλλον θα επιβραβευτούν για την πολύ καλή απόδοσή τους κόντρα στη Λαμία, ενώ λογικά οι μόνες αλλαγές θα είναι στη θέση του στόπερ που λείπει, του Μιχαηλίδης, οπότε Μιχάι ή Κρέσπο διεκδικούν θέση δίπλα στον Ινγκασον και ο Σφιντέρσκι αντί του Ακπομ στη θέση του φορ.
Ο προπονητής του ΠΑΟΚ, άλλωστε, δεν έχει πολλές επιλογές, ειδικά στα άκρα της άμυνας και στην επίθεση. Ο Βιεϊρίνια και ο Τέιλορ είναι τραυματίες, από την αποστολή απέχει και ο Ροντρίγκο χωρίς να έχει ανακοινωθεί ο λόγος (θυμίζουμε πάντως ότι ο ΠΑΟΚ πρόσφατα είχε ανακοινώσει και δυο κρούσματα κορονοϊού), γι’ αυτό και ο τρίτος μπακ στην αποστολή είναι ο νεαρός Τσαούσης. Ο Ελ Καντουρί παραμένει στα πιτ, ενώ ο Μιτρίτσα παρότι προπονείται κανονικά είναι ανέτοιμος.
Απουσίες και μάλιστα σημαντικές έχει και ο ΠΑΣ, καθώς ο Ηρακλής Μεταξάς αποφάσισε ο Καραχάλιος και ο Περέα να εκτίσουν στο συγκεκριμένο παιχνίδι την τιμωρία τους.
