Το… κατά Ιωάννη Κύπελλο

Με κορυφαίο τον αφιονισμένο αρχηγό του, Ιωάννη Παπαπέτρου (25 π. με 6/8 δίποντα, 3/9 τρίποντα, 4/5 βολές, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ), ο οποίος αναδείχτηκε και MVP του 46ου τελικού, ο Παναθηναϊκός νίκησε με 91-79 τον αξιόμαχο Προμηθέα και επέστρεψε στον θρόνο του κυπελλούχου Ελλάδας. Οι «πράσινοι» έφτασαν τις 20 κατακτήσεις και εννοείται πως παραμένουν πολυνίκεις του θεσμού.

Παράλληλα πήραν τη ρεβάνς από την ομάδα της Πάτρας, η οποία τους είχε αποκλείσει πέρυσι στα ημιτελικά. Πλέον ο στόχος τους είναι να κατακτήσουν και το πρωτάθλημα ώστε να κάνουν το νταμπλ και να παρηγορηθούν από την άσχημη πορεία τους στην Ευρωλίγκα, που τους βρήκε στη 16η θέση της κανονικής περιόδου. Παρεμπιπτόντως, όπως υπενθύμισε ο πρόεδρος της ΚΑΕ, Τάκης Τριαντόπουλος, «είναι σημαντικό ότι αυτή η ομάδα κατακτά τουλάχιστον έναν τίτλο τα τελευταία 26 χρόνια».

Το ματς μπορεί να είχε ένα ξεκάθαρο φαβορί, ωστόσο στο μεγαλύτερο διάστημα του παιχνιδιού έγινε μάχη. Ο Παναθηναϊκός, με περισσότερες ποιοτικές λύσεις (Χεζόνια 18, Μήτογλου 17, Σεντ Ρος 16 με 4 τρίποντα), είχε μεν τον έλεγχο κι έφτιαχνε διψήφιες διαφορές που έφτασαν μέχρι τους 14 πόντους, όμως ο Προμηθέας έδειξε αποφασισμένος να παλέψει μέχρι τελευταίας ρανίδας. Με ηγέτες τον Τζέριαν Γκραντ (17 π., 6 ασ.) και τον νεοαποκτηθέντα Κλαβέλ (23 π.) έβρισκαν τον τρόπο να τρέχουν και να βοηθάνε τους συμπαίκτες τους να διατηρούνται σε απόσταση βολής.

Αυτή η μαχητικότητα όπου εκφραζόταν, ακόμη κι από την εικόνα του προπονητή του, Μάκη Γιατρά, να ξεπερνάει τα χωροταξικά όρια και να φτάνει μέχρι το κέντρο του γηπέδου, τον βοήθησε να ξεκινήσει ένα μεγάλο ντεμαράζ για να φέρει τα πάνω κάτω. Στα 2’20’’ μείωσε σε 80-77 βάζοντας… φωτιά στα μπατζάκια του Κάτας. Ομως και πάλι φάνηκε η διαφορά εμπειρίας και ποιότητας, αλλά και η δύναμη που έχει η μεγάλη ομάδα. Ενα επιμέρους 11-2 έβαλε τελεία και παύλα στις αμφιβολίες για τον νικητή.

«Είμαι πολύ χαρούμενος για τον πρώτο μου τίτλο στην Ελλάδα ως προπονητής. Εμείς είχαμε την πίεση, αλλά μας αρέσει να παίζουμε με αυτήν. Παίξαμε με έναν αντίπαλο που σεβόμαστε και απέδειξε την ικανότητά του με τον τρόπο που επέστρεφε. Θα γιορτάσουμε, εγώ πάντως θα ακούσω Ρέμο στο σπίτι μου, θα ξεκουραστούμε μια μέρα και ξεκινάμε την πορεία με στόχο το πρωτάθλημα. Πάντα “κλειδί” είναι η άμυνα» υπογράμμισε ο τεχνικός του «τριφυλλιού» Οντεντ Κάτας, ο οποίος είχε κατακτήσει ένα πρωτάθλημα και μία Ευρωλίγκα ως παίκτης του Παναθηναϊκού το 2000.

«Παρά τη διαφορά στο τελικό σκορ, το ματς κρίθηκε στις λεπτομέρειες. Ο Παναθηναϊκός στέφθηκε άξια κυπελλούχος. Είμαι υπερήφανος, γιατί οι παίκτες μου κατέθεσαν και την ψυχή τους» δήλωσε σαφώς πιο ήρεμος μετά το φινάλε ο Μάκης Γιατράς, προπονητής του κατόχου του Super Cup Προμηθέα, ο οποίος έμεινε για δεύτερη σερί χρονιά φιναλίστ, αφού στον περσινό τελικό του Κυπέλλου έχασε από την ΑΕΚ. Σίγουρα όμως περίμενε πολύ περισσότερα από τον Δημήτρη Αγραβάνη, ο οποίος φορτώθηκε νωρίς με 3 φάουλ, έμεινε στους 5 πόντους και δεν μπήκε στο πνεύμα του τελικού. Εννοείται πως και οι Πατρινοί έστρεψαν ήδη το βλέμμα τους στα πλέι οφ του πρωταθλήματος, που ξεκινάνε άμεσα.

● Η ισπανική Μπούργος επικράτησε 64-59 της τουρκικής Καρσίγιακα στον τελικό του final-8 του BCL που φιλοξενήθηκε στο Νόβγκοροντ και έγινε η πρώτη ομάδα που κατέκτησε για δεύτερη σερί φορά το συγκεκριμένο τρόπαιο. Η πρώτη ήταν τον περασμένο Αύγουστο που επικράτησε της ΑΕΚ στον τελικό του ΟΑΚΑ.