«Μηδενική» η ελπίδα εύρεσης επιζώντων στα συντρίμμια της πολυκατοικίας, η οποία κατέρρευσε τη νύχτα της 24ης Ιουνίου στην κοινότητα Σέρφσαϊντ, με τους νεκρούς να ανέρχονται τουλάχιστον σε 54 νεκρούς και τους αγνοούμενους σε 86, κατά τον πιο πρόσφατο αλλά ακόμη προσωρινό απολογισμό των θυμάτων.
Τα σωστικά συνεργεία αποφάσισαν να βάλουν τέλος στην έρευνα, ανακοίνωσε η δήμαρχος της κομητείας Μαϊάμι-Ντέιντ της Φλόριντα, όπου εκτυλίχθηκε η τραγωδία.
«Με βαθιά θλίψη σας ανακοινώνω ότι το απόγευμα πήραμε την εξαιρετικά δύσκολη απόφαση να περάσουμε από τη φάση της έρευνας και διάσωσης σε αυτή της περισυλλογής» των πτωμάτων, είπε η Ντανιέλα Λιβάιν Κάβα.
Νωρίτερα, ανώτερος αξιωματικός της πυροσβεστικής είχε ενημερώσει κατ’ ιδίαν τα μέλη των οικογενειών των αγνοουμένων πως η επιχείρηση έρευνας και διάσωσης θα τερματιζόταν, καθώς δεν υπήρχαν άλλες πιθανότητες να βρεθούν επιζήσαντες.
Οι έρευνες 24 ώρες το 24ωρο εδώ και δύο εβδομάδες στον σωρό του 12ώροφο κτιρίου, του λεγόμενου Champlain Towers South, μπροστά στη θάλασσα δεν επέτρεψε να ανασυρθεί κανένας επιζών, πέρα από έναν έφηβο την ημέρα της καταστροφής.
Μέλη σωστικών συνεργείων από το Μεξικό και το Ισραήλ με μεγάλη εμπειρία σε επιχειρήσεις του είδους συμμετείχαν στις έρευνες στο πλευρό των Αμερικανών συναδέλφων τους. Το μεγαλύτερο μέρος του κτιρίου κατέπεσε με τρόπο που ακόμη δεν έχει εξηγηθεί, αν και το κτίριο είχε φθορές.
Ό,τι απέμενε όρθιο από την πολυκατοικία κατεδαφίστηκε με ελεγχόμενο τρόπο το βράδυ της Κυριακής, καθώς η αστάθειά του ήγειρε κίνδυνο για τη ζωή των μελών των σωστικών συνεργείων.
Οι ομάδες μπόρεσαν κατόπιν να συνεχίσουν την έρευνα σε σημεία όπου δεν είχαν μπορέσει να φτάσουν. Στην περιοχή επικρατούσαν ισχυροί άνεμοι και σημειώθηκαν σφοδρές βροχοπτώσεις καθώς η Φλόριντα πληττόταν από την τροπική καταιγίδα Έλσα.
