Η Μπούργος στον θρόνο

Στο τελευταίο εμπόδιο που αποδείχθηκε πολύ… ζόρικο σκόνταψε η ΑΕΚ, στην προσπάθειά της να κατακτήσει το Champions League της σεζόν 2019-2020 και να επαναλάβει τον θρίαμβο του 2018. Ο χθεσινός τελικός του final-8 που φιλοξενήθηκε με επιτυχία στην Αθήνα εξελίχθηκε σε εφιάλτη για τον «δικέφαλο» που έχασε καθαρά από την ισπανική Μπούργος με 85-74.

Μια ομάδα η οποία έπαιξε για πρώτη φορά στην ιστορία της σε ευρωπαϊκή διοργάνωση και κατάφερε να πάρει το τρόπαιο ύστερα από εντυπωσιακές εμφανίσεις από τα προημιτελικά (απέκλεισε Χάποελ Ιερουσαλήμ και Ντιζόν) μέχρι και τον τελικό. Εναν τελικό τον οποίο μετέτρεψε σε παράσταση για έναν ρόλο, αφού επέβαλε πλήρως τον ρυθμό της και υποχρέωσε την ΑΕΚ σε ρόλο κομπάρσου.

Η ομάδα του Πεναρόγια προηγήθηκε ακόμη και με διαφορά 19 πόντων, βασισμένη στην περιφέρειά της και τη δαιμονισμένη ευστοχία της στα τρίποντα (17/35 τρ.). Ο Ομάρ Κουκ (15 π. με 5/8 τρ.), με μεγάλη διαδρομή στην Ευρωλίγκα, μαζί με τον Βραζιλιάνο Μπενίτε (11 π.), τον Αμερικανό Ρένφροε (11 π.) και τον πρώην παίκτη του ΠΑΟΚ και της Κύμης Θαντέους Μακ Φάντεν (18 π.) συγκρότησαν μια περιφέρεια «φωτιά». Ο Μακ Φάντεν μάλιστα αναδείχθηκε και MVP του τελικού, ατομική διάκριση που επιβεβαίωσε την εξαιρετική εμφάνισή του. Ετσι η Μπούργος, εκτός από την Κούπα, ήταν αυτή που πήρε το μπόνους του 1 εκατομμυρίου που προβλεπόταν για τον νικητή.

Από την άλλη, η Ενωση, υπό το βλέμμα του Γιάννη Αντετοκούνμπο που βρέθηκε στο ΟΑΚΑ, μετά τη σαρωτική νίκη-πρόκριση στον ημιτελικό επί της επίσης ισπανικής Σαραγόσα με 99-75, παρουσιάστηκε κατώτερη των περιστάσεων. Είχε προβλήματα στην άμυνα και ήταν πολύ άστοχη στα μακρινά σουτ, ενώ στην ύστατη προσπάθεια να επιστρέψει στο ματς, έκανε πολλά εύκολα λάθη. Διψήφιο αριθμό πόντων πέτυχαν μόνοι οι Ράις (17 π. ) και Λάνγκφορντ (11 π.), οι οποίοι όμως είχαν μαζί 2 στα 9 τρίποντα.

«Ηρθαν προετοιμασμένοι, ήταν πιο σκληροί, έβαλαν μεγάλα σουτ. Αν κάνεις αυτά τα πράγματα, θα κερδίσεις το ματς. Χάσαμε ένα τρόπαιο. Είμαστε απογοητευμένοι, είναι λογικό. Δεν έχω σκεφτεί ακόμα αν θα μείνω. Η οικογένειά μου είναι εδώ, θα το σκεφτούμε. Θα πάρω τον χρόνο μου», δήλωσε ο Ταϊρίς Ράις, που είχε συμβόλαιο μόνο για τη διοργάνωση.

Την 3η θέση κατέλαβε η γαλλική Ντιζόν η οποία επικράτησε στον μικρό τελικό με 70-65 της απογοητευμένης Σαραγόσα.