Ηταν τέλη του 2019 όταν ο κορονοϊός εισέβαλε με σκληρό τρόπο στις ζωές των ανθρώπων και τις άλλαξε, σκορπίζοντας τον φόβο και την ανησυχία για την επόμενη μέρα. Οι άνθρωποι αναγκάστηκαν να βιώσουν τον εγκλεισμό για να προστατεύσουν τους ίδιους αλλά και τα αγαπημένα πρόσωπά τους. Το ίδιο αναγκάστηκαν να υποστούν και οι αθλητές.
Ο αόρατος εχθρός παρέσυρε στο πέρασμά του και τον αθλητισμό, βάζοντας φρένο σε όλες τις μεγάλες αθλητικές διοργανώσεις. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες, το μεγαλύτερο αθλητικό ραντεβού και όνειρο εκατομμυρίων αθλητών, αναβλήθηκε όπως και άλλες διοργανώσεις: το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ανοιχτού Στίβου, το Παγκόσμιο Κλειστού και πολλά –τα περισσότερα– μίτινγκ.
Σε μια προβληματική χρονιά όπου όλα έμοιαζαν ετοιμόρροπα, ο αθλητισμός όχι μόνο δήλωσε βροντερό «παρών» αλλά οι ίδιοι οι αθλητές έσπασαν τα κοντέρ πετυχαίνοντας μοναδικές επιδόσεις-ρεκόρ. Αδιαμφισβήτητα, το πρόσωπο αυτής της περίεργης χρονιάς είναι ο 21χρονος Αμερικανοσουηδός επικοντιστής Αρμαντ Ντουπλάντις. Το παιδί που «γεννήθηκε για να πετάει» έχει κάνει όλο τον κόσμο να μιλάει γι’ αυτόν και όχι άδικα. Στο «Golden Gala» της Ρώμης τον περασμένο μήνα πέταξε ώς τα 6,15 μ., καταρρίπτοντας το ρεκόρ του Σεργκέι Μπούμπκα που κρατούσε από το 1994!
Ο Ντουπλάντις γεννήθηκε στις 10 Νοεμβρίου 1999 στη Λουιζιάνα των ΗΠΑ από πατέρα Αμερικανό και μητέρα Σουηδέζα. Το αθλητικό περιβάλλον στο οποίο μεγάλωσε και η λατρεία του για τα ύψη τον έκαναν να ασχοληθεί με το άλμα επί κοντώ και να ξεχωρίσει από πολύ μικρή ηλικία. Από το 2015 αγωνίζεται με τα χρώματα της Σουηδίας και ο στίβος έχει βρει στο πρόσωπό του το επόμενο μεγάλο αστέρι του. Νωρίτερα μέσα στη χρονιά, τον Φεβρουάριο, έσπασε δυο φορές και το ρεκόρ στον κλειστό στίβο, ανεβαίνοντας στα 6,18 μέτρα
Εκτός από τον Ντουπλάντις σημειώθηκαν και άλλα σημαντικά ρεκόρ, αποδεικνύοντας την άριστη κατάσταση στην οποία βρίσκονται αθλητές αλλά και τη δίψα και θέλησή τους να πετύχουν μεγάλα πράγματα κόντρα στις δυσκολίες που έφερε ο κορονοϊός. Στα επίσημα ολυμπιακά αθλήματα σημειώθηκαν συνολικά –ώς τώρα– επτά παγκόσμια ρεκόρ. Εντυπωσιακά ρεκόρ σημειώθηκαν και σε άλλα δρομικά αγωνίσματα – μη ολυμπιακά αλλά αναγνωρισμένα από την Παγκόσμια Ομοσπονδία («World Athletics»).
Οσον αφορά την Ελλάδα, η 18χρονη Ελίνα Τζένκο κατέρριψε το παγκόσμιο ρεκόρ ακοντισμού νεανίδων το οποίο κατείχε η Κουβανή Γιουλέμινς Αγκιλάρ (63,86 μ.) – πετυχαίνοντας 63,96 μ. στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα στίβου U20. Ωστόσο, η IAAF δεν το κατοχύρωσε, καθώς η αθλήτρια δεν πέρασε αμέσως μετά τον αγώνα από έλεγχο ντόπινγκ. Η ασυνεννοησία μεταξύ ΣΕΓΑΣ και ΕΣΚΑΝ οδήγησε στην καθυστέρηση ελέγχου της αθλήτριας, με τις ευθύνες να γίνονται… μπαλάκι.
Οι αγωνιστικοί ρυθμοί άρχισαν σιγά σιγά να επανέρχονται αφού πρώτα διενεργήθηκαν δυο πρωτότυποι αγώνες εξ αποστάσεως με όλα τα μέτρα προστασίας κατά του Covid-19. Στις 11 Ιουνίου πραγματοποιήθηκαν στο Οσλο της Νορβηγίας τα «Impossible Games» ως τον προκαθορισμένο αγώνα «Diamond League» με συμμετοχή λίγων αθλητών από το μέρος στο οποίο βρισκόταν ο καθένας και, ένα μήνα μετά (9 Ιουλίου), τα «Inspiration Games» που αντικατέστησαν τον τελικό του «Diamond League» της Ζυρίχης.
Τριάντα κορυφαίοι αθλητές και αθλήτριες διαγωνίστηκαν χωρισμένοι σε τρεις ομάδες (Ευρώπη, ΗΠΑ, υπόλοιπος κόσμος), καθένας από το μέρος στο οποίο βρισκόταν και προπονείτο. Τα αποτελέσματα ήταν ενθαρρυντικά και έτσι ο στίβος απέκτησε ξανά ζωή. Οι αθλητές ξεπέρασαν τα εμπόδια, εμφανίστηκαν πιο πολλά υποσχόμενοι από ποτέ και έδειξαν τον δρόμο προς την ελπίδα!
-320x213.jpg)
