«Η έδρα είναι όπλο μας»

Υστερα από δύο μήνες και κάτι υποχρεωτικής «χειμερίας νάρκης», ο Ολυμπιακός συνεχίζει το μακρύ φετινό ευρωπαϊκό του ταξίδι, το οποίο ξεκίνησε νωρίς το καλοκαίρι με τα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ, που τον έφεραν στους ομίλους της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης, μέσω της οποίας εξασφάλισε τη συμμετοχή του στους «32» του Europa League, ως τρίτος του ομίλου του, πίσω από Μπάγερν και Τότεναμ, αλλά μπροστά από Ερυθρό Αστέρα.

Αντίπαλός του θα είναι η Αρσεναλ, την οποία υποδέχεται απόψε (22.00, COSMOTE SPORT 2) στο «Γ. Καραϊσκάκης», στον πρώτο από τους δύο αγώνες που θα κρίνουν την πρόκριση στους «16». Η ρεβάνς θα γίνει την ερχόμενη Πέμπτη στο «Emirates», γεγονός που δίνει στην αγγλική ομάδα ένα συγκριτικό πλεονέκτημα.

Το βασικό χαρακτηριστικό του ζευγαριού είναι ότι η ομάδα που θα αντιμετωπίσουν οι «ερυθρόλευκοι» είναι πολύ βελτιωμένη σε σχέση με το ξεκίνημα της σεζόν, λόγω της αλλαγής προπονητή και της ανάληψης της τεχνικής ηγεσίας από τον Αρτέτα.

«Εχουμε μπροστά μας μια σπουδαία ομάδα που έχει εξελιχθεί από τον Αρτέτα, ο οποίος έχει βάλει τις πινελιές του και έχει δώσει το στίγμα του. Ειδικά στην έδρα της είναι πολύ δυνατή. Συνεπώς για μας έχει μεγάλη σημασία το αποτέλεσμα του πρώτου αγώνα με το οποίο θα πάμε στο Λονδίνο. Από την άλλη, είναι ένα ματς που μπορούμε να νικήσουμε. Δεν είναι εύκολο για καμία ομάδα να παίξει στο γήπεδό μας, όπου έχουμε κάνει μόνο μία ήττα σε 12 παιχνίδια εδώ, από την Μπάγερν. Αν παίξουμε με θάρρος και κουράγιο, έχουμε πολλές πιθανότητες να νικήσουμε μια τεράστια ομάδα», υπογράμμισε ο τεχνικός του Ολυμπιακού Πέδρο Μαρτίνς, ο οποίος ξεκαθάρισε ότι στο μυαλό του είναι μόνο η Αρσεναλ και όχι το κυριακάτικο ντέρμπι της Τούμπας με τον ΠΑΟΚ, με φόντο της κορυφή του πρωταθλήματος.

Ο Πορτογάλος τεχνικός χαρακτήρισε σημαντικές τις απουσίες του Ποντένσε (παραχωρήθηκε στη Γουλβς) και του τραυματία Σουντανί, που τον άφησαν με έναν καθαρόαιμο επιθετικό τον Ελ Αραμπί, αφού Χασάν και Μορ δεν έχουν δηλωθεί.

Λογικά λοιπόν, με βασικό στόχο να πιέσει και να μην επιτρέψει στην Αρσεναλ τις γρήγορες αντεπιθέσεις, ο Μαρτίνς ετοιμάζει μια 11άδα την οποία αναμένεται να απαρτίσουν οι: Σα, Ομαρ, Σεμέδο, Μπα, Τσιμίκας, Γκιλιέρμε, Καμαρά, Μπουχαλάκης, Βαλμπουενά, Μασούρας και Ελ Αραμπί. Θα είναι έκπληξη αν ξεκινήσει ο Φορτούνης, αλλά όχι αν έρθει ως αλλαγή κάποια στιγμή και με βάση την εξέλιξη του παιχνιδιού.

Την αναμέτρηση θα διευθύνει ο 38χρονος Γερμανός διαιτητής Φέλιξ Τσβάιερ, ο οποίος έχει σφυρίξει ξανά στο παρελθόν άλλες δύο φορές τον Ολυμπιακό (1 νίκη-1 ήττα) σε ευρωπαϊκά παιχνίδια, ενώ ήταν διαιτητής του τελικού Κυπέλλου Ελλάδας το 2019, στο ΟΑΚΑ, ανάμεσα στον ΠΑΟΚ και την ΑΕΚ.

Από την άλλη, η Αρσεναλ, με 1.700 οπαδούς στο πλευρό της, έχει δύο απόντες. Τον πολύπειρο και ανεβασμένο Μεσούτ Οζίλ, ο οποίος έχει κάποιο προσωπικό πρόβλημα, ενώ δεν ήρθε στην Αθήνα ούτε ο Τορέιρα, ο οποίος είναι άρρωστος και οι γιατροί άφησαν περιθώριο να ταξιδέψει σήμερα. Τραυματίες είναι επίσης οι Τίρνεϊ, Σοάρες, Τσέιμπερς.

Εκτός έδρας παγίδες για τα φαβορί

Το Γιουρόπα Λιγκ επιστρέφει απόψε με τους πρώτους αγώνες της φάσης των 32, με τη μοναδική εκπρόσωπο της Κύπρου, τον ΑΠΟΕΛ, να υποδέχεται τη Βασιλεία στη Λευκωσία. Οσον αφορά τα φαβορί της διοργάνωσης, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ φιλοξενείται από την Κλαμπ Μπριζ, η Σεβίλη από την Κλουζ και η Ιντερ από τη Λουντογκόρετς. Το πιο δυνατό ζευγάρι πάντως δείχνει να είναι το Χετάφε – Αγιαξ, κυρίως λόγω της εξαιρετικής σεζόν που διανύει η μαδριλένικη ομάδα.