«Καταραμένος» προπονητής

«Καταραμένος» προπονητής

Ο Ζόρζε Ζεσούς βλέπει και τη δεύτερη θητεία του στην Μπενφίκα να περιβάλλεται από κακοδαιμονία

Του Θ. Ασημακόπουλου

Ο Ζόρζε Ζεσούς είναι ένας καλός και έμπειρος προπονητής. Εχει κατακτήσει διψήφιο αριθμό τροπαίων στην καριέρα του, έχει δουλέψει στα 30+ χρόνια της σταδιοδρομίας του σε πάμπολλες ομάδες, όμως έχει συνδέσει το όνομά του με την Μπενφίκα. Εμεινε έξι χρόνια στον πάγκο της από το 2009 ώς το 2015, ενώ από πέρυσι τον Αύγουστο γύρισε ξανά στους Αετούς της Λισαβόνας.

Στην πρώτη του θητεία πήρε δύο πρωταθλήματα και ένα Κύπελλο, όμως οι περισσότεροι θυμούνται τις αποτυχίες. Κυρίως εκείνες τις… διαβολεμένες δύο εβδομάδες του 2013, όπου μέσα σε 15 μέρες η Μπενφίκα έχασε τα πάντα και μάλιστα με ακριβώς τον ίδιον τρόπο.

Στις 12 Μαΐου έπαιζε το ντέρμπι τίτλου με την Πόρτο, στην προτελευταία αγωνιστική του πρωταθλήματος. Η ισοπαλία έκανε στους φιλοξενούμενους, οι οποίοι τελικά έχασαν με 2-1 χάρη σε γκολ του Ελτον στο 93ο λεπτό. Ηταν η μοναδική ήττα της ομάδας σε εκείνη τη Λίγκα, αλλά στοίχισε τον τίτλο!

Δεν υπήρχε καιρός, όμως, για δάκρυα, αφού τρεις μέρες μετά ακολουθούσε ο τελικός του Γιουρόπα Λιγκ με την Τσέλσι. Το ματς ήταν αμφίρροπο και όλα έδειχναν πως όδευε στην παράταση. Ομως, πάλι στο τρίτο λεπτό των καθυστερήσεων, ο Ιβάνοβιτς έγραψε το 2-1 για τους Λονδρέζους. Η χρονιά εξελισσόταν τραγικά για την Μπενφίκα και απέμενε μόνο ο τελικός Κυπέλλου της 26ης Μαΐου για να διασκεδαστούν κάπως οι εντυπώσεις. Αντίπαλος ήταν άλλωστε η αδύναμη Γκιμαράες. Οι πρωτευουσιάνοι προηγήθηκαν, όμως με δύο τέρματα που δέχτηκαν στο τελευταίο δεκάλεπτο έχασαν και το Κύπελλο! Ξανά με σκορ 2-1!

Θα περίμενε κανείς πως αυτή η ομάδα δεν θα είχε άλλες αντοχές. Ομως και ο Ζεσούς έμεινε και το μεγαλύτερο μέρος του ρόστερ, και την επόμενη σεζόν η ομάδα πήρε το εγχώριο νταμπλ, ενώ έφτασε ξανά στον τελικό του Γιουρόπα. Ηττήθηκε στα πέναλτι από τη Σεβίλη, διατηρώντας την περίφημη «κατάρα» του προπονητή Μπέλα Γκούτμαν, ο οποίος το 1962 είχε… ευχηθεί πως «ούτε σε έναν αιώνα δεν θα ξαναπάρει Ευρωπαϊκό η Μπενφίκα», μετά την άκομψη αποπομπή του, αφού ο ίδιος την είχε οδηγήσει σε δύο σερί Πρωταθλητριών. Εξήντα χρόνια μετά η… κατάρα καλά κρατεί.

Μόνο που ο Ζεσούς είχε στιγματιστεί ήδη από τον Μάη του ’13 και η εξιλέωσή του ήρθε μόλις το 2019. Οταν με τη βραζιλιάνικη Φλαμένγκο κατέκτησε το Κόπα Λιμπερταδόρες. Στον τελικό με τη Ρίβερ Πλέιτ, ετοιμαζόταν να πιει άλλο ένα πικρό ποτήρι, όμως με δύο γκολ του Γκαμπριέλ Μπαρμπόσα στο 89’ και στο 92’ η ομάδα του γύρισε το ματς και νίκησε με 2-1.

Θα έλεγε κανείς πως ξόρκισε όλους τους δαίμονες, οι οποίοι πάντως προχθές εμφανίστηκαν σε μια άλλη μορφή. Αν η Μπενφίκα νικούσε την Μπαρτσελόνα μέσα στο «Καμπ Νόου», θα αγκάλιαζε την πρόκριση στην επόμενη φάση του Τσάμπιονς Λιγκ. Στο 93ο λεπτό, με το αποτέλεσμα στο 0-0, οι Λουζιτανοί βγήκαν στην κόντρα και ο Χάρις Σεφέροβιτς βρέθηκε απέναντι από τον Τερ Στέγκεν. Προσπάθησε να σκάψει την μπάλα, αλλά ουσιαστικά έκανε «τσαφ». Ηταν τυχερός όμως, αφού η στρογγυλή θεά χτύπησε στο πρόσωπο του αντίπαλου τερματοφύλακα και στρώθηκε ξανά μπροστά του. Ο Ελβετός, σε άδεια εστία, πλάσαρε -με το καλό του πόδι, το δεξί- άουτ… Ο Ζεσούς δεν πίστευε στα μάτια του και έπεσε αποκαμωμένος στο χορτάρι. Οταν συνήλθε από το… σοκ, δήλωσε: «Δεν έχω ξαναδεί κάτι τέτοιο στα 30 χρόνια που είμαι προπονητής. Αυτό το γκολ απλά δεν χάνεται και ελπίζω να μη μας στοιχίσει την πρόκριση». Στο ποδόσφαιρο όλα μπαίνουν και όλα χάνονται. Ομως, αν ο Σεφέροβιτς είχε ευθιξία, θα έπρεπε να βάλει πρόστιμο στον εαυτό του. Ο Ζεσούς θα περιμένει την τελευταία αγωνιστική των ομίλων, προσδοκώντας να έχει ξεπεράσει και αυτό το σοκ. Πόσα να αντέξει άλλωστε ο έρμος;