Aντίστροφη μέτρηση

Οταν στα μέσα Ιουλίου η Ρεάλ Μαδρίτης βγήκε «φορτσάτη» από το lockdown του κορονοϊού και στέφθηκε πρωταθλήτρια Ισπανίας, ο ορίζοντάς της έδειχνε ανέφελος. Γύρω στους τεσσερισήμισι μήνες αργότερα όμως τα σύννεφα έχουν μαζευτεί απειλητικά. Και οι «μερένγκες» απειλούνται με έντονη καταιγίδα στη διάρκεια του οκταημέρου που ξεκινάει σήμερα με τον εκτός έδρας αγώνα τους εναντίον της Σεβίλης για το πρωτάθλημα, συνεχίζεται την Τετάρτη με αντίπαλο την Γκλάντμπαχ για το Τσάμπιονς Λιγκ και ολοκληρώνεται το ερχόμενο Σάββατο στο ντέρμπι της πόλης με τη σταθερότατη φέτος Ατλέτικο.

Σε αυτό το οκταήμερο της κρίσης, το μεγάλο άγχος ολόκληρου του οργανισμού Ρεάλ στρέφεται γύρω από το Τσάμπιονς Λιγκ. Τα «κατάφεραν» έτσι οι παίκτες του Ζιντάν ώστε να έχουν πάρει μόλις 7 βαθμούς στους 5 αγώνες τους και να παίζουν όλη τη χρονιά στην επίσκεψη της Γκλάντμπαχ στη Μαδρίτη. Το καλό για τους «μερένγκες» είναι ότι ακόμα εξαρτώνται από τους εαυτούς τους: αν νικήσουν, προκρίθηκαν, ασχέτως του τι θα συμβεί στο Μιλάνο, όπου η Ιντερ φιλοξενεί τη Σαχτάρ. Αν μάλιστα οι «νερατζούρι» νικήσουν τους Ουκρανούς, τότε η Ρεάλ μπορεί να περάσει και με ισοπαλία.

Κάθε άλλος συνδυασμός αποτελεσμάτων όμως είτε στέλνει τους Μαδριλένους εκεί που δεν έχουν πάει ποτέ (στο Γιουρόπα Λιγκ) είτε τους πετάει τελείως εκτός Ευρώπης – κάτι που δεν έχει συμβεί ποτέ στις 24 προηγούμενες συμμετοχές τους στη διοργάνωση, καθώς πάντα περνούσαν τη φάση των ομίλων! Μια τέτοια αποτυχία μεγατόνων θα σημάνει τεράστια ζημιά σε επίπεδο αθλητικό, οικονομικό, αλλά και για το γόητρο του συλλόγου με τις 13 κατακτήσεις της κούπας.

Η εικόνα των Μαδριλένων στους πρόσφατους αγώνες τους ανεξαρτήτως διοργάνωσης δεν επιτρέπει ιδιαίτερη αισιοδοξία. Πάντα υπάρχει βέβαια ο ψυχολογικός τομέας και το κίνητρο. Στα πολύ μεγάλα ντέρμπι μέχρι στιγμής, όπως με την Μπαρτσελόνα και την Ιντερ, βρήκαν τον τρόπο να αντιδράσουν και να βγουν νικητές.

Ομως τα προβλήματα υπάρχουν, μαζεύονται και τα εισπράττει κυρίως ο Ζινεντίν Ζιντάν, όπως γίνεται στις περιπτώσεις αυτές με τους προπονητές. Ο 48χρονος Γάλλος τεχνικός αποτελεί θρύλο του συλλόγου, τόσο ως ποδοσφαιριστής αλλά και -κυρίως- ως προπονητής με τα 3 Τσάμπιονς Λιγκ και τα 2 πρωταθλήματα που κατέκτησε στις δύο θητείες του. Ομως η καρέκλα του τρίζει επικίνδυνα και θα είναι απίθανο να συνεχίσει αν η ομάδα αποκλειστεί από την Ευρώπη. Η θέση του Ζιντάν έχει γίνει ιδιαίτερα επισφαλής, ακριβώς επειδή τα σημαντικότερα προβλήματα της Ρεάλ Μαδρίτης δεν αφορούν μόνο τις επιλογές και το κοουτσάρισμά του και γι’ αυτό δείχνει ανήμπορος να τα λύσει.

Ολα ξεκίνησαν από τον φετινό σχεδιασμό της ομάδας και την απόφαση του προέδρου Φλορεντίνο Πέρεθ να πορευθεί χωρίς καμία μεταγραφή – απλά με την επιστροφή του Μάρτιν Οντεγκααρντ από δανεισμό. Στη χρονιά του κορονοϊού και με τις σκαλωσιές της ακριβής ανακαίνισης γύρω από το «Σαντιάγο Μπερναμπέου», δεν υπάρχουν χρήματα για την απόκτηση παικτών. Ο σύλλογος, που έφερνε τουλάχιστον έναν «γκαλάκτικο» κάθε σεζόν, πλέον στρέφεται στην ανανέωση μέσω των νεαρών ταλέντων από κάθε γωνιά της Γης.

