Ολα έγιναν με την επισημότητα που επιβάλλει το πρωτόκολλο. Η αμερικανική Γερουσία ξεκίνησε χθες επίσημα την προκαταρκτική διαδικασία για τη δίκη του Ντόναλντ Τραμπ που αναμένεται για την επόμενη Τρίτη 21 Ιανουαρίου.
Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Τσακ Γκράσλεϊ, που προήδρευσε στη συνεδρίαση, κάλεσε τους επτά κατήγορους από τη Βουλή των Αντιπροσώπων που θα παρίστανται καθ’ όλη τη διάρκεια της δίκης. Τα δύο άρθρα με τα οποία η Βουλή παρέπεμψε τον πρόεδρο των ΗΠΑ σε δίκη για κατάχρηση εξουσίας και παρακώλυση της λειτουργίας του Κογκρέσου τα ανέγνωσε ο επικεφαλής των κατηγόρων Ανταμ Σιφ, πρόεδρος της επιτροπής πληροφοριών της Βουλής.
Αργότερα, ορκίστηκε ο πρόεδρος του Ανωτάτου Δικαστηρίου Τζον Ρόμπερτς και εν συνεχεία όρκισε τους 100 γερουσιαστές που θα είναι οι δικαστές. Η δίκη του τρίτου προέδρου στην ιστορία των ΗΠΑ θα τελειώσει λογικά κάπου στις αρχές Φεβρουαρίου. Το σασπένς απουσιάζει, καθώς το αποτέλεσμα μοιάζει προδιαγεγραμμένο. Ο Ντόναλντ Τραμπ θα αθωωθεί, όπως αθωώθηκε και ο Μπιλ Κλίντον πριν από 21 χρόνια.
Το μόνο σασπένς μετατίθεται για πολύ αργότερα και αφορά τις πιθανές επιπτώσεις όλης αυτής της ιστορίας στην επανεκλογή του προέδρου (ο Κλίντον δεν μπορούσε να διεκδικήσει τρίτη θητεία). Γιατί, μπορεί να έχει τη σύσσωμη στήριξη των Ρεπουμπλικανών, αλλά δεν φαίνεται να είναι και τόσο «αθώος» των κατηγοριών. Ταυτόχρονα με την έναρξη της προκαταρκτικής διαδικασίας στη Γερουσία δύο άλλες εξελίξεις εντός κι εκτός αμερικανικών συνόρων επιβαρύνουν την αρνητική εικόνα της κυβέρνησης Τραμπ σε σχέση με το «ουκρανικό σκάνδαλο».
Κι άλλες «κηλίδες»
Το Γραφείο Λογοδοσίας της Κυβέρνησης των ΗΠΑ (US Government Accountability Office-GAO), ένας ανεξάρτητος οργανισμός ελέγχου της κυβέρνησης, απεφάνθη χθες ότι η απόφαση της αμερικανικής κυβέρνησης να παρακρατήσει τη στρατιωτική βοήθεια προς την Ουκρανία συνιστά παραβίαση του νόμου.
Η έκθεσή του επισημαίνει ότι η κυβέρνηση «παρακράτησε κονδύλια για λόγους πολιτικής, κάτι που δεν επιτρέπεται», αναφορικά με τις πιέσεις που φέρεται να άσκησε ο Τραμπ στον Ουκρανό ομόλογό του Βολοντίμιρ Ζελένσκι προκειμένου να διενεργήσει έρευνες για τις επιχειρηματικές δραστηριότητες του Χάντερ Μπάιντεν, γιου του πρώην αντιπροέδρου των ΗΠΑ και υποψηφίου για το χρίσμα των Δημοκρατικών, Τζο Μπάιντεν. «Η πιστή εκτέλεση του νόμου δεν επιτρέπει στον πρόεδρο να υποκαθιστά με τις προτεραιότητες της δικής του πολιτικής εκείνες που το Κογκρέσο θέσπισε σε νόμο», τονίζεται μεταξύ άλλων.
Χθες, παράλληλα, η Ουκρανία διέταξε την έναρξη ερευνών σχετικά με την ενδεχόμενη παράνομη παρακολούθηση της πρώην πρεσβευτή των ΗΠΑ στο Κίεβο, Μαρί Γιοβάνοβιτς. Η απόφαση αυτή ελήφθη μετά την αποκάλυψη σχετικών ενδείξεων από τις γραπτές και προφορικές συνομιλίες που διατηρούσε με άτομα του στενού κύκλου του Τραμπ ο Ουκρανοαμερικανός επιχειρηματίας Λεβ Πάρνας. Η Γιοβάνοβιτς, η οποία απομακρύνθηκε αιφνιδίως από τη θέση της τον περασμένο Μάιο, ήταν από τους μάρτυρες-κλειδιά στη διαδικασία για την παραπομπή του Τραμπ. Ο δε Πάρνας είναι στενός συνεργάτης του Ράντι Τζουλιάνι, προσωπικού δικηγόρου του Αμερικανού προέδρου.
Σε κάποια από τα μηνύματα ανάμεσα στους δύο συζητήθηκε το ενδεχόμενο απομάκρυνσης της πρεσβευτή. Παράλληλα, σε άλλα μηνύματα ανάμεσα στον Πάρνας και τον Ρεπουμπλικανό πρώην υποψήφιο για το Κογκρέσο Ρόμπερτ Χάιντ, λομπίστα και δωρητή της καμπάνιας του Τραμπ, υπήρχαν αιχμές για παρακολούθηση της Γιοβάνοβιτς.
Ομολογία
Ο ίδιος ο Πάρνας υπήρξε χειμαρρώδης σε συνέντευξή του στο NBC. Παραδέχτηκε ότι πήγε στην Ουκρανία προκειμένου να ασκήσει πίεση για να γίνουν έρευνες γύρω από τους Μπάιντεν. «Δεν θα έκανα τίποτα χωρίς τη συγκατάθεση του Ράντι Τζουλιάνι ή του προέδρου. Πώς αλλιώς θα δέχονταν να με συναντήσουν οι άνθρωποι του στενού κύκλου του (Ουκρανού) προέδρου Ζελένσκι; Ποιος είμαι εγώ;», αναρωτήθηκε ο Λεβ Πάρνας, τονίζοντας ότι ο Ντόναλντ Τραμπ «γνώριζε τι ακριβώς γινόταν».
Ο Τραμπ ισχυρίζεται ότι δεν γνωρίζει τον Ουκρανό επιχειρηματία. Οταν ρωτήθηκε για κάποιες φωτογραφίες που τον δείχνουν μαζί με τον Πάρνας και άλλον έναν συνεργάτη του Τζουλιάνι η απάντησή του ήταν: «Μπορεί να έχω φωτογραφηθεί και μαζί του. Φωτογραφίζομαι με όλο τον κόσμο».
«Οι αποκαλύψεις του Πάρνας θα έχρηζαν κανονικά έρευνας από ειδικό εισαγγελέα», δήλωσε η πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Νάνσι Πελόζι, εκφράζοντας παράλληλα την πεποίθησή της ότι αυτή η κυβέρνηση δεν πρόκειται να το κάνει. «Πιστεύει κανείς», ρώτησε, «ότι ο αλήτης ο υπουργός Δικαιοσύνης θα διορίσει ειδικό εισαγγελέα; Δεν θα το κάνει, γιατί είναι μπλεγμένος σε όλο αυτό».
