Με τρομερή εμφάνιση και το εντυπωσιακό 100-97, η ΑΕΚ υποχρέωσε τον πρωτοπόρο Παναθηναϊκό στη δεύτερη ήττα του στο φετινό πρωτάθλημα (μετά το Περιστέρι) και την τρίτη του εντός συνόρων, αφού και ο Προμηθέας τον έχει αποκλείσει από το Κύπελλο.
Για να τα καταφέρει, ο «δικέφαλος», που έπιασε πλέον τον Προμηθέα στη 2η θέση της βαθμολογίας, κατέγραψε τρομερές επιδόσεις: είχε 18 εύστοχα τρίποντα ισοφαρίζοντας το ρεκόρ του στην επαγγελματική κατηγορία (είχε τόσα και εναντίον του ΠΑΟΚ στο 93-85 το 2009), ενώ οι 100 πόντοι που σημείωσε αποτελούν ρεκόρ στην ιστορία του απέναντι στον Παναθηναϊκό από τότε που θεσπίστηκε η Α1 (1986).
Αυτή ήταν η πρώτη νίκη επί του «τριφυλλιού» στην κανονική περίοδο μετά τις 6 Απριλίου του 2008 και η 3η τα τελευταία 5 χρόνια, μετά την πρόκριση στον τελικό του Κυπέλλου του 2018, το οποίο κατέκτησε, και τα πλέι οφ του 2017. Παράλληλα, έφτασε τις 9 σερί νίκες στο πρωτάθλημα ισοφαρίζοντας το ρεκόρ που έχει από τη σεζόν 2001-02 που πήρε τον τίτλο.
Από την άλλη, ο Παναθηναϊκός, δύο μέρες μετά τον θρίαμβο επί της ΤΣΣΚΑ στο Καλίνιγκραντ στην παράταση με 106-102, με σούπερ Καλάθη (22 π., 17 ασ.) και Μήτογλου (25 π., 16 ριμπ.), έδειξε κουρασμένος, ευάλωτος αμυντικά και χωρίς βάθος, αφού δεν μπόρεσαν να σηκώσουν το βάρος παίκτες που δεν είχαν χρησιμοποιηθεί πολύ την Παρασκευή.
Η «Ενωση», παρότι είδε τον Λάνγκφορντ να φορτώνεται στο άψε-σβήσε με 3 φάουλ, να τα κάνει λίμπα από τα νεύρα του στα αποδυτήρια και να μένει έξω σχεδόν για ένα ημίχρονο, φαίνεται ότι «ευνοήθηκε» γιατί βρήκε πολλές επιθετικές λύσεις που αιφνιδίασαν τον αντίπαλο.
Το φινάλε τη βρήκε να έχει 6 παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων, με κορυφαίο τον Χάρη Γιαννόπουλο (19 π. με 4/5 τρίπ.) και τους Ρέι (15 π.), Γκίκα (13 π.), Σεντ-Ρος (11 π.), Σλότερ (10 π.), αλλά και τον Λάνγκφορντ (11 π.) που γύρισε ξεκούραστος κι αγριεμένος για να σκοτώσει στο τέλος την παλιά του ομάδα. «Μεγάλη νίκη, αλλά δεν πρέπει να μας παρασύρει. Ακόμη η διαφορά με τον Παναθηναϊκό είναι μεγάλη», υπογράμμισε ο θριαμβευτής της βραδιάς, Ηλίας Παπαθεοδώρου.
Η συγκεκριμένη ήττα δεν πονάει βαθμολογικά τον Παναθηναϊκό, ειδικά έπειτα από τέτοια νίκη επί της ΤΣΣΚΑ και εν όψει την επίσκεψης στο Μιλάνο. Ωστόσο επιβεβαιώνει ότι υπάρχει έλλειμμα εναλλακτικών λύσεων για να ξεκουράζουν τους βασικούς. Και πάλι Καλάθης (20 π., 7 ασ.), Ράις (19 π.) κα Μήτογλου (14 π.) τράβηξαν το… κουπί.
Παρεμπιπτόντως χθες η ΤΣΣΚΑ ηττήθηκε με 96-80 από τη Χίμκι στη VTB και μετά τον Στρέλνιεκς έχασε και τον Χάκετ (εξάρθρωση στο δάχτυλό του).
Ανω-κάτω
Στο μεταξύ στον Ολυμπιακό η κατάσταση είναι πλέον έκρυθμη. Ο Κεστούτις Κεμζούρα είναι υπό απομάκρυνση και ίσως το ματς στη Βαλένθια να είναι το τελευταίο του στον πάγκο των «ερυθρολεύκων».
Οι πληροφορίες λένε ότι οι Αγγελόπουλοι ψάχνουν για μακρόπνοη λύση στον πάγκο για να χτιστεί η ομάδα από την αρχή μετά τις αστοχίες του Μπλατ και σαν να μην έφταναν όλα αυτά, ο άγριος καβγάς του Τσέρι με τον Μπόλντγουιν φέρνει τον πρώτο στην πόρτα της εξόδου. Λέγεται ότι θα τον ακολουθήσει και ο Ριντ.
Ηδη επέστρεψε και θα τεθεί στη διάθεση του προπονητή για τα ματς που απομένουν ο Βασίλης Χαραλαμπόπουλος, ο οποίος ήταν δανεικός στον Ιωνικό Νικαίας.
