Πριν από δέκα μήνες ο Γιώργος Αθανασιάδης έκανε το ντεμπούτο του με την ΑΕΚ στον εντός έδρας αγώνα με τη Ζόρια Λουχάνσκ για το Γιουρόπα Λιγκ. Και την επομένη τα πρωτοσέλιδα του ελληνικού αθλητικού Τύπου δεν είχαν τίποτε κολακευτικό να πουν. Το αντίθετο. Για το πρώτο από τα τρία γκολ που δέχτηκε εκείνο το βράδυ έγραψαν «απίθανη γκάφα», «τεράστια ευθύνη» και άλλα ανάλογα…
Fast forward στο φετινό καλοκαίρι. Ο Γιώργος Αθανασιάδης, ως δανεικός από την ΑΕΚ, μετακομίζει στη Μολδαβία για λογαριασμό της Σέριφ Τιρασπόλ, όπου βγάζει το ψωμί του και ο Δημήτρης Κολοβός. Μια κίνηση που οι… ξερόλες της ποδοσφαιρικής πιάτσας άνετα θα χαρακτήριζαν «εξορία». Ομως η Ιστορία γράφεται διαφορετικά. Και από χθες οι μεγαλύτερες ευρωπαϊκές αθλητικές εφημερίδες ασχολούνται τόσο με τη «μικρούλα» Τιρασπόλ που πέτυχε τη «μεγαλύτερη έκπληξη στην ιστορία του Τσάμπιονς Λιγκ» κερδίζοντας τη Ρεάλ με 2-1 μέσα στη Μαδρίτη, όσο και με τον Ελληνα τερματοφύλακα. Τα δημοσιεύματα είναι χαρακτηριστικά:
«L’Equipe»: «Φαβορί για τον αγώνα, η Ρεάλ Μαδρίτης κυριάρχησε σε κατοχή μπάλας και έφτασε να έχει 31 προσπάθειες για γκολ. Ομως δεν ήταν αρκετές. Ο λόγος; Η XXL εμφάνιση του Γιώργου Αθανασιάδη». Και συνεχίζει η γαλλική εφημερίδα για τον Ελληνα γκολκίπερ: «Απέναντι στους Μπενζεμά, Αζάρ και τους υπόλοιπους αστέρες της Ρεάλ έκανε κρίσιμες επεμβάσεις, πολλές εκ των οποίων θεαματικές. Τα χέρια του δεν έτρεμαν, ήταν σταθερός στον αέρα -σαν να βρισκόταν σε σύννεφο. Μέχρι και με το πρόσωπο επενέβη (75’) και τελικά μπόρεσαν να τον νικήσουν μόνο από το σημείο του πέναλτι!».
«AS»: «Ηρωικός ο Αθανασιάδης, ένας τερματοφύλακας με 8 χέρια. Ακόμα και το… πρόσωπό του απέκρουε» έγραψαν στην περιγραφή του αγώνα, για να συνεχίσει ο Τομάς Ρονθέρο, τοπ ρεπόρτερ της Ρεάλ Μαδρίτης για την εφημερίδα: «Κλειδί για την εξέλιξη του αγώνα ήταν ο τερματοφύλακας, ο Ελληνας Γιώργος Αθανασιάδης, ένας γίγαντας γεννημένος στη Θεσσαλονίκη πριν από 28 χρόνια, που έβγαλε απίστευτες αποκρούσεις, ακόμα και με το πρόσωπο, στο σουτ του Μόντριτς. Η Σέριφ τον ζήτησε δανεικό από την ΑΕΚ, που εισέπραξε μόλις 250.000 ευρώ. Αν κάνει συστηματικά τέτοιες αποκρούσεις, τότε είναι ικανός να βάλει στη φάση των «16» τη Σέριφ -μια ομάδα που ήδη έχει κάνει το 2 στα 2».
