Με κομμένα τα φτερά μετά την ισοπαλία στο Κόσοβο, η Εθνική επιστρέφει στη βάση της για να φιλοξενήσει απόψε στο ΟΑΚΑ (21.45) τη Σουηδία, στον τέταρτο αγώνα της για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Στόχος είναι η πρώτη νίκη, που θα διατηρήσει ζωντανές κάποιες ελπίδες για την κατάληψη μίας εκ των πρώτων δύο θέσεων του ομίλου. Για να συμβεί αυτό, η Ελλάδα θα πρέπει ουσιαστικά να κάνει το 5Χ5 στα ματς που απομένουν, υπολογίζοντας ότι έχει να αγωνιστεί δύο φορές με τους Σκανδιναβούς και να υποδεχθεί την Ισπανία.
Με τα τρέχοντα δεδομένα, η Σουηδία δείχνει σε εξαιρετική κατάσταση. Επειτα από μια καλή παρουσία στο EURO, την περασμένη εβδομάδα νίκησε με 2-1 τους Ισπανούς, παίζοντας πολύ καλό ποδόσφαιρο. Αλλωστε, πρόκειται για μια ομάδα αρκετά δεμένη, με συνοχή, σοβαρότητα και ένα σωρό ικανούς ποδοσφαιριστές.
Με την αμφισβήτηση του κόσμου να είναι έντονη και την περιρρέουσα ατμόσφαιρα να μην είναι ιδανική, η Εθνική καλείται να κάνει σήμερα μια υπέρβαση. «Πρέπει να νικήσουμε, για να μείνουμε στο παιχνίδι της πρόκρισης. Αυτό είναι για εμάς το πιο σημαντικό ματς. Υπήρξε απογοήτευση στο Κόσοβο, μας ασκείται μεγάλη πίεση, όμως εμείς πρέπει να κάνουμε τη δουλειά μας», δήλωσε ο Τζόνι Φαν Σιπ, που πρόσθεσε: «Πρέπει να τα δώσουμε όλα και μετά να κοιταχτούμε στα μάτια για να δούμε τι πετύχαμε».
Ο Ολλανδός ομοσπονδιακός τεχνικός, μάλιστα, ρωτήθηκε και για το περίφημο project «Κατάρ 2022» και τόνισε: «Είναι μια διαδικασία που βρίσκεται σε εξέλιξη. Ηρθαμε για να ξαναχτίσουμε την ομάδα και αυτό προσπαθούμε». Το θέμα είναι πως η άμμος στην κλεψύδρα φαίνεται να τελειώνει, αφού ήδη ακούγονται ονόματα (δυστυχώς όχι της προκοπής) για την αντικατάσταση του Φαν Σιπ.
Οσον αφορά το σημερινό ματς, είναι μάταιο να γίνουν προβλέψεις για την ενδεκάδα. Τόσο σε επίπεδο συστήματος όσο και προσώπων. Ο Ολλανδός μάς έχει εκπλήξει πολλές φορές, παρατάσσοντας ομάδες που δεν έχουν παίξει ποτέ μαζί σε επίσημο αγώνα. Μέχρι χθες το μεσημέρι, στη συνέντευξη Τύπου δεν είχε αποφασίσει ούτε ο ίδιος, σύμφωνα με όσα είπε. Η λογική λέει ότι κόντρα στη Σουηδία θα ταίριαζε ένα σύστημα με τρεις στόπερ, καθώς οι αντίπαλοί μας παίζουν με 4-4-2, όμως ουδείς ξέρει τα πλάνα του κόουτς. Στη χθεσινοβραδινή προπόνηση, ο Γιαννούλης είχε μυϊκό σπασμό στον αυχένα και η συμμετοχή του είναι αμφίβολη.
Ενας από τους παίκτες που λογικά θα βρεθεί σήμερα στο αρχικό σχήμα, είναι ο Κάρλος Ζέκα. Ο 33χρονος ήταν τιμωρημένος στην Πρίστινα και τώρα γυρίζει για να δώσει ενέργεια στη μεσαία γραμμή. «Ξέρουμε πόσο δυνατός είναι ο αντίπαλος, αλλά εμείς θέλουμε τη νίκη. Μετά το Κόσοβο, δεν ήμασταν πολύ καλά, όμως δεν θα κάτσουμε να κλάψουμε, αλλά θα κοιτάξουμε μπροστά».
Πριν από τον αγώνα, θα τιμηθεί ο Βασίλης Τοροσίδης, ο οποίος σταμάτησε πρόπερσι από την Εθνική, έχοντας καταγράψει τριψήφιο αριθμό συμμετοχών (101).
Ισοπαλία στην Ισλανδία
Ισόπαλο 1-1 έληξε το τρίτο ματς της Εθνικής Ελπίδων για τα προκριματικά του EURO U-21. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα έπαιξε στην Ισλανδία και πήρε τον βαθμό με γκολ του Ιωαννίδη στο τέλος του πρώτου μέρους, ισοφαρίζοντας το τέρμα του Τόρνταρσον στο 37’. Η Ελλάδα έχει πέντε βαθμούς, είναι δεύτερη, όμως πιο πίσω Πορτογάλοι και Ισλανδοί έχουν αγώνες λιγότερους.
