Υστερα από πολλές μέρες συζητήσεων και εικασιών για τις συνθήκες κάτω από τις οποίες θα διεξαχτεί το Αυστραλιανό Οπεν, ξεκινούν σήμερα στη Μελβούρνη οι αγώνες τού κυρίως ταμπλό. Η ποιότητα του αέρα δεν είναι η καλύτερη δυνατή για τους τενίστες, όπως είναι φυσιολογικό ύστερα από τις καταστροφικές πυρκαγιές των τριών τελευταίων μηνών. Ομως τελικά η ίδια η αγωνιστική δράση θα υπαγορεύσει αν το πρώτο Γκραν Σλαμ της χρονιάς θα συνεχίσει να αποκαλείται «Happy Slam» ή αν θα προκύψουν προβλήματα…
Μεταξύ των αθλητών που ανοίγουν σήμερα τον χορό στους Αντίποδες είναι και οι δύο εκπρόσωποι της Ελλάδας. Γύρω στις 10 το πρωί (7 το απόγευμα ώρα Μελβούρνης) είναι προγραμματισμένος να αρχίσει ο αγώνας του Στέφανου Τσιτσιπά (νο6 του ταμπλό) με τον Ιταλό Σαλβατόρε Καρούζο. Είναι η πρώτη φορά που οι δύο τενίστες τίθενται αντιμέτωποι στο σιρκουί της ΑΤΡ. Στη μοναδική τους κόντρα στα Challengers o τότε 18χρονος Τσιτσιπάς είχε επικρατήσει 6-3, 6-3 στη φάση των «16» του τουρνουά της Βρέστης.
Σήμερα τα ξημερώματα θα ξεκινούσε τις υποχρεώσεις της και η Μαρία Σάκκαρη (νο22 του ταμπλό) με τη Ρωσίδα Μαργκαρίτα Γκασπαριάν. Επρόκειτο για την τρίτη αναμέτρηση μεταξύ των δύο γυναικών, που έχουν από μία νίκη η καθεμία.
Στη δράση μπαίνουν σήμερα και οι θριαμβευτές του περσινού Αυστραλιανού Οπεν, ο Νόβακ Τζόκοβιτς (με αντίπαλο τον Γερμανό Γιαν-Λέναρντ Στρουφ) και η Ναόμι Οσάκα (απέναντι στην Τσέχα Μαρί Μπούζκοβα).
Ομως τα περισσότερα βλέμματα είναι στραμμένα στον αγώνα μεταξύ της Βίνας Ουίλιαμς και της επίσης Αμερικανίδας Κόκο Γκοφ. H Ουίλιαμς κλείνει τα 40 χρόνια της τον Ιούνιο, ενώ η Γκοφ δεν είναι ούτε 16 ακόμα! Το πρώτο επεισόδιο αυτής της κόντρας γενεών είχε διεξαχτεί στο περσινό Ουίμπλεντον, με τη μικρούλα Κόκο να αποκλείει τη φημισμένη αντίπαλό της. Σήμερα, το δεύτερο επεισόδιο…
