Ο Ζοσέ Μουρίνιο είχε κάποτε πει ότι το Σούπερ Καπ Ισπανίας -αλλά και σε κάθε άλλη χώρα- είναι το κορυφαίο τρόπαιο του καλοκαιριού, αλλά το λιγότερο σημαντικό της σεζόν. Ο πρόεδρος της Ισπανικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας (RFEF), Λουίς Ρουμπιάλες, δεν το εξέφρασε ακριβώς έτσι, αλλά υποστήριξε ότι η διοργάνωση αυτή «αργοπεθαίνει». Και επιχείρησε να βρει τρόπους για να την ξαναζωντανέψει.
Αρχικά, το 2018, είχε μεταφέρει τον αγώνα στην Ταγγέρη, στο Μαρόκο. Κατόπιν ήρθαν τα «πετροδόλαρα» της General Sports Authority (GSA), κάτι σαν το υπουργείο Αθλητισμού της Σαουδικής Αραβίας, και το deal έκλεισε: 120 εκατ. ευρώ για τρία χρόνια προκειμένου οι αστέρες της Λα Λίγκα να μετακομίσουν για μία εβδομάδα στη Μέση Ανατολή.
Για να γίνει το πακέτο πιο ελκυστικό και να αξίζει τα λεφτά του, αντί για μία αναμέτρηση ανάμεσα στην πρωταθλήτρια και την κυπελλούχο της περασμένης χρονιάς, το Σούπερ Καπ πλέον διεξάγεται ως Final Four και συμπεριλαμβάνει τις ομάδες που συμπληρώνουν την καλύτερη τετράδα βάσει αποτελεσμάτων.
Από επιχειρηματική άποψη, η απόφαση της RFEF ήταν λογική. Οπως επισήμανε την περασμένη εβδομάδα η εφημερίδα As, η Ισπανία έχει άριστες σχέσεις με το Βασίλειο της Σαουδικής Αραβίας, ο Χουάν Κάρλος αλλά και ο νυν βασιλιάς Φελίπε ΣΤ’ την επισκέπτονται συχνά, η ισπανική κυβέρνηση πουλάει εκεί όπλα, ένα ισπανικό κονσόρτσιουμ εγκατέστησε τρένα υψηλής ταχύτητας για τους προσκυνητές που συρρέουν προς τη Μέκκα…
Ο διάδοχος του θρόνου στη Σαουδική Αραβία, ο 34χρονος πρίγκιπας Μοχάμεντ Μπιν Σαλμάν μπιν Αμπντουλαζίζ Αλ Σαούντ, δείχνει προοδευτικός και ανοιχτός σε ιδέες που θα φέρουν περισσότερο τουρισμό στη χώρα του. Για τον ίδιο, δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος από τον αθλητισμό.
Ηδη η Σαουδική Αραβία έχει φιλοξενήσει αγώνες επαγγελματικής πυγμαχίας για τους παγκόσμιους τίτλους σε διάφορες κατηγορίες, το ράλι Ντακάρ και πλέον στρέφεται δυναμικά προς το ποδόσφαιρο. Τι καλύτερο από τον Λιονέλ Μέσι για να «πουλήσει» ένα διαφορετικό πρόσωπο προς τη Δύση;
Ομως η Διεθνής Αμνηστία μιλάει για «sportwash», ήτοι για «ξέπλυμα» μέσω του αθλητισμού που θα βοηθήσει τη Σαουδική Αραβία να αλλάξει την εντύπωση που έχουν οι ξένοι γι’ αυτήν. Και υπενθυμίζει όλα όσα βαρύνουν την αραβική χώρα και μένουν αναπάντητα: τη δολοφονία του δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι, τη συνεχιζόμενη φυλάκιση της ακτιβίστριας Λουζαΐν αλ Χατλούλ, τις επιθέσεις σε σπίτια, νοσοκομεία και αγορές στην Υεμένη που έχουν οδηγήσει σε ανθρωπιστική κρίση, την εκτεταμένη εφαρμογή της θανατικής ποινής, τον βασανισμό των κρατουμένων, τη συνεχιζόμενη καταπίεση των γυναικών που ναι μεν μπορούν πια να οδηγήσουν ή να μπουν στο γήπεδο (συνοδευόμενες από άντρες πάντα), αλλά δεν μπορούν να ψηφίσουν, ούτε να πάρουν μόνες τους αποφάσεις που αφορούν τη ζωή τους…
Ομως και ο κόσμος του ποδοσφαίρου ειδικότερα αντιμετωπίζει μεγάλο πρόβλημα με τη Σαουδική Αραβία. Είναι πρόσφατη η ανακοίνωση της FIFA, με τη συμπαράσταση της UEFA, της Ασιατικής Συνομοσπονδίας Ποδοσφαίρου και των Πρέμιερ Λιγκ, Λα Λίγκα, Μπουντεσλίγκα και Σέριε Α, με την οποία καταγγέλλεται η παράνομη μετάδοση τηλεοπτικών αγώνων από το beoutQ, ένα εξελιγμένο πειρατικό κανάλι live streaming της Σαουδικής Αραβίας.
