Η μάχη της κορυφής στο πρωτάθλημα της Φόρμουλα 1 παραμένει ζωντανή και στους τρεις εναπομείναντες αγώνες θα μετατραπεί σε… πόλεμο. Επειτα από συγκρούσεις πάσης φύσεως όλο το τριήμερο ο Λιούις Χάμιλτον νίκησε στα ίσια τον Μαξ Φερστάπεν στο γκραν πρι της Βραζιλίας και μείωσε τη διαφορά του από την κορυφή σχεδόν σε απόσταση βολής.
Τα… δράματα ξεκίνησαν από την Παρασκευή και τα πρώτα δοκιμαστικά. Η Red Bull είχε την υπόνοια ότι η Mercedes είχε τοποθετήσει λάθος (με σκοπό να ευνοηθεί περαιτέρω) στο μονοθέσιο του Χάμιλτον το σύστημα DRS. Είχε δίκιο, όπως αποδείχτηκε, με τους αγωνοδίκες να τιμωρούν με αποκλεισμό τον Βρετανό πιλότο, ο οποίος εκκίνησε τελευταίος στο σπριντ του Σαββάτου. Ομως τα άσχημα νέα τελείωσαν εκεί γι’ αυτόν, παρότι άλλαξε για πέμπτη φορά φέτος κινητήρα, κάτι που σημαίνει ότι απώλεσε άλλες πέντε θέσεις από την εκκίνηση του αγώνα.
Ο Χάμιλτον το Σάββατο ήρθε πέμπτος, άρα άρχισε 10ος το χθεσινό γκραν πρι, με τον Μπότας να είναι στην pole position και τον Φερστάπεν να ακολουθεί στη δεύτερη θέση. Η αρχή του αγώνα ήταν ονειρική για τη Red Bull. Ο Ολλανδός πέρασε αμέσως τον Φινλανδό, για να ακολουθήσει ο Πέρες που από τέταρτος σκαρφάλωσε δεύτερος.
Την ίδια στιγμή όμως ο Χάμιλτον κατάπινε τους αντιπάλους του και από τη δέκατη θέση ανέβηκε στην τρίτη. Λόγω δύο συμβάντων στις πιο πίσω θέσεις και την εμφάνιση του αυτοκινήτου ασφαλείας, οι «κόκκινοι ταύροι» δεν μπόρεσαν ποτέ να πάρουν μεγάλο προβάδισμα. Ο Χάμιλτον είχε μια μεγάλη μάχη με τον Πέρες για τη δεύτερη θέση προσπερνώντας τον, χάνοντας αμέσως μετά το προβάδισμα, για να έρθει έναν γύρο μετά και να αφήσει τον Μεξικανό οριστικά πίσω.
Ο Φερστάπεν συνέχισε να έχει την πρωτοπορία ακόμη και μετά το ξαφνικό δεύτερο pit stop, που αποφάσισε η ομάδα του πολύ νωρίτερα απ’ ό,τι αναμενόταν. Η Mercedes ακολούθησε με τους δικούς της οδηγούς, σε μια κίνηση που μπορεί να θεωρηθεί «ρίσκο στο ρίσκο». Μάλιστα ο Μπότας κατηγόρησε επί τόπου τους ανθρώπους της ομάδας ότι «με αυτό που κάνετε χάνουμε ένα εύκολο 1-2». Ομως το θέμα ήταν ο Χάμιλτον, ο οποίος κάποια στιγμή κόλλησε πίσω από τον Φερστάπεν. Την πρώτη φορά που επιχείρησε να τον προσπεράσει δεν τα κατάφερε, με τους δυο τους μάλιστα να βγαίνουν στιγμιαία εκτός πίστας.
Εν τέλει στη δεύτερη απόπειρα, όχι απλώς πέρασε τον Ολλανδό, αλλά τον άφησε και αρκετά πίσω του με την τελική διαφορά να πηγαίνει στα δέκα δευτερόλεπτα. Η βαθμολογική απόσταση μειώθηκε πια στους 14 βαθμούς, με τον Φερστάπεν να προηγείται στην κατάταξη με 332,5 πόντους και τον παγκόσμιο πρωταθλητή να έχει 318,5. Ο Χάμιλτον θα μπορούσε να πάρει και τον ταχύτερο γύρο, αλλά με την τακτική της η Red Bull κατάφερε να αποσπάσει τον έξτρα πόντο με τον Πέρες. Στη βαθμολογία των ομάδων η Mercedes προπορεύεται με 521,5 πόντους έναντι 510,5 της Red Bull. Σε αυτό βοήθησε και η άνοδος του Μπότας στο τρίτο σκαλί του βάθρου.
Η πλειονότητα του κοινού στο Σάο Πάουλο ήταν με τον Χάμιλτον, που έχει δηλώσει πολλάκις πως έχει για ίνδαλμα τον Αϊρτον Σένα. Τη στιγμή της προσπέρασης ο κόσμος σηκώθηκε να πανηγυρίσει λες και ήταν γκολ της Εθνικής Βραζιλίας. Οπότε διόλου τυχαίο ήταν πως στο φινάλε ο μεγάλος νικητής της ημέρας έκανε μια… στάση πριν πάει στα πιτς και την απονομή, για να πάρει μια βραζιλιάνικη σημαία και να κάνει έτσι τον γύρο του θριάμβου.
Οσο για τον Φερστάπεν, στο τέλος εμφανίστηκε ικανοποιημένος που «η βαθμολογική ζημιά δεν ήταν μεγάλη», ενώ έφυγε και με ένα πρόστιμο ύψους 50.000 ευρώ, επειδή την Παρασκευή ακούμπησε το μονοθέσιο του Χάμιλτον όταν αυτό ήταν παρκαρισμένο.
Απομένουν τρεις αγώνες για το τέλος της χρονιάς και όλα τα ενδεχόμενα είναι ανοιχτά. Αυτή την Κυριακή έχουμε Κατάρ για πρώτη φορά και αρχές Δεκεμβρίου πρώτα τον αγώνα της Σαουδικής Αραβίας, με φινάλε στο Αμπου Ντάμπι.
