Είναι εντυπωσιακή η μετάλλαξη στο αγωνιστικό προφίλ του Αρη. Από μια ομάδα αλέγκρο που έπρεπε να βάλει 2 και 3 γκολ για να νικά -γιατί παράλληλα δεχόταν- επί Ενινγκ, πλέον έχει γίνει ο μάστορας του 1-0. Εργο του Ακη Μάντζιου, ο οποίος έχει φροντίσει να «σφίξει» τα μετόπισθεν και να επενδύσει πολλά στην ανασταλτική λειτουργία της ομάδας του.
Στηριζόμενος στην ατομική ποιότητα των μεσοεπιθετικών της (κυρίως του Μπρούνο Γκάμα), βρίσκει τον τρόπο να σημειώνει το γκολ μπροστά και από εκεί και πέρα παραδίδει μαθήματα αμυντικής τακτικής. Είναι χαρακτηριστικό ότι στα εννιά παιχνίδια με τον Μάντζιο στον πάγκο του στο πρωτάθλημα, ο Αρης μετρά 5 νίκες με σκορ 1-0.
Η αρχή έγινε εκτός έδρας με τον Παναθηναϊκό και ακολούθησαν τα παιχνίδια με Απόλλωνα Σμύρνης, Αστέρα, Παναιτωλικό και μετά από τρία ματς που είχε άλλα σκορ και μαζί μία ήττα και μία ισοπαλία, άλλο 1-0 κόντρα στον ΠΑΟΚ.
Ο έμπειρος Ελληνας τεχνικός, για να τα καταφέρει χρειάστηκε να αλλάξει ορισμένα πρόσωπα στην ενδεκάδα, να ενεργοποιήσει παίκτες όπως ο Δεληζήσης και ο Σούντγκρεν (κομμένος επί Ενινγκ) και να βρει μια υποδειγματική ισορροπία μεταξύ των γραμμών. Ετσι έφτασε και στο σημείο να έχει καταφέρει ως παίκτης και προπονητής του Αρη να είναι αήττητος κόντρα στον ΠΑΟΚ. Πέρα από το χθεσινό ματς, το 1998 και το 1999 είχε αγωνιστεί ως ποδοσφαιριστής σε τρία ντέρμπι της Θεσσαλονίκης και ο Αρης κέρδισε τα δύο, ενώ ένα ήρθε ισόπαλο.
● Χθες ο Αρης έστειλε και μήνυμα συμπαράστασης στον άτυχο Ουαγκέ του ΠΑΟΚ. «Στεκόμαστε όλοι δίπλα στον Μούσα Ουαγκέ και του ευχόμαστε ταχεία ανάρρωση και γρήγορη επιστροφή στα γήπεδα…» ήταν το μήνυμα που ανέβηκε στο instagram.
