Είναι το πρώτο ανάλογο πείραμα στον κόσμο, λένε οι επιστήμονες που το επιβλέπουν, και τα αποτελέσματά του εντυπωσιάζουν. Μεταξύ Φλεβάρη και Απρίλη, το 95% του ενήλικου πληθυσμού της Σεράνα, μιας πόλης 45.000 κατοίκων στη βραζιλιάνικη πολιτεία του Σάο Πάολο, συμφώνησε να ανοσοποιηθεί με το κινεζικό εμβόλιο CoronaVac της εταιρείας Sinovac.
Η συγκατάθεση των ντόπιων ήταν απαραίτητη για να προχωρήσει το λεγόμενο «Project S»: το μαζικό πείραμα εμβολιασμού υπό την εποπτεία του τοπικού Ινστιτούτου Butantan, που επέβλεψε τις κλινικές δοκιμές του συγκεκριμένου σκευάσματος, παρασκευάζοντάς το πλέον στη Βραζιλία.
Η Σεράνα χωρίστηκε σε τέσσερις ζώνες προκειμένου να εξακριβωθεί, εκτός των άλλων, το πληθυσμιακό όριο πάνω από το οποίο ο εμβολιασμός θα μπορούσε να φρενάρει δραστικά τη διασπορά του κορονοϊού. Αυτό εν τέλει επιτεύχθηκε πανηγυρικά μετά τη χορήγηση των δύο δόσεων του CoronaVac (ή Sinovac, όπως ονομάζεται σε άλλες χώρες) στις τρεις μόνο ζώνες, δηλαδή στο 75% των κατοίκων άνω των 18 ετών.
Τα ευρήματα ξάφνιασαν ευχάριστα τους επιστήμονες, αφού έδειξαν επίσης ότι ο εμβολιασμός μείωσε κάθετα -κατά 95%- τους θανάτους από Covid-19, κατά 86% τις νοσηλείες και κατά 80% τα συμπτωματικά κρούσματα, μολονότι η πόλη περιτριγυρίζεται από περιοχές που εξακολουθούν να παλεύουν με πολλαπλασιασμό μολύνσεων.
Οπως επισημάνθηκε μάλιστα, περιορίστηκε συνολικά η μετάδοση του ιού στην κοινότητα, άρα και η κυκλοφορία του, με συνέπεια να προστατεύονται από… σπόντα ακόμα και όσοι δεν εμβολιάστηκαν, συμπεριλαμβανομένων των ανηλίκων, κάτι που υποδηλώνει -όπως αναφέρουν οι ερευνητές- ότι δεν είναι απαραίτητο να εμβολιαστούν παιδιά και έφηβοι για να ξανανοίξουν με φυσική παρουσία τα σχολεία. Σημειωτέον εδώ πως -απηχώντας αντίστοιχη έκκληση του ΠΟΥ- και το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νόσων (ECDC) ζήτησε χθες να καθυστερήσει η ανοσοποίηση των ανηλίκων, που κινδυνεύουν λιγότερο από τον κορονοϊό, και να ληφθούν σοβαρά υπόψη οι παγκόσμιες ελλείψεις εμβολίων που μπλοκάρουν την ανοσοποίηση υγειονομικών, ευάλωτων και ευπαθών σε πλείστες φτωχές χώρες.
Οι επιστήμονες θεωρούν πάντως ότι το εύρημα-κλειδί του πειράματος είναι το πληθυσμιακό όριο του 75%. «Το πιο σημαντικό αποτέλεσμα είναι πως μπορούμε να ελέγξουμε την πανδημία χωρίς να χρειάζεται να εμβολιάσουμε το σύνολο του πληθυσμού», δήλωσε στο BBC ο Ρικάρντο Παλάσιος, επικεφαλής ερευνών στο Ινστιτούτο Butantan.
Πρόσθεσε μάλιστα πως το εμβόλιο CoronaVac/Sinovac (που -κατά σύμπτωση- έλαβε χθες επείγουσα έγκριση από τον ΠΟΥ) είναι αποτελεσματικό και κατά της βραζιλιάνικης παραλλαγής του ιού, η οποία βαφτίστηκε πλέον «Γάμα» (Gamma) από το ελληνικό αλφάβητο μετά την απόφαση του ΠΟΥ να μετονομάσει τα μεταλλαγμένα στελέχη χρησιμοποιώντας το ελληνικό αλφάβητο, για λόγους ευχρηστίας αλλά και αποφυγής στιγματισμού των χωρών στις οποίες αναδύθηκαν. Ετσι, με χρονολογική σειρά εντοπισμού, η βρετανική παραλλαγή ονομάστηκε «Aλφα» (Alpha), η νοτιοαφρικανική «Βήτα» (Beta) και η ινδική «Δέλτα» (Delta).
