Ο αρχαιότερος ποδοσφαιρικός θεσμός, το Κύπελλο Αγγλίας, πάντοτε κρύβει εκπλήξεις. Είναι μια παράδοση, είναι η ευκαιρία του Δαβίδ να χτυπήσει τον Γολιάθ. Αυτή τη φορά, όμως, τα πράγματα εξελίχθηκαν πιο ομαλά.
Σύμφωνοι, υπήρξαν αποκλεισμοί (φωτ., σαν της Λιντς) που θα συζητηθούν, όμως τα πραγματικά μεγάλα φαβορί συνεχίζουν κανονικά στη διοργάνωση, είτε εύκολα είτε δύσκολα.
Μετά τη Λίβερπουλ που δεν δυσκολεύτηκε με τις ρεζέρβες της Αστον Βίλα, ακολούθησαν και οι υπόλοιποι στον 4ο γύρο.
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ δεν εντυπωσίασε, αλλά με ένα γκολ του ΜακΤόμινεϊ επικράτησε με 1-0 της Γουότφορντ. Ο Σόλσκιερ χρησιμοποίησε αρκετούς αναπληρωματικούς, όμως είχε και απουσίες. Οι Πογκμπά, Λίντελεφ και Σο είναι αμφίβολοι ακόμη και για το ντέρμπι της Κυριακής με τη Λίβερπουλ.
Παρότι υπήρχε ευχέρεια για ξεκούραση, καμία ομάδα της Πρέμιερσιπ δεν έπαιξε μόνο με παγκίτες. Οι περισσότερες είχαν μια μίξη βασικών και αναπληρωματικών, ενώ αρκετές παρατάχθηκαν με φουλ (σχεδόν) σύνθεση.
Η Μάντσεστερ Σίτι, με δύο τέρματα του Μπερνάντο Σίλβα και ένα του φορμαρισμένου Φοντέν, δεν δυσκολεύτηκε να νικήσει με 3-0 την Μπέρμιγχαμ, ενώ και η Τσέλσι δεν ρίσκαρε κόντρα στην αδύναμη Μόρκαμπ. Ο Λάμπαρντ έπαιξε με αρκετούς πρωτοκλασάτους και έμεινε ικανοποιημένος από το τελικό 4-0.
Περίπατο πραγματοποίησε και η Λέστερ, μάλιστα σε πιο δύσκολες συνθήκες. Πήγε στο Στόουκ και νίκησε την τοπική ομάδα (Τσάμπιονσιπ) με 4-0, έχοντας τον Βάρντι στον πάγκο.
Αντίθετα, η Αρσεναλ χρειάστηκε την παράταση για να συνεχίσει το νικηφόρο σερί της. Με τους Ομπαμεγιάνγκ και Σμιθ-Ρόου να βρίσκουν δίχτυα, λύγισε την αντίσταση της Νιουκάστλ με 2-0. Ο Μεσούτ Οζίλ δήλωσε διατεθειμένος να αποχωρήσει από τον σύλλογο, αρκεί αυτός να του πληρώνει 3,5 εκατ. ευρώ τον χρόνο μέχρι το 2023! Θυμίζουμε ότι οι ετήσιες απολαβές του αγγίζουν τα 20 εκατομμύρια.
Παράταση χρειάστηκε και η Εβερτον κόντρα στη Ρόδεραμ, με τον Ντουκουρέ να κάνει το 2-1 στο 3ο λεπτό του έξτρα χρόνου. Οι φιλοξενούμενοι, που είναι στην προτελευταία θέση της Τσάμπιονσιπ, πάλεψαν στα ίσια και ίσως άξιζαν κάτι παραπάνω.
Από ομάδες χαμηλότερης κατηγορίας αποκλείστηκαν δύο της Πρέμιερ. Πρώτα η Γουέστ Μπρομ, που τέθηκε νοκ άουτ στα πέναλτι από την Μπλάκπουλ. Μεγαλύτερη αίσθηση έκανε, όμως, ο αποκλεισμός της Λιντς. Η ομάδα του Μαρσέλο Μπιέλσα απέδειξε ότι παραμένει… συνεπής στα αλλοπρόσαλλα αποτελέσματα. Πήγε –με κανονική ενδεκάδα– στην έδρα της Κρόουλι (αγωνίζεται στην 4η κατηγορία) και ηττήθηκε πανηγυρικά με 3-0!
Σε αυτό το ματς έκανε ως αλλαγή το επαγγελματικό ντεμπούτο του ο 33χρονος Μαρκ Ράιτ για τους νικητές. Πρόκειται για έναν αριστερό μπακ που ουδέποτε μπόρεσε να κάνει καριέρα και ώς το 2011 έπαιζε ερασιτεχνικά. Τότε έγινε παρουσιαστής στην τηλεόραση (σε εκπομπές ψυχαγωγίας και reality τύπου Bachelor) και τώρα, βρήκε τον χρόνο να παίξει και μπάλα! Σε μια μεγάλη μέρα μάλιστα για την Κρόουλι.
Τέλος, στο πιο… viral ματς αυτής της φάσης του Κυπέλλου Αγγλίας, η Τότεναμ νίκησε εκτός έδρας με 5-0 τη Μαρίν, που αγωνίζεται στην 8η κατηγορία! Χατ τρικ έκανε ο Βινίσιους, γκολ έβαλε και ο Μόουρα, όμως Ιστορία έγραψε ο Αλφι Ντιβάιν, ο οποίος έγινε ο νεότερος σκόρερ των Λονδρέζων, σε ηλικία 16 ετών και 162 ημερών.
