Συγκλονίζει η ασύλληπτη τραγωδία με 46 νεκρούς, μεταξύ των οποίων 12 παιδιά, στον αυτοκινητόδρομο Στρούμα της δυτικής Βουλγαρίας, όταν ένα λεωφορείο με τουρίστες τυλίχθηκε στις φλόγες, περίπου 30 χιλιόμετρα δυτικά της Σόφιας.
Η κυβέρνηση της Βόρειας Μακεδονίας κήρυξε τριήμερο εθνικό πένθος από σήμερα μέχρι την Τετάρτη, καθώς όλοι οι επιβάτες με εξαίρεση δύο -έναν από τη Σερβία και έναν από το Βέλγιο- είναι πολίτες της χώρας.
Επτά άνθρωποι, που κατάφεραν να πηδήξουν έξω από το φλεγόμενο όχημα, μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο Πιρόγκοφ στη Σόφια, και νοσηλεύονται σε σταθερή κατάσταση. Έχουν υποστεί εγκαύματα και ένας κάταγμα στο πόδι.
Οι εκδρομείς επέστρεφαν στα Σκόπια έπειτα από ένα Σαββατοκύριακο αναψυχής στην Κωνσταντινούπολη. Πρόκειται για το πιο πολύνεκρο δυστύχημα στην ιστορία της Βουλγαρίας. Ο μεταβατικός υπουργός Εσωτερικών της βαλκανικής χώρας, Μπόικο Ράσκοφ, δήλωσε ότι πτώματα ήταν «στοιβαγμένα και είχαν γίνει στάχτη».
«Η εικόνα είναι τρομακτική, τρομακτική. Δεν έχω ξαναδεί κάτι τέτοιο στο παρελθόν», είπε ο ίδιος στους δημοσιογράφους από τον τόπο της τραγωδίας.
Τα αίτια παραμένουν ασαφή με τις πληροφορίες να αναφέρουν ότι το λεωφορείο φαίνεται ότι χτύπησε πάνω σε ένα προστατευτικό κιγκλίδωμα είτε πριν είτε αφού πήρε φωτιά.
Ανθρώπινο λάθος ή μηχανική βλάβη;
Όπως είπε ο επικεφαλής της βουλγαρικής υπηρεσίας ερευνών Μπόροσλαβ Σαράφοβ, τέσσερα λεωφορεία από ένα ταξιδιωτικό γραφείο της Βόρειας Μακεδονίας εισήλθαν στο έδαφος της Βουλγαρίας αργά χθες βράδυ από την Τουρκία.
«Ανθρώπινο λάθος του οδηγού ή μηχανική βλάβη είναι οι δύο αρχικές εκδοχές για τα αίτια του δυστυχήματος», τόνισε ο ίδιος. Οι εικόνες δείχνουν το λεωφορείο να έχει καεί ολοσχερώς στη μέση του αυτοκινητοδρόμου, ο οποίος ήταν βρεγμένος.
«Ο οδηγός βρήκε ακαριαίο θάνατο κι επομένως δεν υπήρχε κάποιος για να ανοίξει τις πόρτες», δήλωσε στην τηλεόραση ο επικεφαλής της εθνικής αστυνομίας Στάνιμιρ Στάνεφ.
Στον αυτοκινητόδρομο όπου σημειώθηκε το πολύνεκρο δυστύχημα είχαν γίνει πρόσφατα οδικά έργα με χρήματα της Ε.Ε., στην οποία η Βουλγαρία είναι μέλος από το 2007.
Ωστόσο, το συγκεκριμένο τμήμα του δρόμου είχε απότομα σημεία, χωρίς διαγράμμιση στην άσφαλτο, σύμφωνα με μια ένωση πρόληψης τροχαίων ατυχημάτων, η οποία είχε καταγγείλει στο παρελθόν το πρόβλημα στις αρχές.
Ο υπηρεσιακός πρωθυπουργός της Βουλγαρίας Στέφαν Γιάνεφ ανακοίνωσε ότι ξεκινάει έρευνα για τα αίτια του δυστυχήματος, αποκλείοντας το ενδεχόμενο να προκλήθηκε λόγω της κατάστασης του οδοστρώματος.
Συγκλονιστική μαρτυρία επιζώντα
Για τεράστια τραγωδία» μίλησε και ο πρωθυπουργός της Βόρειας Μακεδονίας, Ζόραν Ζάεφ, ο οποίος μίλησε με έναν από τους επιζήσαντες, που περιέγραψε πως οι επιβάτες κοιμόντουσαν και ξύπνησαν από τον θόρυβο μιας έκρηξης. Ο τραυματίας είπε ότι όσοι καθόντουσαν στα πίσω καθίσματα κατάφεραν να σπάσουν ένα παράθυρο και να πηδήξουν έξω.
Στα Σκόπια, ο 31χρονος Οσμάν είπε στο Reuters ότι πήγε στο ταξιδιωτικό γραφείο μαζί με τον αδελφό και την αδελφή του ζητώντας πληροφορίες για την τύχη των γονιών τους. «Δεν γνωρίζουμε αν βρίσκονταν μέσα στο λεωφορείο που κάηκε ή όχι. Δεν έχουμε πληροφορίες γι΄αυτούς. Το πρακτορείο δεν απαντά στο τηλέφωνο. Πιθανόν να χρειαστεί να πάμε στη Βουλγαρία», είπε.
Η υπουργός Εξωτερικών της Αλβανίας, Όλτα Τζάτσκα, δήλωσε ότι οι επιβάτες προέρχονταν από την αλβανική κοινότητα της Βόρειας Μακεδονίας. «Μεγάλη θλίψη για τις 46 ζωές των Αλβανών από τη Βόρεια Μακεδονία που χάθηκαν σε αυτό το τραγικό δυστύχημα στη Βουλγαρία», έγραψε στο Twitter.
