Μόνος του δεν έφτανε…

Ενας Νέντοβιτς δεν έφτανε για να φέρει την άνοιξη. Παρότι ο τρομερός Σέρβος σούτινγκ γκαρντ του Παναθηναϊκού έκανε την καλύτερή εμφάνιση της καριέρας του, τελειώνοντας το ματς του Τελ Αβίβ με 39 πόντους και πετυχαίνοντας νέο ατομικό ρεκόρ στην Ευρωλίγκα, η Μακάμπι ήταν αυτή που πήρε την πολύτιμη νίκη με 89-81.

Η ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου, που πανηγύρισε για τέταρτη φορά στα πέντε τελευταία παιχνίδια, βελτίωσε το ρεκόρ της στο 7-9 και αρχίζει να πλησιάζει την οκτάδα. Αντίθετα, οι «πράσινοι» έπεσαν στο 5-10 και εξακολουθούν να ζητάνε υπερβάσεις για να έχουν ελπίδες να μπουν στον χορό των πλέι οφ. Την ερχόμενη Τετάρτη, οι «πράσινοι» θα πάνε στο Βελιγράδι να παίξουν με τον Ερυθρό Αστέρα αναζητώντας μια νίκη που θα τους κρατήσει ζωντανούς.

Ο συγκινητικός Νεμάνια Νέντοβιτς (7/9 δίπ., 7/13 δίπ., 4/5 β., 6 ασ.) μπορεί να κέρδισε την προσωπική μονομαχία από τον Σκότι Γουίλμπεκιν (22 π. με 4/8 τρίπ.), αλλά έμοιαζε απελπιστικά μόνος.

Είναι ενδεικτικό ότι κανένας άλλος συμπαίκτης του δεν είχε διψήφιο αριθμό πόντων, παρά μόνο κάποιες εκλάμψεις, όπως εκείνες του Μπέντιλ (9 π.) και του Παπαγιάννη (6 π., 11 ριμπ.). Ειδικά ο αρχηγός Ιωάννης Παπαπέτρου ήταν νευρικός και άστοχος αφού τελείωσε με 4 πόντους με απολογισμό 1 στα 8 σουτ.

Αντίθετα, η «ομάδα του λαού» είχε κι άλλους παίκτες να δώσουν πολύτιμες βοήθειες στον βραχύσωμο σκόρερ της με αποτέλεσμα να του δώσουν την δυνατότητα να είναι πιο φρέσκος στο κρίσιμο φινάλε και να πετύχει κρίσιμα καλάθια, ειδικά όταν η διαφορά έφτασε στο καλάθι (75-73).

Το πιο σημαντικό στήριγμά του ήταν ο άλλοτε σέντερ του Ολυμπιακού Οθέλο Χάντερ (13 π., 7 ριμπ.), ο οποίος με την εξυπνάδα του στις τοποθετήσεις γέμιζε τη ρακέτα, ανανέωνε τις χαμένες επιθέσεις και από τη γραμμή των βολών (7/7) έβαλε και τη δική του σφραγίδα.

«Ηταν μια πολύ σπουδαία νίκη. Κάναμε ό,τι μπορούσαμε να σταματήσουμε τον Νέντοβιτς, αλλά ήταν αδύνατον. Τουλάχιστον περιορίσαμε τους υπόλοιπους. Το θετικό ήταν ότι στο τέλος κρατήσαμε την ψυχραιμία μας και πήραμε αυτό που θέλαμε», υπογράμμισε ανακουφισμένος ο τεχνικός της Μακάμπι, Γιάννης Σφαιρόπουλος.

Στα άλλα χθεσινά ματς η Εφές «ξύπνησε» και με κορυφαίο τον Λάρκιν (23 π.) γονάτισε την Μπαρτσελόνα (Καλάθης 15 π., 6 ασ.) με 86-79. Η ομάδα του Αταμάν ανέβηκε στο 8-8, ενώ η «Μπάρτσα» υποχώρησε στο 11-5. Ετσι, η ΤΣΣΚΑ (Τζέιμς 31) που πέρασε με 87-78 από την έδρα της Βιλερμπάν (Γιαμπουσέλι 16), έφτασε τις 11 σερί νίκες και αποσπάστηκε στην κορυφή 13-1. Με σόου του Κέι Σι Ρίβερς (23 με 7/8 τριπ.) η Ζενίτ διέλυσε με 98-69 τον λαβωμένο Ερ. Αστέρα (Ο’Μπράιαντ 13), ενώ η Ρεάλ Μ. (Ταβάρεζ 16) συνέτριψε την ελλιπή Αλμα με 91-62.