Ο παλιός είναι αλλιώς

Η πλέον πολυαναμενόμενη μάχη για το Super Bowl δεν ήταν καν μάχη. Δεν ήταν θρίλερ, αλλά ένας μεγάλος περίπατος των Τάμπα Μπάκανιρς που επικράτησαν των Κάνσας Σίτι Τσιφς με το εντυπωσιακό 31-9. Η ομάδα της Φλόριντα κατέκτησε το δεύτερο πρωτάθλημα NFL στην ιστορία της μετά το 2003 χάρη κυρίως στην έλευση του Τομ Μπρέιντι πριν από έναν χρόνο.

Ο 43χρονος quarterback και μύθος του αμερικανικού φούτμπολ άφησε τους Πάτριοτς μετά από μια 20ετία, αλλά δεν πήγε στην ηλιόλουστη Τάμπα για τα τελευταία… ένσημα. Με μια μεστή εμφάνιση οδήγησε τους Μπάκανιρς σε άνετη επικράτηση επί των απερχόμενων πρωταθλητών και έδειξε στον περσινό νικητή (και πιο ακριβοπληρωμένο αθλητή στον κόσμο) Πατ Μαχόουμς ότι έχει πολλά ψωμιά να φάει ακόμα.

Το παιχνίδι ήταν βαρετό, υπό την έννοια ότι χάθηκε από νωρίς η έννοια του ανταγωνισμού. Μέσα στο γήπεδο ήταν τεράστια η διαφορά των δυο ομάδων. Η Τάμπα έκανε το καλύτερο φετινό της ματς, με την άμυνά της να δίνει ρεσιτάλ, ενώ το Κάνσας πραγματοποίησε μία από τις χειρότερες εμφανίσεις που είδαμε ποτέ σε Super Bowl.

Η περίφημη άμυνά του ήταν αλλού γι’ αλλού, ενώ ο Μαχόουμς βρέθηκε κι αυτός σε κακή μέρα. Οσοι δεν γνωρίζουν το άθλημα δεν μπορούν να καταλάβουν, αλλά ήταν πρωτοφανής η εικόνα ενός quarterback να γυρίζει τρέχοντας προς τα πίσω για να μην τον πιάσουν οι αντίπαλοι. Κι αυτό δεν έγινε μία φορά, αλλά πάνω από δέκα!

Ο Μπρέιντι αποτέλεσε με επιτυχία τον κινητήριο μοχλό των νικητών, μοίρασε πάσες με εξαιρετική ακρίβεια (72,4%, έχοντας μέσο όρο καριέρας στο 64) και προκάλεσε τρία touchdowns. Αντίθετα ο Μαχόουμς είχε μόλις 53%, δίχως κανένα touchdown.

Από χθες ο Μπρέιντι έχει κατακτήσει εφτά Super Bowl, όσα καμία ομάδα στην ιστορία του πρωταθλήματος! Οι δικοί του Πάτριοτς και οι Στίλερς από το Πίτσμπουργκ έχουν από έξι, αλλά αυτός μετρά πια περισσότερα. Παράλληλα έχει και πέντε βραβεία MVP σε τελικούς, επίδοση που μοιάζει άπιαστη. Ο περίφημος Τζο Μοντάνα ακολουθεί στη λίστα με τρία.

Μετά το τέλος του ματς ο 43χρονος -που… απειλεί ότι θα συνεχίσει να παίζει για δύο χρόνια ακόμα- πήρε το τρόπαιο από τα χέρια των ιδιοκτητών της ομάδας του, τους αδερφούς Γκλέιζερ (έχουν και τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ), το σήκωσε και κατόπιν το παρέδωσε στην υπόλοιπη ομάδα που ήταν εξαιρετική χθες. Αγκάλιασε τα τρία του παιδιά και φίλησε τη γυναίκα του τη Ζιζέλ, σε ένα τελετουργικό που έχει γίνει… ρουτίνα γι’ αυτόν.

Τώρα πια, για τους Αμερικανούς και όχι μόνο, έχει ξεκινήσει μια κουβέντα για τον GOAT. Τον καλύτερο όλων των εποχών. Οχι μόνο στο NFL, αλλά σε όλα τα σπορ. Πολλοί είναι αυτοί που ισχυρίζονται ότι ο Μπρέιντι έχει ξεπεράσει τα κατορθώματα του Μάικλ Τζόρνταν, του Ντιέγο Αρμάντο Μαραντόνα, του Πελέ, του Μέσι, του Κριστιάνο Ρονάλντο ή των Φέντερερ/Ναδάλ. Δεν είναι καλό να συγκρίνουμε… μήλα με πορτοκάλια, μιλάμε για εντελώς διαφορετικά αθλήματα, όμως η θέση του Μπρέιντι είναι πια εκεί. Στην ελίτ των κορυφαίων αθλητών όλων των εποχών.