Το μεγάλο στοίχημα της UEFA

Αγώνα δρόμου κάνει η UEFA –και θα εξηγήσουμε παρακάτω το γιατί– ώστε να ανακοινώσει το νέο, αλλαγμένο format του Τσάμπιονς Λιγκ που θα ισχύσει από το 2024. Ολα δείχνουν ότι αύριο-μεθαύριο θα μάθουμε με κάθε επισημότητα τι σκοπεύει να κάνει η Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία με το κορυφαίο προϊόν της.

Οπως έχουμε αναφέρει και στο παρελθόν, το σύστημα διεξαγωγής αλλάζει. Η βασική φάση δεν θα είναι με ομίλους, αλλά με κατάταξη και με 36 ομάδες, αντί για 32 που είναι σήμερα. Κάθε ομάδα θα δώσει δέκα παιχνίδια, όλα με διαφορετικούς αντιπάλους. Οι 36 συμμετέχοντες θα παίρνουν μέρος σε μια κοινή βαθμολογία. Οι πρώτοι οκτώ θα προκρίνονται στα νοκ άουτ, ενώ οι άλλες οκτώ θέσεις θα προκύπτουν μέσω πλέι οφ απ’ αυτούς που τερμάτισαν στη γενική κατάταξη στις θέσεις 9-24. Από τους «16» θα γίνονται διπλά νοκ άουτ ματς και δεν αποκλείεται να υπάρξει final four με μονά ματς στην ίδια πόλη, όπως έγινε –αναγκαστικά– πέρυσι στη Λισαβόνα. Αυτό είναι το λεγόμενο «ελβετικό σύστημα» και εφαρμόζεται στο σκάκι.

Για το παραπάνω περίεργο format, μόνο η Ενωση Ευρωπαϊκών Πρωταθλημάτων αντιδρά, θεωρώντας ότι πρέπει να μειωθούν οι δέκα αγωνιστικές (όλες από Σεπτέμβριο μέχρι Δεκέμβριο) σε οκτώ, προς όφελος των τοπικών λιγκών. Ομως, το μεγάλο παιχνίδι γίνεται μεταξύ της UEFA και των συλλόγων σε οικονομικό επίπεδο. Αυτή τη στιγμή, στις 32 ομάδες μοιράζονται κάτι περισσότερο από 2 δισεκατομμύρια ευρώ, ποσό που θεωρείται μικρό από τα μεγαθήρια.

Διότι μια ομάδα που θα κατακτήσει το τρόπαιο, δεν θα πάρει πάνω από 100-150 εκατομμύρια. Οι μεγάλοι σύλλογοι ζητούν περισσότερα χρήματα και ουσιαστικά «συνιδιοκτησία» των τηλεοπτικών δικαιωμάτων και των άλλων εσόδων με την UEFA. Ταυτόχρονα υπάρχουν και άλλες απαιτήσεις, όπως να έχουν δικαίωμα προβολής στα γήπεδα οι χορηγοί της εκάστοτε ομάδας, κάτι που δεν συμβαίνει μέχρι σήμερα στα ευρωπαϊκά ματς.

Η UEFA προσπαθεί να ικανοποιήσει κάθε αίτημα και να παρουσιάσει γρήγορα το πλάνο της, φοβούμενη τις… εξελίξεις. Τις τελευταίες εβδομάδες έχουν πληθύνει οι φήμες ότι προχωρά η δημιουργία μιας ανεξάρτητης Σούπερ Λιγκ και η Ομοσπονδία αγωνιά για το αν θα πετύχει deal με τους συλλόγους. Πολύ σύντομα θα ξέρουμε αν αυτή η περιβόητη Σούπερ Λιγκ όντως προχωράει ή αν απλά λειτουργεί ως μοχλός πίεσης προς την UEFA, η οποία ξεκάθαρα προσπαθεί να χορέψει στον ρυθμό των μεγάλων του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.