Στον αστερισμό των μονών αγώνων

Η ομάδα εργασίας, που αποτελείται από στελέχη της UEFΑ, της ECA (Ενωση Ευρωπαϊκών Συλλόγων) και των ευρωπαϊκών λιγκών, εξετάζει πλέον το «πλάνο εξπρές» για να ολοκληρώσει τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.

Η βασική ιδέα είναι να ξεμπερδέψουν αρχικά με τις τέσσερις αναμετρήσεις που απομένουν για την ολοκλήρωση της φάσης των 16 στο Τσάμπιονς Λιγκ και κατόπιν να γίνουν μονοί προημιτελικοί σε ουδέτερες έδρες. Η διοργάνωση θα ολοκληρωθεί με ένα τετραήμερο στην Κωνσταντινούπολη, όπου θα διεξαχθεί ένα Final Four στο γήπεδο «Ατατούρκ», με δύο ημιτελικούς και τον τελικό.

Αυτή τη στιγμή πρόκειται για την ιδέα που συγκεντρώνει τις περισσότερες προτιμήσεις από τους μετέχοντες στις συσκέψεις, επειδή μειώνεται ο αριθμός των αγώνων, των ταξιδιών και το ρίσκο των κρουσμάτων.

Βέβαια η μείωση του αριθμού των αναμετρήσεων έχει ένα μεγάλο μείον: δεν πρόκειται να ενθουσιάσει τα τηλεοπτικά κανάλια που ουσιαστικά χρηματοδοτούν το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο και είναι ο λόγος της απόλυτης ανάγκης της UEFA να ολοκληρωθούν οι διοργανώσεις της.

Σε κάθε περίπτωση στις 17 Ιουνίου θα μάθουμε αν το πλάνο αυτό θα επικυρωθεί από την Εκτελεστική Επιτροπή της UEFA. Να θυμίσουμε ότι στο Τσάμπιονς Λιγκ απομένουν τέσσερις αναμετρήσεις για να «σφραγίσει» η οκτάδα των προημιτελικών, όπου ήδη φιγουράρουν οι Παρί Σεν Ζερμέν, Αταλάντα, Λιψία και Ατλέτικο Μαδρίτης. Στο Γιουρόπα Λιγκ αντίθετα έχουν γίνει οι πρώτοι αγώνες στα έξι από τα οκτώ ζευγάρια της φάσης των 16 (μεταξύ των οποίων και το 1-1 του Ολυμπιακού με τη Γουλβς), ενώ δεν έχουν ακόμα συναντηθεί οι Ιντερ-Χετάφε και Σεβίλη-Ρόμα.

Το νέο πρόγραμμα που επεξεργάζονται πλέον στη Νιόν μιλάει για έναρξη των ευρωπαϊκών κυπέλλων στις 6 Αυγούστου, με αγώνες του Γιουρόπα Λιγκ, και των μονών αγώνων του Τσάμπιονς Λιγκ από τις 8 Αυγούστου. Αν επικυρωθεί το καλαντάρι αυτό, τότε θα καθυστερήσει η έναρξη της προσεχούς σεζόν, καθώς οι ποδοσφαιριστές θα πρέπει να κάνουν διακοπές τον Σεπτέμβριο.

Και, συνεπεία αυτού, θα μετατεθούν χρονικά οι αγώνες του Nations League (προγραμματισμένοι αρχικά για τον Σεπτέμβριο) –οπότε θα χρειαστεί νέος προγραμματισμός για όλα τα ματς εθνικών ομάδων. Δεν αποκλείεται πάντως η αναβολή της διοργάνωσης του Nations League για έναν χρόνο (καλοκαίρι 2022), δεδομένου ότι την ερχόμενη χρονιά υπάρχει το Euro 2021 και το Μουντιάλ του 2022 διεξάγεται χειμώνα.

Η συνεδρίαση της UEFA για όλα αυτά τα ζητήματα ήταν προγραμματισμένη αρχικά για τις 27 Μαΐου, όμως η ευρωπαϊκή ομοσπονδία αποφάσισε να την αναβάλει για περισσότερες από δύο εβδομάδες.

Χρειάζεται περισσότερο χρόνο, τόσο για να διαπιστώσει το αν θα έχουν ξεκινήσει έως τα μέσα Ιουνίου τα περισσότερα εγχώρια πρωταθλήματα ή μη, όσο και επειδή τρεις από τις 12 πόλεις-έδρες του προσεχούς Euro 2021 αντιμετωπίζουν οργανωτικά προβλήματα λόγω της πανδημίας του κορονοϊού και σκέφτονται να αποσυρθούν από τη διοργάνωση.

Μεταξύ των τριών αυτών πόλεων δεν είναι το Μπιλμπάο, μετά τη σχετική διάψευση της ισπανικής ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας, ούτε η Κοπεγχάγη, που πρόσφατα επιβεβαίωσε ότι είναι σε θέση να υποδεχτεί τους αγώνες του Euro 2021 που της αντιστοιχούν.

Μιλώντας για διαψεύσεις η Ευρωπαϊκή Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία επενέβη για άλλη μία φορά προκειμένου να εξηγήσει τι εννοούσε ο πρόεδρός της. Σε τηλεοπτική συνέντευξή του στο beIN ο Αλεκσάντερ Τσέφεριν είχε πει πως οι ομάδες από τις λίγκες που δεν θα ολοκληρωθούν (σ.σ. Γαλλία, Ολλανδία, Βέλγιο, Σκοτία) θα πρέπει να είναι έτοιμες για προκριματικά παιχνίδια για το Τσάμπιονς Λιγκ της επόμενης σεζόν.

Οι Γάλλοι πανικοβλήθηκαν και θεώρησαν ότι αυτό αποτελεί τιμωρία για την Παρί Σεν Ζερμέν και τη Μαρσέιγ που βάσει θέσης (1η και 2η αντίστοιχα) προκρίνονται απευθείας στους ομίλους. Για να εξηγήσει κατόπιν το γραφείο Τύπου της UEFA ότι η αναφορά γινόταν γενικά σε όσες ομάδες παίρνουν τα εισιτήρια για προκριματικές φάσεις (π.χ. η περίπτωση της Ρεν στη Γαλλία) και ότι δεν πρόκειται να γίνει αλλαγή στον τρόπο πρόκρισης των συλλόγων στο Τσάμπιονς Λιγκ…

Η οργανωτική επιτροπή του Τόκιο 2020 έχει γίνει έξαλλη με την επινόηση του περιοδικού της Ενωσης των Ξένων Ανταποκριτών στην Ιαπωνία να εμφανίσει στο εξώφυλλό του το λογότυπο της διοργάνωσης συνδυασμένο γραφιστικά με τον κορονοϊό!

Ο εκπρόσωπος Τύπου των Αγώνων, Μάσα Τακάγια, δεν ξεκαθάρισε αν η υπόθεση θα ακολουθήσει τη δικαστική οδό, όμως τόνισε ότι «πρόκειται για ξεκάθαρη παραβίαση των νόμων περί κατατεθημένου σήματος. Είναι ιδιαίτερα απογοητευτικό να βλέπουμε το έμβλημα των Αγώνων να παραμορφώνεται κατ’ αυτόν τον τρόπο και να συνδέεται με τον κορονοϊό που έχει επηρεάσει ανθρώπινες ζωές, την οικονομία και την κοινωνία».