Ο κοροναϊός χτυπά Κίνα και παγκόσμια οικονομία σε μια ιδιαίτερα εύθραυστη περίοδο και οι ζημιές που θα προκαλέσει ενδεχομένως να είναι πολύ μεγαλύτερες από αυτές που αρκετοί αναμένουν.
Ο Ζανγκ Μινγκ, οικονομολόγος της Κινεζικής Ακαδημίας Κοινωνικών Επιστημών –που αποτελεί τμήμα του Κρατικού Συμβουλίου του Πεκίνου–, προειδοποίησε χθες ότι ο νέος κοροναϊός ενδεχομένως να προκαλέσει μεγαλύτερη οικονομική ζημιά απ’ ό,τι η επιδημία SARS το 2003. Προέβλεψε μάλιστα ότι ο ετήσιος ρυθμός ανάπτυξης της κινεζικής οικονομίας θα μπορούσε να υποχωρήσει κάτω από το 5% στο α’ τρίμηνο του 2020 – έναντι του κυβερνητικού στόχου 6%.
Ωστόσο η εξέλιξη ενδεχομένως να είναι ακόμη χειρότερη, καθώς η θανατηφόρος επιδημία χτυπά την Κίνα και την παγκόσμια οικονομία σε περίοδο επιβράδυνσης. Αρκετοί οικονομολόγοι προειδοποιούν ακόμη ότι, καθώς η Κίνα είναι πλέον δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία του πλανήτη –και ένας εκ των βασικών κινητήρων της παγκόσμιας ανάπτυξης–, ο αντίκτυπος μιας βαθύτερης επιβράδυνσης πιθανότατα θα είναι πολύ μεγαλύτερος στις οικονομίες της Ασίας και της υπόλοιπης υφηλίου.
Κανείς βέβαια δεν γνωρίζει με ακρίβεια πώς θα εξελιχθεί η εξάπλωση του κοροναϊού και τι οικονομικές επιπτώσεις θα προκαλέσει.
Για την ώρα δεν υπάρχει κάποια άμεση επίπτωση στις τεράστιες βιομηχανικές μονάδες της Κίνας, αφού τα εργοστάσια είναι ήδη κλειστά λόγω της Πρωτοχρονιάς και δεν πρόκειται να ξανανοίξουν αυτή την εβδομάδα ή και αργότερα. Η περαιτέρω καθυστέρηση στην επανέναρξη της παραγωγής τους όμως θα μπορούσε να προκαλέσει έντονους κραδασμούς στους προμηθευτές ανταλλακτικών και εξαγωγείς σιδήρου, χαλκού και άλλων εμπορευμάτων από την Ασία αλλά και την Αυστραλία, την Αφρική και τη Βραζιλία. Συνήθως οι ξένοι προμηθευτές βλέπουν άνοδο των κινεζικών παραγγελιών μετά το 10ήμερο των πρωτοχρονιάτικων διακοπών, καθώς τα κινεζικά εργοστάσια αναπληρώνουν τα αποθέματά τους. Αν όμως οι παραγγελίες δεν είναι οι αναμενόμενες, τότε οι επιπτώσεις, ειδικά στην ασιατική αλυσίδα προσφοράς, ενδεχομένως να είναι πολύ μεγάλες.
Ο Εντουάρντ Γκλόσοπ, οικονομολόγος αναδυόμενων αγορών της Capital Economics, εκτιμά ότι οι παράπλευρες απώλειες των υπόλοιπων αναπτυσσόμενων οικονομιών της Ασίας θα μπορούσαν να οδηγήσουν στο ψαλίδισμα της φετινής οικονομικής τους ανάπτυξης κατά 1,5-2%. Τις επιπτώσεις του κοροναϊού υφίσταται ήδη μια σειρά από επιχειρηματικούς κολοσσούς του πλανήτη που δραστηριοποιούνται στην Κίνα.
Μεταξύ αυτών και οι Facebook, Alibaba, Tiktok, HSBC, Goldman Sachs, Standard Chartered, Commonwealth Bank of Australia, SK Hynix, LG Display, Honda Motor and Nippon Steel, Honda, Nissan, Novartis, Volkswagen, Exxon Mobil και Vale SA που ακυρώνουν ταξίδια εργαζομένων τους ή τους απομακρύνουν από την ηπειρωτική Κίνα, συνιστούν εργασία από το σπίτι και επιβάλλουν σε κάποιους εξ αυτών καραντίνα.
Οι Τoyota, AB Inbev, Apple, Walt Disney, Mac Donald’s, Fast Retailing, ΙΚΕΑ, Yum China, H&M, Swatch έκλεισαν προσωρινά εγκαταστάσεις, καταστήματα, εργοστάσια.
Τέλος, μια σειρά από μεγάλες αεροπορικές εταιρείες, όπως οι British Airways, Lufthansa, Finnair, United Airlines, Air Canada, Taiwan’s China Airlines, Jetstar Asia IndiGo, Air Seoul, Cathay Pacific, Cathay Dragon, ακύρωσαν μερικά ή ολικά τις πτήσεις τους προς την Κίνα, ενώ ξενοδοχειακές αλυσίδες, όπως τα InterContinental Hotels και Hyatt Hotels, αναδιαμορφώνουν τις κρατήσεις των πελατών τους.
Απαντες ελπίζουν ότι η επιδημία θα φτάσει στο χειρότερο σημείο της στα μέσα Φεβρουαρίου και ότι από εκεί και πέρα θα εξασθενήσει, κλείνοντας τον κύκλο της στις αρχές Απριλίου.
