Ενα ζαχαροπλαστείο που σε βάζει στη χρονοκάψουλα της μνήμης

Θυμάστε τα πασχαλιάτικα σοκολατένια αυγά και τους κούνελους που περιμένατε με λαχτάρα να φάτε μετά την Ανάσταση; Αυτά τα μεγάλα, γεμιστά με καραμέλες στο κουτί από ζελατίνη που είχαν σκορπισμένες ελίτσες από σοκολάτα;Τους μεγάλους κούνελους, επίσης από σοκολάτα, στη ζελατίνα τους; Τα κουλούρια βουτύρου και τα πασχαλιάτικα τσουρέκια με το κόκκινο αυγό που τα ακουμπούσες μόνο το Μ. Σάββατο μετά την πρώτη Ανάσταση;

Γεύσεις που σημάδεψαν το Πάσχα κάθε παιδιού. Αυτές τις παλιές, πραγματικές γεύσεις και μυρωδιές τις ξαναβρίσκει κανείς στο πιο γνωστό και παραδοσιακό γλυκοπωλείο «Αστόρια» στην οδό Φιλολάου 129 στο Παγκράτι.

Η Λένα, η ιδιοκτήτριά του,  κρατά τις παραδόσεις από τον πατέρα της που, μαθητής στο ζαχαροπλαστείο του «Λούκου» μετέφερε τις σμυρναίικες συνταγές του στο δικό του μαγαζί, που το άνοιξε το 1970 εκεί στην οδό Φιλολάου και βρίσκεται εκεί μέχρι σήμερα.

Τα μελομακάρονα, οι κουραμπιέδες και το γαλακτομπούρεκο για τα Χριστούγεννα, τα κουλούρια, τα τσουρέκια και τα πασχαλινά αυγά για το Πάσχα παρασκευάζονται με αυτές τις παλιές συνταγές από τη Σμύρνη.

«Έρχονται από όλη την Αθήνα γι’ αυτά», μας λέει η Λένα, που αντιστέκεται στη «βιομηχανοποίηση» του γλυκού και φτιάχνει η ίδια τα γλυκά όπως της έμαθε ο πατέρας της. «Δεν μπορώ να κάνω αλλιώς, το εργαστήριο ήταν και είναι το δεύτερο σπίτι μου. Οι μυρωδιές και οι γεύσεις δεν μπορούν να αλλάξουν γιατί αυτές ξέρω από παιδί». 

Έτσι τα σμυρναίικα κουλούρια βουτύρου, πορτοκαλιού, τα νηστίσιμα λαδιού, κανέλας και αμυγδάλου ζυμώνονται και φουρνίζονται από την ίδια με βοηθό τη μαμά της. Τα σοκολατάκια της όλα χειροποίητα, οι τούρτες της το ίδιο. Με αυτόν τον τρόπο άντεξε στον ανταγωνισμό σε δύσκολους καιρούς.

Καθώς οι μυρωδιές του «Αστόρια» σκορπίζονται στη γειτονιά, νιώθεις την ίδια παιδική λαχτάρα κοιτώντας τη βιτρίνα του, περιμένοντας να πάρεις στα χέρια σου το τσουρέκι και το αυγό σου, όπως όταν ήσουν παιδί.