Αρχισαν χθες οι πρώτες επιχειρήσεις επαναπατρισμού εκατοντάδων Αμερικανών και Γιαπωνέζων πολιτών που απομακρύνονται εσπευσμένα από την κινεζική πόλη Γουχάν· το επίκεντρο της επιδημίας που πυροδότησε ο νέος κοροναϊός 2019-nCoV, προκαλώντας ανησυχία σε όλο τον κόσμο.
Η Επιτροπή Εκτακτης Ανάγκης του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) συνεδριάζει ξανά σήμερα για να εκτιμήσει κατά πόσο η εξάπλωση του δυνητικά θανατηφόρου ιού συνιστά πλέον διεθνή απειλή και απαιτεί τη λήψη δραστικών μέτρων σε παγκόσμιο επίπεδο.
Τα θύματα και τα κρούσματα εξακολουθούν να αυξάνονται καθημερινά στην Κίνα. Χθες έφτασαν τα 132 και 5.974 αντίστοιχα, ξεπερνώντας το… ψυχολογικό φράγμα των 5.327 εγχώριων κρουσμάτων του συγγενούς κοροναϊού SARS τo 2003.
Συντριπτικά οι περισσότεροι νεκροί και ασθενείς εντοπίζονται στην κεντρική επαρχία Χουμπέι της Κίνας, όπου παραμένουν υπό μαζική καραντίνα τουλάχιστον 17 πόλεις -συμπεριλαμβανομένης της Γουχάν- με συνολικό πληθυσμό σχεδόν 50 εκατομμυρίων.
«Οι πληροφορίες επικαιροποιούνται και αλλάζουν ώρα με την ώρα», δήλωσε ο δρ Μάικλ Ράιαν, επικεφαλής του Προγράμματος Εκτάκτων Υγειονομικών Αναγκών του ΠΟΥ, έχοντας μόλις επιστρέψει από το Πεκίνο μαζί με τον γενικό διευθυντή του οργανισμού.
Ο Τέντρος Αντάνομ Γεμπρεγεσούς από την πλευρά του ανέφερε πως οι περισσότεροι ασθενείς εμφανίζουν μόνο «ήπια συμπτώματα», σχεδόν ένας στους πέντε όμως παρουσιάζει επιπλοκές που οδηγούν σε πνευμονία και αναπνευστική ανεπάρκεια.
Ο ΠΟΥ εκτιμά ότι το ποσοστό θνησιμότητας του 2019-nCoV κυμαίνεται προσώρας στο 2%, όταν το αντίστοιχο του SARS ήταν 10%. Παρότι σχεδόν το 99% των κρουσμάτων έχει εμφανιστεί στην Κίνα, ο Ράιαν εξέφρασε ιδιαίτερη ανησυχία για τις λιγοστές πλην σοβαρές περιπτώσεις μετάδοσης του ιού από άνθρωπο σε άνθρωπο σε χώρες του εξωτερικού και δη στη Γερμανία.
Τα κρούσματα στη Βαυαρία είχαν ήδη γίνει τέσσερα, καθώς ο 33χρονος υπάλληλος που κόλλησε από Κινέζα συνάδελφό του, τον μετέδωσε σε άλλους τρεις συναδέλφους του.
Επαγρύπνηση
«Βρισκόμαστε «σε κρίσιμη καμπή. […] Πιστεύουμε πως αυτές οι αλυσίδες μετάδοσης μπορούν ακόμα να διακοπούν», εκτίμησε ο Ράιαν. «Ολόκληρος ο κόσμος πρέπει να βρίσκεται σε επαγρύπνηση», τόνισε από την πλευρά του ο Γεμπρεγεσούς, εγκωμιάζοντας τις κινεζικές αρχές «επειδή οι ενέργειές τους βοήθησαν να αποτραπεί η εξάπλωση του κοροναϊού σε άλλες χώρες».
Σημαντικό βήμα για την ενδελεχέστερη μελέτη του 2019-nCoV και την παρασκευή εμβολίου για την καταπολέμησή του συνιστά η -πρώτη εκτός Κίνας- αναπαραγωγή του σε εργαστήριο και συγκεκριμένα στο ερευνητικό κέντρο Peter Doherty Institute for Infection and Immunity της Αυστραλίας.
Νέα κρούσματα πάντως έκαναν χθες την εμφάνισή τους στη Φινλανδία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, ενώ η British Airways έγινε η πρώτη μεγάλη αεροπορική εταιρεία που ανέστειλε όλες τις πτήσεις της από και προς την ηπειρωτική Κίνα.
Η μία μετά την άλλη ξένες χώρες οργανώνουν τον επαναπατρισμό πολιτών τους από τη Γουχάν, σκοπεύοντας να θέσουν προληπτικά σε καραντίνα 14 ημερών όσους επιστρέψουν.
Η Αυστραλία το… τερμάτισε, αναγγέλλοντας πως οι 600 επαναπατρισθέντες θα μεταφερθούν υποχρεωτικά για δύο βδομάδες στο Νησί των Χριστουγέννων όπου βρίσκεται ένα από τα διαβόητα υπεράκτια κέντρα κράτησης προσφύγων και μεταναστών, σε απόσταση σχεδόν 2.000 χιλιομέτρων από την υπόλοιπη χώρα! Και η Ε.Ε. ετοιμάζει επιχείρηση επαναπατρισμού περίπου 600 πολιτών, εν αναμονή έκτακτης συνεδρίασης των υπουργών Υγείας.
