Σε μια χωρίς προηγούμενο επιχείρηση-σκούπα οι αρχές συνέλαβαν πάνω από 50 πολιτικούς και ακτιβιστές, με βάση το νέο νόμο για την «εθνική ασφάλεια». Πολλοί εξ αυτών κατηγορούνται για «υπονόμευση του κράτους», αδίκημα που σύμφωνα με το νόμο τιμωρείται με ισόβια για τους «βασικούς παραβάτες».
Οι αρχές υποστηρίζουν ότι οι συλληφθέντες προχώρησαν σε μια προκαταρκτική εκλογική διαδικασία, με στόχο να αναδειχθούν οι υποψήφιοι τους για τις εκλογές στο Χονγκ Κονγκ και να καταλάβουν την πλειοψηφία των εδρών στο κοινοβούλιο.
Οι επιδρομές σήμερα τα ξημερώματα προκάλεσαν σοκ στην πρώην ημι-αυτόνομη πόλη, με τις συλλήψεις να επιβεβαιώνονται μια-μια μέσω αναρτήσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Μετά από λίγες ώρες είχε καταρτιστεί μια λίστα με περισσότερα από 50 ονόματα, συμπεριλαμβανομένων όσων είχαν συμμετάσχει ως υποψήφιοι στην ανεπίσημη προκριματική αναμέτρηση πέρσι, δημοσκόπους και ακτιβιστές, αλλά και για πρώτη φορά καταγράφεται σύλληψη αλλοδαπού στο πλαίσιο του νέου νόμου, ενός Αμερικανού δικηγόρου ανθρωπίνων δικαιωμάτων, του Τζον Κλάνσεϊ.
Μερικοί από τους συλληφθέντες μετέδιδαν ζωντανά την επιδρομή και τουλάχιστον ένα από αυτά τα βίντεο που κυκλοφόρησαν, επιβεβαιώνει τις κατηγορίες που τους αποδίδονται: συμμετοχή σε προκριματική εκλογική διαδικασία για το δημοκρατικό στρατόπεδο, με τελικό στόχο την συγκρότηση πλειοψηφίας στην βουλή, πράγμα που σύμφωνα με τον νέο νόμο για την ασφάλεια που επέβαλε η Κίνα, αποτελεί «υπονόμευση» του κράτους. Οι εκλογές για την ανάδειξη της νέας Βουλής τελικώς έχουν καθυστερήσει για ένα χρόνο, με επίσημη δικαιολογία την πανδημία.
Ο αρμόδιος υπουργός για την ασφάλεια Τζον Λι δήλωσε ότι η αστυνομία έχει θέσει υπό κράτηση ομάδα ανθρώπων που είχαν στόχο «να παραλύσουν» τη λειτουργία της τοπικής κυβέρνησης. Μεταξύ των συλληφθέντων είναι πέντε πρώην βουλευτές και δυο διοργανωτές της προκριματικής κάλπης.
