Επεσε όρθιος

Με γκολ του Γιουσέφ Ελ Αραμπί στο 51’ ο Ολυμπιακός νίκησε με 1-0 την Αρσεναλ μέσα στο Λονδίνο, αλλά το βαρύ 3-1 που κουβαλούσε στις πλάτες του από το πρώτο παιχνίδι του «Γ. Καραϊσκάκης» αποδείχθηκε δυσβάσταχτο. Αυτή τη φορά λοιπόν ήταν η Αρσεναλ που πανηγύρισε την πρόκριση στα προημιτελικά του Europa League και ταυτόχρονα πήρε ρεβάνς για το περσινό κάζο που της έκαναν οι «ερυθρόλευκοι» στη φάση των «32».

Σε κάθε περίπτωση, μια νίκη μέσα στο «Emirates» δεν είναι ευκαταφρόνητη υπόθεση για το πρεστίζ των νταμπλούχων Ελλάδας. Συν ότι τους φέρνει χρήματα στο ταμείο και προσθέτει τους τελευταίους βαθμούς στην Ελλάδα. Και μάλιστα αυτή ήταν η 3η που έχουν πετύχει μέσα στην έδρα των «κανονιέρηδων».

Ο δε Ελ Αραμπί, με το γκολ αυτό, εκτός από το γεγονός ότι έφτασε τα 50 με τη φανέλα των «ερυθρολεύκων», έγινε ο τέταρτος παίκτης που σκοράρει σε τρίτο συνεχόμενο ματς απέναντι στην Αρσεναλ σε ευρωπαϊκή διοργάνωση, μετά τους Μέσι (2016), Ρόμπεν και Λεβαντόφσκι (2017).

Ξεκινώντας με τρεις κεντρικούς αμυντικούς (Μπα, Παπασταθόπουλο, Χολέμπας), οι Πειραιώτες πέρασαν ένα συντηρητικό πρώτο ημίχρονο, με πολλές κοντινές πάσες και ουσιαστικά χωρίς να δημιουργήσουν κινδύνους στους γηπεδούχους. Είναι ενδεικτικό ότι η μοναδική μεγάλη ευκαιρία στο διάστημα αυτό, για να ανοίξει το σκορ, ήρθε στο 20’ με γέμισμα του Σα, που βρήκε τον Ελ Αραμπί απέναντι από την εστία. Ομως ο Λένο αντιδρώντας ενστικτωδώς κράτησε ανέπαφη την εστία του.

Στο δεύτερο ημίχρονο, ο Μαρτίνς άρχισε να κάνει αλλαγές για να ενισχύσει την επιθετική δραστηριότητα και έδωσε εντολή στην ομάδα του να ανέβει πιο ψηλά. Πήρε μεν ένα ρίσκο, αφού η Αρσεναλ έχασε πολλές ευκαιρίες να σκοράρει, αλλά ήρθε το γκολ του Ελ Αραμπί, που έβαλε τα 40+ λεπτά που απέμεναν σε άλλη βάση. Ακόμη κι ο Αρτέτα θορυβήθηκε και περισσότερο προσπάθησε να εξασφαλίσει την πρόκριση, παρά να ανατρέψει το σκορ.

Ουσιαστικά, όλα τελείωσαν στο 84’ με την ανόητη αποβολή του Μπα, ο οποίος αντέδρασε σπασμωδικά σε μια απόφαση του Γκράντε, και είδε σε μια φάση δυο κίτρινες κάρτες. Το κλάμα του στον διάδρομο των αποδυτηρίων ήταν δώρον άδωρο. Αλλά για να λέμε και την αλήθεια, περισσότερο στοίχισε η απουσία του στο πρώτο ματς, παρά αυτή του η απερισκεψία.

«Το 2ο και το 3ο γκολ που δεχτήκαμε στην έδρα μας μάς στοίχισαν τη δυνατότητα να διεκδικήσουμε την πρόκριση με καλύτερες προϋποθέσεις. Ωστόσο πετύχαμε μια καλή και δίκαιη νίκη στην έδρα μιας ομάδας που είναι από τα φαβορί για το Europa. Είμαι πολύ ευχαριστημένος γιατί το πιστέψαμε και το προσπαθήσαμε με αφοσίωση κάνοντας μεγάλο παιχνίδι. Μας έμεινε η πικρή γεύση του αποκλεισμού αλλά και η υπερηφάνεια ότι η ομάδα μας έχει κύρος στην Ευρώπη», υπογράμμισε ο τεχνικός των «ερυθρολεύκων» Πέδρο Μαρτίνς, ο οποίος έκανε έναν μίνι απολογισμό του φετινού ευρωπαϊκού ταξιδιού: «Γενικά είμαι ικανοποιημένος. Ωστόσο μας στοίχισαν τα προβλήματα που μας δημιούργησε σε καθοριστικές στιγμές ο κορονοϊός και οι απουσίες από τραυματισμούς σε κρίσιμα ματς. Ποτέ δεν ήμασταν πλήρεις. Για παράδειγμα, στο πρώτο ματς είχαμε μόνο έναν κεντρικό αμυντικό, τον Παπασταθόπουλο».

Αρσεναλ (Μ. Αρτέτα): Λένο, Τίρνεϊ, Γκάμπριελ, Λουίζ, Μπεγερίν (82’ Τσέιμπερς), Πεπέ, Τζάκα, Ελνένι (57’ Παρτέι), Θεμπάγιος (57’ Εντεγκαρντ), Σμιθ-Ρόου (82’ Μαρτινέλι, Ομπαμεγιάνγκ.

Ολυμπιακός (Π. Μαρτίνς): Σα, Μπα, Παπασταθόπουλος, Χολέμπας, Ανδρούτσος (62’ Μπρούμα), Ρέαμπτσιουκ (84’ Μπουχαλάκης), Καμαρά, Εμβιλά, Φορτούνης (84’ Λαλά), Μασούρας (63’ Ραντζέλοβιτς), Ελ Αραμπί.

Σκόρερ: 51’ Ελ Αραμπί.

Διαιτητής: Ντελ Θέρο Γκράντε (Ισπανία)

Κίτρινες: 86’ Τζάκα, 90+2 Τίρνεϊ – 35’ Ανδρούτσος, 72’ Εμβιλά, 83’ Μπα

Κόκκινη: 83’ Μπα (2η κίτρ.)