Το beoutQ έγινε ευρέως γνωστό και δημοφιλές στον αραβικό κόσμο, όταν μετέδωσε πειρατικά ολόκληρο το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018. Η διεθνής μετάδοση γίνεται από 10 κανάλια του Arabsat, της δορυφορικής εταιρείας που έχει την έδρα της στη Σαουδική Αραβία και την κυβέρνηση της χώρας βασικό της μέτοχο.
Η πειρατική υπηρεσία ενεργοποιήθηκε το 2017, όταν η Σαουδική Αραβία ξεκίνησε το διπλωματικό και οικονομικό μποϊκοτάζ στο Κατάρ. Πήρε παράνομα το feed της beIN Media Group του Κατάρ, ουσιαστικά «φωτογραφίζοντας» ότι στόχος της είναι το Κατάρ. Η beIN Media Group έχει 55 εκατ. συνδρομητές σε όλο τον κόσμο και ήδη έχει αλλάξει τη στρατηγική της λόγω της πειρατείας που υφίσταται, καθώς το οικονομικό πλήγμα είναι τεράστιο.
Πρόσφατα μάλιστα ανακοίνωσε ότι δεν θα ανανεώσει το συμβόλαιό της με τη Formula 1, καθώς πλέον πρέπει να σκέφτεται σοβαρά ποια τηλεοπτικά δικαιώματα μπορεί να αντέξει οικονομικά.
Μπροστά όμως στο κέρδος, η Ισπανική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία «έκλεισε τα αυτιά» σε όλες τις προαναφερθείσες αντιρρήσεις και επέλεξε τη ρητορική περί «προσπάθειας εκμοντερνισμού της Σαουδικής Αραβίας μέσω του ποδοσφαίρου». Θα ήταν άραγε εξίσου πρόθυμη για ανάλογο… κοινωνικό έργο σε χώρες χωρίς την οικονομική δύναμη των Αράβων; Ρητορικό το ερώτημα, καθώς η απάντηση είναι προφανής.
Πέραν των αντιρρήσεων σχετικά με την υπερβολική εμπορευματοποίηση του ποδοσφαίρου και την επιλογή ειδικά της Σαουδικής Αραβίας ως έδρας του Σούπερ Καπ, υπάρχει και άλλο ένα επιχείρημα κατά της απόφασης της Ισπανικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας να αλλάξει τον τρόπο διεξαγωγής και να δημιουργήσει ένα Final Four – και εγείρεται κυρίως από τους παραδοσιακούς λάτρεις του ποδοσφαίρου.
Γι’ αυτούς το Σούπερ Καπ αφορά την πρωταθλήτρια και την κυπελλούχο της περασμένης χρονιάς και δεν θα έπρεπε να φιλοξενεί άλλες ομάδες. Και ήρθαν τα αποτελέσματα των ημιτελικών για να τονίσουν την παραφωνία: χωρίς να έχουν πανηγυρίσει κανέναν τίτλο πέρσι, η Ατλέτικο Μαδρίτης και η Ρεάλ Μαδρίτης θα αγωνιστούν αύριο στην Τζέντα για το τρόπαιο του «υπερπρωταθλητή», έναν αγώνα που υπό κανονικές συνθήκες θα έδιναν η Μπαρτσελόνα και η Βαλένθια!
Οι υπέρμαχοι του επιχειρήματος αυτού όμως τείνουν να ξεχνούν ότι, παρά την ονομασία τους, οι διοργανώσεις αλλάζουν και συμβαδίζουν με τις ανάγκες των καιρών. Το σημαντικότερο παράδειγμα; Εδώ και 28 χρόνια, το Κύπελλο Πρωταθλητριών έχει γίνει Τσάμπιονς Λιγκ (διατηρώντας δηλαδή τον όρο «πρωταθλητής» στον τίτλο), αλλά έχει «ανοίξει» προκειμένου να υποδέχεται και ομάδες που δεν κατέκτησαν τίτλο την προηγούμενη σεζόν.
Μάλιστα από το 1998-99 και μετά από τις 21 θριαμβεύτριες του Τσάμπιονς Λιγκ μόλις οι 8 αγωνίζονταν στη διοργάνωση εκείνη τη σεζόν ως πρωταθλήτριες στη χώρα τους. Μειώνει άραγε την αξία των θριάμβων της Λίβερπουλ το 2005 και πέρυσι το γεγονός ότι στην Αγγλία έχει πάρει… διαζύγιο με τον τίτλο από το 1990; Η διοργάνωση άλλαξε – τελεία και παύλα. Οπότε γιατί να «μειωθεί» αντίστοιχα η αξία της νίκης της Ατλέτικο ή της Ρεάλ Μαδρίτης στον αυριανό τελικό;
