Με ήρωα τον Τζίτζι Ντοναρούμα, ο οποίος σταμάτησε τα δυο τελευταία πέναλτι των Αγγλων, που εκτέλεσαν ο Σάντσο και ο Σάκα, σε συνδυασμό με το προηγούμενο που έστειλε στο δοκάρι ο Ράσφορντ, η Ιταλία στέφθηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης για δεύτερη φορά στην ιστορία της μετά το 1968. Σε ένα ψυχοβγαλτικό ντέρμπι με συναισθήματα που θύμιζαν τραμπάλα, επικράτησε με 3-2 στα πέναλτι (1-1 κανονικός αγώνας και παράταση), μέσα στο Γουέμπλεϊ της Αγγλίας και στέρησε από τους γηπεδούχους τη δυνατότητα να πανηγυρίσουν το πρώτο τους Euro και γενικότερα τον πρώτο τίτλο σε διεθνή διοργάνωση μετά το Παγκόσμιο κύπελλο του 1966.
Μπορεί, όταν ένας τίτλος να κρίνεται από την άσπρη βούλα να αφήνει πάντα ανάμεικτα συναισθήματα, όμως η «Σκουάντρα Ατζούρα» έδειξε για μια ακόμη φορά τον ποδοσφαιρικό της ψυχισμό. Παρότι το ματς δεν της πήγε βολικά, αφού δέχθηκε πρώτη γκολ, μόλις 1’ και 57’’ μετά την σέντρα, από το βολέ του Λουκ Σο, το οποίο έγινε το γρηγορότερο σε τελικό, ξεπερνώντας εκείνο του Τσους Περέδα για την Ισπανία στον τελικό του 1964 (5:15) και έχασε πρώτη πέναλτι, τελικά δεν λύγισε.
Ούτε άφησε το πάθος που ξεχείλιζε από τις εξέδρες να την καταβάλει. Εχασε μεν το πρώτο ημίχρονο για να συνέλθει, όμως σταδιακά, με τις αλλαγές του Μαντσίνι, πήρε τον έλεγχο του παιχνιδιού και άρχισε να περιτριγυρίζει την εστία του Πίκφορντ. Κι αν τα δυο σουτ του Κιέζα δεν βρήκαν στόχο, ήρθε η επιβράβευση στο 67’ με την ισοφάριση του Λεονάρντο Μπονούτσι, ο οποίος εκμεταλλεύτηκε την αναστάτωση που προκλήθηκε στα καρέ των Αγγλων από κόρνερ του Κριστάντε και σπρώχνοντας την μπάλα στα δίχτυα ισοφάρισε. Μάλιστα, σε ηλικία 34 ετών και 71 ημερών, ο κεντρικός αμυντικός της Γιουβέντους έγινε ο γηραιότερος σκόρερ σε τελικό Euro, αφήνοντας πίσω του τον Δυτικογερμανό Μπερντ Χόλτσενμπαϊν (30 ετών και 103 ημερών) από το 1976.
Από εκεί και πέρα, το παιχνίδι παίχθηκε σε τεντωμένο σχοινί. ΟΙ Ιταλοί είχαν τον έλεγχο και οι Αγγλοι κάποιες δειλές προσπάθειες να βγουν μπροστά. Μοιραία, όλα κρίθηκαν στα πέναλτι, εκεί όπου οι Ιταλοί αστόχησαν πρώτοι (Μπελότι), όπως και με την Ισπανία, όμως οι Αγγλοι ενώ ευστόχησαν στα δυο πρώτα, έχασαν τα τρία επόμενα και μάλιστα με τρεις παίκτες που μπήκαν ως αλλαγή. Ειδικά ο Ράσφορντ και ο Σάκα, είχαν μπει στο 118’, ειδικά για τη διαδικασία.
Ετσι οι Αγγλοι, που έκαναν υπομονή μια… αιωνιότητα, δεν αξιώθηκαν να πανηγυρίσουν ούτε αυτή τη μέρα, ενώ οι Ιταλοί, πήγαν την κούπα στην «αιώνια πόλη», τη Ρώμη, την επέτειο της κατάκτησης του Μουντιάλ του 1982 στην Ισπανία
Αναλυτικά η διαδικασία των πέναλτι: Μπεράρντι 1-0, Κέιν 1-1, Μπελότι απόκρ., Μαγκουάιρ 1-2, Μπονούτσι 2-2, Ράσφορντ δοκάρι, Μπερναρντέσκι 3-2, Σάντσο απόκρ., Ζορζίνιο απόκρ., Σάκα απόκρουση.
Ιταλία (Ρ. Μαντσίνι): Ντοναρούμα, Ντι Λορέντσο, Μπονούτσι, Κιελίνι, Εμερσον (118’ Φλορέντσι), Ζορζίνιο, Βεράτι (96’ Λοκατέλι), Μπαρέλα (54’ Κριστάντε), Κιέζα (85’ Μπερναρντέσκι), Ινσίνιε (91’ Μπελότι), Ιμόμπιλε (54’ Μπεράρντι).
Αγγλία (Γκ. Σάουθγκεϊτ): Πίκφορντ, Τρίπιερ (71’ Σάκα), Γουόκερ (120’ Σάντσο), Στόουνς, Μαγκουάιρ, Σο, Ράις (74’ Χέντερσον, 120’ Ράσφορντ), Φίλιπς, Μάουντ (98’ Γκρίλις), Στέρλινγκ, Κέιν.
Σκόρερ: 67’ Μπονούτσι-2’ Σο
Διαιτητής: Κάιπερς (Ολλανδία)
Κίτρινη: 47’ Μπαρέλα, 55’ Μπονούτσι, 84’ Ινσίνιε, 90’ Κιελίνι, 114’ Ζορζίνιο – 106’ Μαγκουάιρ
Κόκκινη: –
