Ερευνα σε βάρος του Instagram έχουν ξεκινήσει οι αρχές της Ιρλανδίας για το ενδεχόμενο κακοδιαχείρισης προσωπικών δεδομένων ανήλικων χρηστών από την πλατφόρμα της εφαρμογής του Facebook. Την έρευνα διεξάγει η ιρλανδική Επιτροπή Προστασίας Δεδομένων (DPC) έπειτα από καταγγελίες ότι αριθμοί τηλεφώνων και διευθύνσεις e-mail χρηστών του Instagram ηλικίας κάτω των 18 ετών ήταν προσβάσιμες σε όλους τους χρήστες στο διαδίκτυο.
Καθώς η μητρική του Instagram Facebook -όπως και αρκετοί ακόμη αμερικανικοί κολοσσοί υψηλής τεχνολογίας- έχει έδρα των ευρωπαϊκών της δραστηριοτήτων την Ιρλανδία, η DPC επί της ουσίας επιτηρεί και ερευνά αυτές για λογαριασμό του συνόλου των χωρών της Ευρωπαϊκής Ενωσης. Η έρευνα αναζητεί αν το Facebook έχει νομική βάση την επεξεργασία των προσωπικών δεδομένων των παιδιών, όπως και αν χρησιμοποιεί επαρκείς μηχανισμούς προστασίας και περιορισμούς στο Instagram για τους ανήλικους.
Ερευνάται ακόμη αν το Facebook έχει τηρήσει τις απαιτήσεις των ευρωπαϊκών κανονισμών προστασίας των δεδομένων για το προφίλ και τις ρυθμίσεις λογαριασμού του Instagram. Για να ανοίξει κάποιος λογαριασμό στο Instagram θα πρέπει να είναι τουλάχιστον 13 ετών. Η έρευνα ξεκίνησε μετά από καταγγελία του Αμερικανού επιστήμονα Ντέιβιντ Στιρ, ειδικού σε θέματα βάσεων δεδομένων, που ανέλυσε το προφίλ 200 χιλιάδων χρηστών του Intagram απ’ όλον τον κόσμο.
Ο Στιρ εκτιμά ότι για περισσότερο από ένα χρόνο σε τουλάχιστον 60 εκατ. χρήστες κάτω των 18 ετών δόθηκε η επιλογή να μεταπηδήσουν από το Facebook στο Instagram αλλάζοντας τον λογαριασμό τους σε επαγγελματικό. Οι επαγγελματικοί λογαριασμοί του Instagram απαιτούν όμως από τους χρήστες να εμφανίζουν τους αριθμούς του τηλεφώνου τους και τις διευθύνσεις στο ηλεκτρονικό ταχυδρομείο δημοσίως. Αυτό όμως σημαίνει ότι εντελώς ξένοι και άγνωστοι ενήλικοι μπορούν να επικοινωνήσουν με παιδιά χρησιμοποιώντας τα e-mails και το τηλέφωνό τους από το Instagram.
