Αρχίζει το ματς!

Με έναν χρόνο καθυστέρηση, το EURO 2020 ξεκινά το βράδυ της Παρασκευής, με την πρώτη μέρα να περιλαμβάνει ένα παιχνίδι. Η Ιταλία θα φιλοξενήσει την Τουρκία στο «Ολίμπικο» της Ρώμης μπροστά σε 17.500 θεατές, που αντιστοιχούν στο 25% της χωρητικότητας του γηπέδου.

Κάθε αρχή και δύσκολη, λοιπόν. Με την πανδημία να είναι ακόμα εδώ, με τα γήπεδα –στην πλειονότητά τους– με λίγο κόσμο μέσα και με τους Ιταλούς να θέλουν να ξεκινήσουν με νίκη. Είναι το φαβορί στον Α’ όμιλο και παίζουν μέσα στο «σπίτι» τους.

Πάντως, η προϊστορία δεν τους ενθαρρύνει ιδιαίτερα. Από το 1984 που το EURO πήρε την ονομασία και τη μορφή που γνωρίζουμε ως σήμερα, μόλις τρεις φορές ο οικοδεσπότης νίκησε στην πρεμιέρα. Δύο φορές η Γαλλία (1984, 2016) και το Βέλγιο (2000). Δηλαδή μία φορά κάθε 16 χρόνια.

Ο πήχης για τη Σκουάντρα Ατζούρα έχει τοποθετηθεί πολύ ψηλά, παρότι το ρόστερ της δε διαθέτει μεγάλα αστέρια. Όμως, ο Ρομπέρτο Μαντσίνι έχει φτιάξει ένα πολύ δυνατό σύνολο, που παίζει επιθετικό ποδόσφαιρο, ταυτόχρονα δέχεται δύσκολα γκολ και, κυρίως, δεν χάνει! Η τελευταία ήττα των Ιταλών χρονολογείται τον Σεπτέμβριο του 2018, από την Πορτογαλία. Έκτοτε η ομάδα έχει 27 αγώνες δίχως ήττα, διατηρεί ανέπαφη την εστία της από τον Οκτώβριο (785 λεπτά) και γενικά δείχνει να μην… παίζεται.

Αυτή την κατάσταση θα κληθεί να αντιμετωπίσει αύριο η Τουρκία. Η ομάδα του Σενιόλ Γκιουνές είναι αήττητη μέσα στο 2021, όμως στο σύνολο των έξι αγώνων συναντάμε εντός έδρας ισοπαλίες με Λετονία και Γουινέα. Παρ’ όλα αυτά, σε μια πρεμιέρα τα πάντα μπορούν να συμβούν και αυτό το ξέρει καλά ο προπονητής των Τούρκων: «Το πρώτο ματς είναι πολύ σημαντικό. Αν πάρουμε βαθμό ή νίκη, τότε θα δημιουργήσουμε σύγχυση στον όμιλο, κάτι που θα μας βόλευε. Θέλουμε από την πρώτη στιγμή να αφήσουμε το στίγμα μας. Ακόμη κι αν χάσουμε, θα πρέπει να παίξουμε καλά. Είναι επιτυχία που συμμετέχουμε στο EURO, αλλά δεν θέλουμε να μείνουμε μόνο σε αυτό», τόνισε ο Γκιουνές.

Από τη μεριά τους, οι Ιταλοί προσπαθούν να μην ενθουσιάζονται και κυρίως να μην υποτιμήσουν κανέναν: «Ο όμιλός μας είναι πολύ δυνατός. Έτσι κι αλλιώς είναι δύσκολο να βρεθεί κάποια αδύναμη ομάδα σε όλο το EURO. Κάθε ομάδα έχει προετοιμαστεί σε όλους τους τομείς. Στην τακτική, στην τεχνική και τη φυσική κατάσταση. Η Τουρκία είναι αρκετά σκληρή, διότι διαθέτει όλα τα παραπάνω στοιχεία», είπε ο Ρομπέρτο Μαντσίνι.

Μεγάλες εκπλήξεις δεν αναμένονται στην ενδεκάδα των «Ατζούρι». Οι έμπειροι Κιελίνι – Μπονούτσι θα αποτελέσουν το κέντρο της άμυνας, οι Ιμόμπιλε – Ινσίνιε – Κιέζα την επιθετική τριάδα και ουσιαστικά μοναδικό ερώτημα είναι αν θα βρεθεί στη μεσαία γραμμή ο Βεράτι που προέρχεται από τραυματισμό ή ο Λοκατέλι που περιμένει την ευκαιρία του.

Παρότι φέτος δεν υπάρχει ένας κεντρικός διοργανωτής του EURO, η τελετή έναρξης είναι υπό την ευθύνη των Ιταλών. Και τα δύο βασικά ποδοσφαιρικά πρόσωπα της γιορτής που θα στηθεί πριν από το ματς, θα είναι από τη Ρώμη. Έτσι, αυτοί που θα κουβαλήσουν το Κύπελλο μέσα στο γήπεδο θα είναι οι Φρανσέσκο Τότι και Αλεσάντρο Νέστα. Ο πιο εμβληματικός παίκτης στην ιστορία της Ρόμα και ο παλιός αρχηγός της Λάτσιο, αμφότεροι παγκόσμιοι πρωταθλητές με την Ιταλία.