Κατέθεσε σε επιτροπή της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ ο Ρικ Μπράιτ, πρώην επικεφαλής της Αρχής Ανώτατης Έρευνας και Ανάπτυξης (BARDA), τον οποίο μετέθεσε ο Αμερικανός πρόεδρος καθώς έχει αμφισβητήσει την πολιτική του για το άνοιγμα της οικονομίας.
Ο πρώην επικεφαλής της BARDA, του οργανισμού που ήταν υπεύθυνος για την ανάπτυξη φαρμάκων κατά του κορονοϊού, κατέθεσε ότι είχε προειδοποιήσει εγκαίρως για την κρίση και ότι το άνοιγμα της οικονομίας, αν γίνει πολύ βιαστικά, μπορεί να έχει πολύ σοβαρές συνέπειες και μεγάλους κινδύνους, ειδικά αν δεν ληφθούν μέτρα σε εθνικό επίπεδο. Επίσης, είπε ότι η χώρα δεν έχει αναπτύξει στρατηγική για την ανάπτυξη εμβολίου, ενώ «αν δεν αναληφθεί δράση, με στη συμβολή της επιστήμης, η χώρα θα αντιμετωπίσει τον χειρότερο χειμώνα στην ιστορία της» εξαιτίας της πανδημίας.
«Η επιστήμη, όχι η πολιτική ούτε η ευνοιοκρατία, πρέπει να ηγείται του αγώνα κατά του θανατηφόρου κορονοϊού» υποστήριξε ο Ρικ Μπράιτ κατά την κατάθεσή του στην Επιτροπή Ενέργειας και Εμπορίου της Βουλής.
«Το παράθυρο της ευκαιρίας κλείνει», είπε στην επιτροπή. «Αν αποτύχουμε να αναπτύξουμε εθνικό σχέδιο αντιμετώπισης της πανδημίας, αυτή θα εξελιχθεί ακόμη χειρότερα και για μεγάλο χρονικό διάστημα, προκαλώντας ασθενείς και θανάτους χωρίς προηγούμενο», πρόσθεσε.
Ο Ρικ Μπράιτ, ειδικός στα εμβόλια, μετατέθηκε τον προηγούμενο μήνα από την υπηρεσία του, καθώς σύμφωνα με τον Ντόναλντ Τραμπ «δεν του αξίζει να εργάζεται για την αμερικανική κυβέρνηση». Αυτό δεν τον εμπόδισε να καταθέσει ένα «υπόμνημα παροχής πληροφοριών» στην υπηρεσία εσωτερικών υποθέσεων της κυβέρνησης όπου υποστήριζε ότι είχε προειδοποιήσει από τον Ιανουάριο για τον κορονοϊό και τον αντιμετώπισαν με εχθρότητα στο υπουργείο Υγείας και Κοινωνικής Πρόνοιας της χώρας, που επιβλέπει την BARDA. Παρά το γεγονός ότι ζητούσε να αναπτυχθεί το ταχύτερο σχέδιο για την ανάπτυξη εμβολίου και τη μαζική παραγωγή του, κανείς δεν τον άκουσε.
Η έρευνα της υπηρεσίας έδειξε ότι η μετάθεσή του ήταν κατά πάσα πιθανότητα δυσμενής.
Λίγο πριν παρουσιαστεί στη Βουλή των Αντιπροσώπων, ο Αμερικανός πρόεδρος που ασκεί πιέσεις για να ανοίξει το συντομότερο η οικονομία, επιτέθηκε μέσω Twitter ξανά στον Μπράιτ λέγοντας ότι το κάνει «γιατί δεν είναι παρά ένας δυσαρεστημένος υπάλληλος».
Υποστήριξε ότι «δεν τον γνωρίζει» αλλά λόγω της συμπεριφοράς του «δεν θα έπρεπε να εργάζεται για την κυβέρνηση!».
Ο Μπράιτ υποστήριξε επίσης ότι μετατέθηκε από την BARDA γιατί εκτός των άλλων αντιστάθηκε στην προσπάθεια του Λευκού Οίκου να προωθήσει την υδροξυχλωροκίνη και τα παράγωγά της ως θεραπεία κατά του κορονοϊού. Σημείωσε ότι η κυβέρνηση προσπαθούσε να παρουσιάσει φαρμακευτικά σκευάσματα σαν «πανάκεια» κατά της πανδημίας, παρά το γεγονός ότι δεν υπήρχε επιστημονική απόδειξη ότι είναι αποτελεσματικά.
Όλα αυτά συμβαίνουν ενώ ο Ντόναλντ Τραμπ σπρώχνει στα άκρα τη σύγκρουσή του με τον Άντονι Φάουτσι, τον κορυφαίο επιδημιολόγο των ΗΠΑ, που συνιστά προσοχή στο άνοιγμα της οικονομίας λόγω των κινδύνων για τη δημόσια υγεία.
Επίσης, το υπουργείο Υγείας των ΗΠΑ δήλωσε ότι ο Μπράιτ μετατέθηκε σε άλλη υπηρεσία όπου θα μπορεί να διαχειριστεί ποσά ύψους ενός δισ. δολαρίων για την ανάπτυξη διαγνωστικών τεστ, διαψεύδοντας ότι επρόκειτο για δυσμενή μετάθεση.
Σύμφωνα με την εκπρόσωπο του υπουργείου, «η κυβέρνηση είναι απογοητευμένη γιατί αντί να εργαστεί ο Μπράιτ για λογαριασμό του αμερικανικού λαού, συμπεριφέρεται με αυτόν τον τρόπο».
Εκτός από τον Μπράιτ, στην επιτροπή θα καταθέσει και ο Μάικ Μπόουεν, συνιδιοκτήτης της μεγαλύτερης βιομηχανίας παραγωγής μασκών, ο οποίος επίσης τον Ιανουάριο είχε προειδοποιήσει για τους κινδύνους η χώρα να μείνει χωρίς αποθέματα αν δεν λαμβάνονταν γρήγορα μέτρα και δεν δινόταν εντολή για την αύξηση της παραγωγής. Ο Μπόουεν κλήθηκε να καταθέσει διότι η μαρτυρία του αναφέρεται στο υπόμνημα του πρώην επικεφαλής της BARDA.
