Αγχώθηκε, πιέστηκε, αλλά… νίκησε με 2-1 το Βέλγιο και προχώρησε στις τέσσερις καλύτερες ομάδες του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος η Ιταλία, επιβεβαιώνοντας πως είναι ένα από τις καλύτερες ομάδες του τουρνουά.
Η ομάδα του Ρομπέρτο Μαντσίνι προηγήθηκε με 2-0 από το πρώτο ημίχρονο και, παρά το γεγονός ότι το Βέλγιο μείωσε και πίεσε για την ισοφάριση, οι Ιταλοί κράτησαν στην άμυνα, πανηγύρισαν την πρόκριση και ετοιμάζονται για ένα παραδοσιακό ντέρμπι απέναντι στην Ισπανία το βράδυ της Τρίτης.
Για το Βέλγιο και τη «χρυσή γενιά» της χώρας είναι ένας ακόμη οδυνηρός αποκλεισμός, ιδιαίτερα από τη στιγμή που η ομάδα βρίσκεται στην κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης και για αρκετούς ήταν φαβορί ακόμη και για το τρόπαιο.
Οι Ιταλοί είχαν τον έλεγχο του αγώνα στο πρώτο μέρος και κατάφεραν να προηγηθούν στο 31’ με τον Μπαρέλα. Ο Ινσίνιε με φοβερό γκολ διπλασίασε τα τέρματά τους στο 44΄, όμως το Βέλγιο έδειξε ζωντανό πριν τελειώσει το ημίχρονο. Οι «κόκκινοι διάβολοι» κέρδισαν πέναλτι με τον Λουκάκου να κάνει το 2-1.
Στην επανάληψη οι παίκτες του Ρομπέρτο Μαντσίνι προσπάθησαν να ελέγξουν τον ρυθμό, όμως όσο περνούσε η ώρα το Βέλγιο ανέβαινε μέτρα στον αγωνιστικό χώρο. Στο 61’ οι γηπεδούχοι έφτασαν πολύ κοντά στην ισοφάριση με τον Σπινατσόλα να διώχνει σε ανεπανάληπτο τετ α τετ του Λουκάκου.
Οι Βέλγοι απείλησαν ξανά δύο φορές με τον Ντοκού, όμως δεν μπόρεσαν να ισοφαρίσουν και παίρνουν τον δρόμο της επιστροφής.
Βέλγιο (Ρομπέρτο Μαρτίνεθ): Κουρτουά, Αλντερβαϊρελντ, Βερμάλεν, Βερτόνγκεν, Βίτσελ, Τίλεμανς (69′ Μέρτενς), Μενιέ (69′ Τσαντλί), Τ. Αζάρ, Ντοκού, Ντε Μπρόινε, Λουκάκου
Ιταλία (Ρομπέρτο Μαντσίνι): Ντοναρούμα, Κιελίνι, Μπονούτσι, Σπινατσόλα (79′ Εμερσον), Ντι Λορέντσο, Ζορζίνιο, Βεράτι (74′ Κριστάντε), Μπαρέλα, Κιέζα (90′ Τολόι), Ινσίνιε (79′ Μπεράρντι), Ιμπόμπιλε (74′ Μπελότι).
