Η αλλόκοτη κατάσταση που επικρατεί παγκοσμίως με την εξάπλωση του κορονοϊού καθορίζει και το περιβάλλον μέσα στο οποίο είναι υποχρεωμένοι Ολυμπιακός και Γούλβς να αναμετρηθούν απόψε (22.00, COSMOTE SPORTS 2 και COSMOTE SPORTS YouTube) στο «Γ. Καραϊσκάκης» στο πρώτο παιχνίδι της φάσης των 16 του Europa League.
Η διεθνής ανησυχία, που υποχρεώνει τις αρμόδιες αρχές να αδειάσουν τις κερκίδες και να πάρουν επιπλέον μέτρα πρόληψης για να διαφυλάξουν τους πρωταγωνιστές και τη δημόσια υγεία, διαμορφώνουν ένα ασυνήθιστο σκηνικό, το οποίο -στην προκειμένη περίπτωση- επιβαρύνθηκε από τα τρεχάματα που προκάλεσε η προχθεσινή δημόσια εξομολόγηση του αφεντικού των «ερυθρολεύκων», Βαγγέλη Μαρινάκη, ότι προσβλήθηκε από τον ιό.
Από εκεί και πέρα οι παίκτες των δύο ομάδων από τη στιγμή που θα πατήσουν το χορτάρι του γηπέδου είναι υποχρεωμένοι να βάλουν τα δυνατά τους για να θέσουν τις βάσεις της πρόκρισης στα προημιτελικά, η οποία θα κριθεί οριστικά και αμετάκλητα στον επαναληπτικό του «Μολινό», σε μία εβδομάδα (19/3).
Οι Γούλβς, στους οποίους μετακινήθηκε τον Ιανουάριο ο Πορτογάλος πλάγιος, Ντανιέλ Ποντένσε, εξαργυρώνοντας τις σπουδαίες εμφανίσεις του στον Ολυμπιακό, είναι μια ομάδα που φέτος έχει προοδεύσει σημαντικά και εκτός των άλλων δεν έρχεται ανυποψίαστη. Εχει πρόσφατο το χουνέρι που έκαναν οι Πειραιώτες στην Αρσεναλ και συνεπώς έχει στο μυαλό της ότι αντιμετωπίζει ένα συγκρότημα που δεν τα παρατάει ποτέ, ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα του πρώτου αγώνα.
«Αρχικά να ευχηθώ ταχεία ανάρρωση στον πρόεδρό μας, γρήγορα να είναι κοντά μας γιατί τον χρειαζόμαστε. Δεύτερον, θέλω να ξεκαθαρίσω πως χθες ο σύλλογος μας έκανε όλες τις απαραίτητες εξετάσεις και ακολούθησε όλα τα πρωτόκολλα υγείας όχι μόνο για τη δική μας υγεία, αλλά και των συνανθρώπων μας. Κανείς δεν σκέφτεται τον κορονοϊό από τη στιγμή που έχουμε πάρει όλα τα μέτρα.
»Ο πανικός δεν βοηθάει κανέναν» υπογράμμισε ο τεχνικός των «ερυθρολεύκων» Πέδρο Μαρτίνς στην αρχική του τοποθέτηση και συμπλήρωσε: «Φυσικά και δεν μου αρέσει που ο αγώνας θα γίνει χωρίς κόσμο. Ολοι γνωρίζουμε πως ο κόσμος μας είναι η δύναμή μας. Ομως πρέπει να σεβαστούμε ό,τι λένε οι επιστήμονες».
Από εκεί και πέρα επικεντρώθηκε στο αγωνιστικό σκέλος:
«Εχουμε τη θέληση για τη νίκη, το πάθος μας, τη συγκέντρωση, αυτά είναι τα όπλα που θα μας βοηθήσουν να παίξουμε όσο καλύτερα γίνεται. Θέλουμε να κερδίσουμε. Είναι η τέταρτη αγγλική ομάδα που αντιμετωπίζουμε και δεν έχει νόημα να κάνουμε συγκρίσεις. Οι Γουλβς διαφέρουν από τις τρεις προηγούμενες και βασίζονται στο σύνολο. Γνωρίζω καλά τον αντίπαλο προπονητή, ήμασταν συμπαίκτες. Εχει παίκτη τον Ποντένσε, που δούλεψε μαζί μας κι έκανε τεράστιο βήμα στην καριέρα του. Είναι ένας σπουδαίος παίκτης, όμως θα είναι αντίπαλος μας, τον ξέρουμε καλά και θα προσπαθήσουμε να τον… τιμωρήσουμε».
Ο Πορτογάλος τεχνικός στην ουσία έχει κατασταλάξει στη αρχική ενδεκάδα και στο 4-3-3 με το οποίο θα παρατάξει την ομάδα του με τους Σα, Ομάρ, Σεμέδο, Μπα, Τσιμίκα, Μπουχαλάκη, Γκιγέρμε, Καμαρά, Βαλμπουενά, Ελ Αραμπί και Μασούρα. Ο μοναδικός που μπορεί να διεκδικήσει θέσει είναι ο Ραντζέλοβιςτ αντί του Μασούρα.
Από την άλλη οι Γουλβς δεν παραχώρησαν συνέντευξη Τύπου ως επιπλέον μέτρο προστασίας. Είχε προηγηθεί η τοποθέτησή τους για «αχρείαστο ρίσκο που παίρνουν οι εμπλεκόμενοι στο συγκεκριμένο ματς». Ο προπονητής τους Νούνο Εσπίριτο Σάντο και οι παίκτες του δεν θα κάνουν δηλώσεις ούτε μετά το ματς. Εκτός απροόπτου και οι φιλοξενούμενοι θα κατέβουν με 4-3-3 με βασικό τον Τραορέ και τον Ποντένσε να διεκδικεί θέση στην ενδεκάδα.