«El Paίs»: Η μεγάλη ισπανική εφημερίδα παρέθεσε τα στοιχεία για την αξέχαστη βραδιά του 28χρονου Ελληνα: «31 σουτ, 13 προς το τέρμα, 29 σέντρες, 13 κόρνερ και 11 αποκρούσεις! Είναι ο μοναδικός τερματοφύλακας στην ιστορία που βγήκε από το «Σαντιάγο Μπερναμπέου» νικητής ύστερα από τέτοιο «βομβαρδισμό». Πιο κοντά είχε φτάσει ο Κέιλορ Νάβας επίσης με 11 αποκρούσεις, το 2019 με την Παρί Σεν Ζερμέν, όμως η ομάδα του έφερε ισοπαλία 2-2».
«Marca»: Τα εγκώμια των ρεπόρτερ της μαδριλένικης εφημερίδας δεν είχαν τελειωμό για τον Αθανασιάδη, τον οποίο χαρακτήρισαν «πούμα». Στο κομμάτι για τους πρωταγωνιστές του αγώνα υπήρχε ένα κεφάλαιο με το όνομά του. Τίτλος, «ο Αθανασιάδης κάνει το παιχνίδι της ζωής του». Και συνεχίζει: «Ο τερματοφύλακας της Σέριφ ποτέ δεν θα ξεχάσει τη βραδιά στη Μαδρίτη. Σταμάτησε τα πάντα! Η εστία του υπέστη πολιορκία επί 70 λεπτά και κράτησε την ομάδα του ζωντανή με απίστευτες αποκρούσεις. Ακόμα και ζαλισμένος, μετά το σουτ του Μόντριτς στο κεφάλι του… συνέχισε να αποκρούει! Οι τεχνικοί διευθυντές ανά την Ευρώπη πρέπει να τσεκάρουν αν η εμφάνιση αυτή ήταν απλώς «η μέρα του» ή αν πραγματικά είναι τερματοφυλακάρα. Γιατί με ένα τέτοιο παιχνίδι θέτει επιτακτικά υποψηφιότητα για μεγάλη μεταγραφή!».
Το τελευταίο ίσως απαντάει και στο ερώτημα αν το ερχόμενο καλοκαίρι θα επιστρέψει στην ΑΕΚ. Αν συνεχίσει σε αυτό τον ρυθμό ο Αθανασιάδης, η ερώτηση αυτή θα είναι τουλάχιστον αφελής σε λίγο καιρό…
ΣΕΡΙΦ – Θρίαμβος κατά της Σουπερλίγκας
Εδώ και μήνες η UEFA έχει επιδοθεί σε πόλεμο χαρακωμάτων με τις τρεις ομάδες που εμμένουν στο πλάνο της Σουπερλίγκας: τη Γιουβέντους, την Μπαρτσελόνα και, κυρίως, τη Ρεάλ Μαδρίτης. Η ευρωπαϊκή ομοσπονδία έχει στο πλευρό της τους οπαδούς -πρωταγωνιστές και… στασιαστές ώστε να μπει άνω τελεία στο πρότζεκτ αυτό-, όμως προχθές ήρθε ένα αποτέλεσμα που ισοδυναμεί με 10 δικαστικές νίκες επί του Φλορεντίνο Πέρεθ, η καλύτερη προπαγάνδα κατά της Σουπερλίγκας και υπέρ του Τσάμπιονς Λιγκ ως έχει τώρα.
Η επικράτηση της Σέριφ Τιρασπόλ μέσα στο «Σαντιάγο Μπερναμπέου» με 2-1 εκπροσωπεί την επιβράβευση της προσπάθειας των ταπεινών, αυτών που δεν έχουν ποδοσφαιρική παράδοση. Σε ένα βράδυ όπου αγωνίζονταν μεταξύ τους ομάδες όπως η Μίλαν με την Ατλέτικο Μαδρίτης, η Πόρτο με τη Λίβερπουλ και η Παρί Σεν Ζερμέν με τη Μάντσεστερ Σίτι, η ομάδα από τη Μολδαβία έγινε η απόλυτη πρωταγωνίστρια. Μόλις στο δεύτερο παιχνίδι της στη διοργάνωση, έδωσε ηχηρό «χαστούκι» στον Φλορεντίνο Πέρεθ, τον άνθρωπο που θεωρεί ότι τα «σαλόνια» του ποδοσφαίρου χωρούν μόνο 12-15 ελίτ ομάδες…
