Η φιλοδημοκρατική και επικριτική απέναντι στην κινεζική ηγεσία Apple Daily εξαναγκάζεται σε «λουκέτο», αφού η αστυνομία συνέλαβε συντάκτες της και «πάγωσε» 2,3 εκατομμύρια δολάρια περιουσιακών στοιχείων.
Το Διοικητικό Συμβούλιο ανακοίνωσε σήμερα ότι θα σταματήσει η έντυπη και η ηλεκτρονική του έκδοση το αργότερο μέχρι το Σάββατο εξαιτίας των «συνθηκών που επικρατούν στο Χονγκ Κονγκ», αφού δεν απελευθερώθηκε κανένα κεφάλαιο, όπως είχε ζητήσει, ώστε η εταιρεία να μπορέσει να πληρώσει μισθούς.
Στο μεταξύ τρεις συλληφθέντες αφέθηκαν ελεύθεροι υπό όρους αλλά δύο στελέχη παραμένουν υπό κράτηση, αφού δικαστήριο απήγγειλε εναντίον τους κατηγορίες βάσει του νόμου περί εθνικής ασφάλειας και η αστυνομία επικαλέστηκε περίπου 30 δημοσιεύματα ως υποτιθέμενη απόδειξη.
Στις 13 Αυγούστου έχει οριστεί η επόμενη συνεδρίαση του δικαστηρίου για την υπόθεσή τους, καθώς οι εισαγγελείς ανέφεραν πως η αστυνομία χρειάζεται χρόνο για να εξετάσει τους 40 υπολογιστές και τους 16 σέρβερ που κατασχέθηκαν από τα γραφεία της εφημερίδας.
Πρόκειται για την πρώτη φορά που χρησιμοποιείται η αμφιλεγόμενη νομοθεσία για τη δημοσίευση πολιτικών απόψεων από μέσο ενημέρωσης του Χονγκ Κονγκ, καθώς το Πεκίνο είναι αποφασισμένο να θέσει υπό πλήρη έλεγχο την πρώην βρετανική αποικία.
Αξιωματούχοι της Κίνας και του Χονγκ Κονγκ δήλωσαν άλλωστε ότι τα ΜΜΕ πρέπει να συμμορφώνονται με το νόμο περί «εθνικής ασφάλειας» και ότι η ελευθερία του Τύπου δεν μπορεί να χρησιμοποιείται ως «ασπίδα» για «παράνομες δραστηριότητες».
«Προειδοποίηση για άλλα ΜΜΕ η επιδρομή στην εφημερίδα»
Πολλές δεκάδες άνθρωποι, ανάμεσά τους πρώην και νυν εργαζόμενοι στην εφημερίδα, έκαναν ουρά χθες έξω από το δικαστήριο για να μπορέσουν να είναι παρόντες στην ακροαματική διαδικασία και να εκφράσουν την αλληλεγγύη τους.
Όπως δήλωσε μία εργαζόμενη, η οποία έδωσε μόνο το επώνυμό της Τσανγκ, πολλοί από τους εργαζόμενους στην εφημερίδα αυτή, όπως και η ίδια, συμπεριφέρονταν «σαν κάθε ημέρα να είναι η τελευταία μας» στην Apple Daily.
«Αρχικά οι αρχές είχαν δηλώσει ότι ο νόμος περί εθνικής ασφάλειας θα αφορά έναν μικρό αριθμό ατόμων», πρόσθεσε. «Όμως αυτό που συνέβη μας έδειξε ότι μας αφορά όλους».
Μια δημοσιογράφος που θέλησε να αποκαλύψει μόνο το μικρό της όνομα, Τερέζα, εκτίμησε ότι η επιδρομή στην εφημερίδα και οι απαγγελία κατηγοριών εναντίον στελεχών της αποτελούν προειδοποίηση: «Πιστεύω ότι αυτό που συνέβη στην Apple Daily, τελικά μπορεί να συμβεί σε οποιοδήποτε άλλο μέσο στην πόλη».
Σημειώνεται ότι το Χονγκ Κονγκ πέφτει σταδιακά στον ετήσιο κατάλογο της μη κυβερνητικής οργάνωσης Δημοσιογράφοι χωρίς Σύνορα (RSF) για την ελευθερία του Τύπου, περνώντας από την 18η θέση το 2002 στην 80η φέτος. Η Κίνα βρίσκεται στην 177η θέση σε σύνολο 180 χωρών.