Το τζογάρισμα όμως των τελευταίων σεζόν δεν έχει αποδώσει καρπούς. Οπως ο Βινίσιους που δεν λέει να «απογειωθεί», για παράδειγμα. Επίσης, η πίεση του προέδρου να πωλούνται οι νεαροί με προοπτική έχει στερήσει την ομάδα από παίκτες που πλέον διαπρέπουν αλλού, όπως οι Χακίμι, Ρεγκιλόν, Μπραχίμ Ντίας, Τεό Ερναντές, και μάλιστα σε θέσεις όπου η Ρεάλ «ασθενεί» βαρύτατα.

Οι παίκτες που μπορούν να κάνουν τη διαφορά από το υπάρχον δυναμικό των «μερένγκες» έχουν πλέον μεγαλώσει. Τραυματίζονται πιο συχνά (βλ. Σέρχιο Ράμος), ενώ είναι και κορεσμένοι, καθώς έχουν κατακτήσει τα πάντα. Ο απρόβλεπτος κορονοϊός προκαλεί και αυτός ξαφνικές απώλειες, όπως έγινε στις περιπτώσεις των πολύ σημαντικών Μπενζεμά και Κασεμίρο.

Επιπλέον, το τρελό φετινό καλαντάρι δεν επιτρέπει σωστές προπονήσεις σε θέματα τακτικής (οι οποίες λόγω της πανδημίας δεν έγιναν ούτε στην καλοκαιρινή προετοιμασία-εξπρές), ούτε την κατάλληλη αποφόρτιση και ανάκαμψη μεταξύ αγώνων. Καταστάσεις καταδικαστικές ειδικά για παίκτες άνω των 30 που καλούνται να τραβήξουν όλο το κουπί, όπως οι Ράμος (34), Μόντριτς (35), Μπενζεμά (33 σε λίγες μέρες), Κρόος (30), Μαρσέλο (32)…

Και, μαζί με όλα τ’ άλλα, υπάρχει το φαινόμενο των απανωτών τραυματισμών του Εντέν Αζάρ, της τελευταίας μεγάλης επένδυσης του Φλορεντίνο. Ενας παίκτης που δεν είχε τέτοια προβλήματα στην Τσέλσι και για τον λόγο αυτό η μεταγραφή του είχε γίνει με κλειστά μάτια.

Ολος αυτός ο κυκεώνας προβλημάτων δεν έχει άμεση λύση, καθώς ούτε τον Ιανουάριο θα κάνει μεταγραφές η Ρεάλ Μαδρίτης. Για να σωθεί η χρονιά, πρέπει ως διά μαγείας να αλλάξει το «τσιπ». Για να βρει η ομάδα όχι το ωραίο παιχνίδι της -αυτό ούτε πέρσι υπήρχε-, αλλά τουλάχιστον την αποτελεσματικότητά της και κάποια εύκολα γκολ.

Το μόνο θετικό για τη Ρεάλ στην όλη υπόθεση είναι ότι δεν υπάρχουν εντάσεις στα αποδυτήρια. Οι παίκτες στηρίζουν τον Ζιντάν, που τους στηρίζει και αυτός με κάθε αφορμή. Ο Φλορεντίνο το γνωρίζει και γι’ αυτό δεν θέλει να προχωρήσει σε αλλαγές. Εχει καεί άλλωστε στο παρελθόν. Με την εξαίρεση της απόλυσης Μπενίτεθ-πρόσληψης Ζιντάν το 2016, κάθε άλλη αλλαγή μεσούσης της σεζόν που επιχείρησε ο πρόεδρος της Ρεάλ έμοιαζε με θεραπεία που είχε χειρότερα αποτελέσματα απ’ ό,τι η ίδια η ασθένεια…

Ομως, αν συνεχιστούν οι βαθμολογικές απώλειες και επιπλέον χαθεί η Ευρώπη, τότε δύσκολα θα μείνει ο Ζιντάν στη θέση του. Δύο ονόματα παίζουν εδώ και καιρό ως πιθανοί διάδοχοί του: Μαουρίσιο Ποκετίνο και Ραούλ Γονθάλεθ. Ο Αργεντινός πρώην τεχνικός της Τότεναμ έχει το προβάδισμα λόγω της πείρας του στους πάγκους και του γεγονότος ότι είχε κληθεί να μανατζάρει τα «σπιρούνια» σε παρόμοια περίοδο πολιτικής μη μεταγραφών – και τα είχε καταφέρει περίφημα. Ο Ραούλ όμως είναι άνθρωπος του συλλόγου, εμβληματική μορφή -όπως ο Ζιντάν, όταν πρωτοξεκίνησε στον πάγκο έχοντας εμπειρία μόνο στη β’ ομάδα, την Καστίγια- και έχει ήδη καλές σχέσεις με τους ποδοσφαιριστές. Επιπλέον, αν υπάρχει ένας άνθρωπος που γνωρίζει πολύ καλά τι σημαίνει «Ρεάλ σε περίοδο κρίσης» είναι το παλιό «7» της ομάδας.

Ολα αυτά όμως μπορούν να περιμένουν. Τουλάχιστον μέχρι την Τετάρτη και την επίσκεψη των «πουλαριών» της Γκλάντμπαχ στο Βαλδεμπέμπας. Από Πέμπτη, βλέπουμε…