Την Κυριακή 2 Αυγούστου έγινε η πρώτη προσθαλάσσωση επανδρωμένου αεροσκάφους ύστερα από 45 χρόνια. Πρόκειται για την πρώτη αποστολή της NASA με τη βοήθεια ιδιωτικής εταιρείας, της SpaceΧ του Έλον Μασκ, η οποία έστειλε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό δύο αστροναύτες στις 30 Μαΐου και τους επέστρεψε με επιτυχία, ύστερα από 64 μέρες.

Οι αστροναύτες Ρόμπερτ Μπένκεν και Ντάγκλας Χάρλεϊ επέστρεψαν στη Γη ύστερα από 19 ώρες ταξίδι από τον Διαστημικό Σταθμό, μέσα στην κάψουλα της Space-X.

Η εντυπωσιακή προσθαλάσσωση έγινε με επιτυχία στον Κόλπο του Μεξικού, όπου υπήρχε μεγάλη ουρά σκαφών της αποστολής, αλλά και επισκεπτών για να υποδεχτούν τους αστροναύτες. Την επιχείρηση αυτή χαιρέτισε και ο πρόεδρος Τραμπ, με δημοσίευσή του στο twitter.

«Καλωσήρθατε σπίτι Μπομπ και Νταγκ! Συγχαρητήρια στην ομάδα της NASA και της Space-X για την απίστευτη δουλειά τους να πραγματοποιήσουν αυτή τη δοκιμαστική πτήση», δήλωσε ο διευθυντής της NASA Τζιμ Μπρίντεστιν. Πρόσθεσε πως αυτή η δοκιμή αποτελεί ένα ακόμη βήμα στην επίτευξη της αποστολής αστροναυτών στον Άρη.

Η Space-X προετοιμάζει την επόμενη αποστολή κατά τα τέλη του Σεπτεμβρίου, στην οποία τέσσερις αστροναύτες θα ταξιδέψουν στον διαστημικό σταθμό για να παραμείνουν εκεί για έξι μήνες. Παράλληλα, προετοιμάζονται και τα πρώτα τουριστικά ταξίδια από την εταιρεία, για το φθινόπωρο του 2021.