H Ρεάλ Μαδρίτης πήρε ένα σημαντικό προβάδισμα πρόκρισης στα προημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ έναντι της Αταλάντα, νικώντας 1-0 μέσα στο Μπέργκαμο. Ομως ακόμα δεν έχουν πέσει οι σφυγμοί του Τζαν Πιέρο Γκασπερίνι, που είναι θυμωμένος με την αυστηρή αποβολή του Φρόιλερ στο 17ο λεπτό του παιχνιδιού, επειδή ανέτρεψε τον Μεντί που -κατά τον διαιτητή- βρισκόταν σε προφανή θέση για γκολ. Μια εξέλιξη που επηρέασε σημαντικά τον αγώνα, καθώς έκοψε τα πόδια των παικτών της Αταλάντα.
«Είναι η αυτοκτονία του ποδοσφαίρου. Χρειαζόμαστε διαιτητές που έχουν παίξει ποδόσφαιρο. Αν δεν καταλαβαίνουν τη διαφορά, ας αλλάξουν επάγγελμα. Δεν μπορώ να πω κάτι περισσότερο, γιατί θα φάω τιμωρία δύο μηνών από την UEFA…», τόνισε ο Ιταλός τεχνικός μετά τον αγώνα για να προσθέσει: «Είναι απογοητευτικό ότι δεν μπορέσαμε λόγω συνθηκών να παίξουμε αυτόν τον αγώνα όπως θέλαμε. Το παιχνίδι άλλαξε όταν μείναμε με δέκα. Επρεπε να αμυνθούμε και τα καταφέραμε καλά».
Η αποβολή όμως επηρέασε και τη Ρεάλ. Αντί να γίνει πιο εύκολη η ζωή των παικτών της, βρήκαν την Αταλάντα σωστά οχυρωμένη πίσω και με κλειστούς όλους τους διαδρόμους.
Το αναγνώρισε ο Ζινεντίν Ζιντάν: «Μολονότι είχαμε αριθμητικό πλεονέκτημα δεν παίξαμε καλά. Ομως είναι ένα καλό αποτέλεσμα εκτός έδρας», πρόσθεσε ο 48χρονος Γάλλος προπονητής, που είδε την ομάδα του να «κλείνει» το πρόγραμμα του Φεβρουαρίου με 5 νίκες σε ισάριθμους αγώνες σε πρωτάθλημα και Ευρώπη.
Στους 3 από τους αγώνες αυτούς είχε οκτώ σημαντικές απουσίες και στους δύο του τελευταίου πενθημέρου (κατά Βαγιαδολίδ και Αταλάντα) δεν είχε ούτε τον πρώτο σκόρερ του, τον Καρίμ Μπενζεμά… Το είχε επισημάνει ο Γκασπερίνι πριν από τον προχθεσινό αγώνα: «Η Ρεάλ έχει πολλούς απόντες, αλλά κερδίζει παιχνίδια». Προχθές, στον πάγκο των «μερένγκες», εκτός του αναπληρωματικού τερματοφύλακα Λούνιν και του επιθετικού Μαριάνο, όλοι οι παίκτες ήταν από την β΄ ομάδα.
Και να σκεφθεί κανείς ότι είχε προηγηθεί ένας καταστροφικός Ιανουάριος, όπου αποκλείστηκε στα ημιτελικά του Σούπερ Καπ Ισπανίας και από την Αλκογιάνο στη φάση των «32» του Κυπέλλου Ισπανίας και είχε μόλις 2 νίκες σε 6 αγώνες.
Ομως η Ρεάλ Μαδρίτης, που ζει το τελευταίο εξάμηνο στο «κόκκινο» λόγω της έλλειψης μεταγραφών τόσο το καλοκαίρι όσο και τον Γενάρη, αποδεικνύεται επτάψυχη. Κάθε φορά που το σενάριο δείχνει απελπιστικό λόγω των πολλών απουσιών, καταφέρνει να ορθοποδήσει. Και η τύχη βοηθά τους τολμηρούς.
Αυτό μάλλον σκεφτόταν ο Ζιντάν που ξέσπασε σε γέλια όταν ήρθε το προχθεσινό νικητήριο γκολ του Φερλάν Μεντί. Γιατί; Επειδή ήταν καθαρό προϊόν τύχης: «Εχουμε προβάρει πολλές φορές αυτή τη φάση στην προπόνηση, αλλά ποτέ με τον Μεντί να παίρνει το τελευταίο σουτ. Τελικά όμως σκόραρε ο Φερλάν και μάλιστα με το δεξί… Ολα καλά».
