Οι εργοδότες στις ΗΠΑ αυξάνουν την πίεση στους ανεμβολίαστους

Για πολλούς μήνες, οι περισσότεροι εργοδότες στις Ηνωμένες Πολιτείες βασίζονταν σε ενημερωτικές καμπάνιες, μπόνους και άλλα κίνητρα για να ενθαρρύνουν το εργατικό δυναμικό τους να προχωρήσει σε εμβολιασμό κατά της νόσου Covid-19. Τώρα, ένας αυξανόμενος αριθμός εργοδοτών επιβάλλει κανόνες που καθιστούν πιο δύσκολο για τους ανεμβολίαστους εργαζομένους, να συνεχίζουν να αποφεύγουν τον εμβολιασμό. Η πίεση συνίσταται από την τακτική επιβολή διενέργειας τεστ μέχρι το ξεκάθαρο δίλημμα «εμβολιασμός ή απόλυση».

Μεταξύ των εργοδοτών που γίνονται ολοένα και πιο σκληροί, είναι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση των ΗΠΑ, οι πολιτειακές κυβερνήσεις της Καλιφόρνιας και της Νέας Υόρκης, οι τεχνολογικοί γίγαντες Google και Facebook, καθώς και η Walt Disney. Ορισμένα νοσοκομεία, πανεπιστήμια, εστιατόρια, μπαρ και άλλοι χώροι ψυχαγωγίας έχουν επίσης αρχίσει να απαιτούν εμβόλια.

Πάντως τα μέτρα αυτά μάλλον δεν πρόκειται να επηρεάσουν πολλά από τα εκατομμύρια των Αμερικανών που ακόμα δεν έχουν εμβολιαστεί.

Οι πρακτικές των εταιρειών και της κυβέρνησης

Αρκετές από τις εταιρείες που απαιτούν εμβολιασμούς από τους εργαζομένους τους, έχουν ως επί το πλείστον υπαλλήλους γραφείου που είναι ήδη πλήρως εμβολιασμένοι – και που διστάζουν ή δεν επιθυμούν να εργαστούν μαζί με τους ανεμβολίαστους. 

Αντίθετα, μεγάλες εταιρείες που βασίζονται σε εργαζόμενους με χαμηλό εισόδημα (όπως οι κατασκευαστές τροφίμων, αποθήκες, σούπερ μάρκετ και άλλες αλυσίδες καταστημάτων) αποφεύγουν να υιοθετήσουν σκληρές εντολές, φοβούμενοι την απομάκρυνση των εργαζομένων και την επιδείνωση της έλλειψης εργατικού δυναμικού που αντιμετωπίζουν τέτοιου είδους επιχειρήσεις. Για παράδειγμα, η Tyson Foods ανέφερε ότι περίπου το μισό εργατικό της δυναμικό στις ΗΠΑ (56.000 εργαζόμενοι) έχουν εμβολιαστεί, ωστόσο η εταιρεία επεξεργασίας κρέατος και πουλερικών δήλωσε ότι δεν σχεδιάζει να υποχρεώσει σε εμβολιασμό τους άλλους μισούς υπαλλήλους της. 

Η Walmart και η Amazon, οι δύο μεγαλύτεροι εργοδότες των ΗΠΑ στον ιδιωτικό τομέα, αρνήθηκαν επίσης να απαιτήσουν από τους ωρομίσθιους εργαζόμενους να εμβολιαστούν, συνεχίζοντας να βασίζονται σε στρατηγικές όπως είναι τα μπόνους. Ωστόσο η Walmart ανακοίνωσε ότι οι εργαζόμενοι στα κεντρικά γραφεία της θα πρέπει να εμβολιαστούν έως τις 4 Οκτωβρίου.

Όσο για τον… μεγαλύτερο εργοδότη της χώρας –δηλαδή την ομοσπονδιακή κυβέρνηση–, ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα ότι όλοι οι ομοσπονδιακοί υπάλληλοι και οι εξωτερικοί συνεργάτες, θα πρέπει να εμβολιαστούν ή αλλιώς θα υποβάλλονται σε εβδομαδιαία τεστ και θα απωλέσουν προνόμια, όπως είναι τα ταξίδια.

Πάντως η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δήλωσε ότι θα καλύπτει τα έξοδα των εβδομαδιαίων δοκιμών. Όσον αφορά τους άλλους εργοδότες, οι φορείς ασφάλισης μπορεί να πληρώνουν τα τεστ σε ορισμένους χώρους εργασίας, αλλά όχι σε άλλους.

Όλα αυτά τη στιγμή που ορισμένες περιοχές των ΗΠΑ βιώνουν εκ νέου έξαρση της πανδημίας, όπως π.χ. η Φλόριντα που σπάει τα ρεκόρ σε κρούσματα και νοσηλείες.